【回歸廿年空間戰六】藝術家種田 曾德平：從田野了解城市的發展
人類歷史上，很多戰爭都源於資源的爭奪。回歸二十年，土地問題引發了這個城市最曠日持久的戰爭，這一場沒有硝煙的戰爭，既有關於我們的日常生活（居住空間），亦有關於我們在生活之上對於文化藝術的需求。
二十年來，政府場地跟不上時代的步伐，難以滿足文化藝術的發展。連政府也意識到了這個問題，開始新建或更新文化場地，更展開了西九文化區計劃；另一方面，各種大小不同的民間文化藝術機構及組織也紛紛成立，形成百花齊放局面。然而，無論政府主導或民間組織的藝文空間，都面對不同的問題，值得探討；而藝文空間的轉變，實際上也反映了文化政策、社會關係、市場變動、香港人的文藝喜好……
曾德平，學生稱他為平平老師，曾任理工大學的設計教授，從高等教育「下流」到香港兆基創意書院及生活書院教學，本着為師者應傳道授業解惑的任務，把藝術圓滿生命的種子埋藏到更深的土地。
回歸前夕的1996年，他與數位藝術家同道創立藝術自主空間Para/Site，推廣當代藝術，回歸後投身不同的社會運動，如反對清拆天星皇后碼頭、反高鐵及保衛菜園村。這位五十後的城市遊蹤者，在城市成長，卻慢慢淡出城市的繁鬧，搬到鳥叫蟲鳴的元朗謝屋村居住，在生活館耕作，開始半田園的生活。不是陶淵明般退隱歸田，學佛、教學和耕種是他積極介入社會的方式。不同的場景及空間，不同的身份轉換，他從學佛覺悟到生活和生命更廣闊的真相，尋找到一條更遠的出路。
從發展空間到實體空間，是我們這代人面對着的空間議題。
回歸二十年裏，人們常說：你不管政治，政治也會找上門。八十年代，經濟市道欣欣向榮，但與香港前途最直接相關的《中英聯合聲明》頒佈，政治制度快將變改，一片歌舞昇平中隱藏不住市民對共產黨統治的恐懼。移民潮出現，但曾德平不能從自己的文化身份中抽身而移民到一個不熟悉的空間，當年他不明白為何移民的人能夠走得那麼容易。1985年《中英聯合聲明》簽定的一波恐懼還沒有遠去，五年後的六四事件引發了更大規模的移民潮。1988年，曾德平從理工學院畢業，一年後成家立室，六四發生時他才結婚三個月，也不能輕易說走就走。
從《中英聯合聲明》開始，曾德平便開始思考自己的文化身份，開始了對香港歷史的探索。後來為配合理工學院升格為大學的學歷要求，曾德平報讀英國的碩士遙距課程，翻查香港的歷史和後殖民理論時，了解到香港一直受地緣政治牽引。他當時看到一篇文章談及香港擁有極優越的港口，北上直通整個中國，南下直通整個東南亞。在英國報告中被形容為「the barren rock（光禿禿的石頭）」的香港，成為英國人生金蛋的計劃。「他們長途跋涉來香港殖民，其實是為了經濟上的利益及政治上的利益。」
「英國人會用房地產來生金蛋，是一條天下絕橋。」曾德平說，「世界其他地方都不適用，地方大一些沒有用處，正正就是如此細小的地方，為了配合發展，才能拆完又起，不停地賺錢。」
空間爭奪戰，遠在回歸前已一直匿藏在香港發展的遺傳基因中。因為這些現象都很特殊，曾德平從這些有趣的處境發展創作。「香港人最缺乏就是空間，但裝置藝術正正需要空間。於是，我就在香港的歷史及文化發展中找到一個位置，開展我的裝置藝術的計劃，也是對應空間的問題和探討文化身份。」
二十年前，Para/Site回應藝術生態
回歸後短短二十年的發展，香港成為了亞洲的藝術樞紐，但曾德平指出，回歸前的藝術系畢業生沒有想過在畫廊的制度下賣畫或展出，通常只會教書或教畫。藝術空間以政府場地及畫廊為主，一直欠缺民間、有機及開放的藝術空間，曾德平與同儕希望辦聯展時，便處處碰壁。「如文化中心四樓，連掛畫的螺絲也要預先呈交審核。藝術中心雖然不是政府管理，但1996年藝術中心五樓全層一星期的租金是三萬，難以負擔。」除此之外，時間也充滿限制，一星期的展覽時間除掉頭尾兩日供裝錶作品及拆掉作品，所剩無幾。
裝置藝術、行為藝術及社群藝術是曾德平與朋友專注發展的實驗性創作，「我們用古靈精怪的物料，如海水，但在政府空間中要注滿海水、搭棚及弄發霉嘢根本沒有可能。」對空間的自由度要求特別高，間接令曾德平和同儕對自由自主的空間需求特別大，Para/Site應運而生，可謂香港第一個藝術家自主空間。
港島區，西環李寶龍臺，二十一年前是Para/Site承租的地方，從今天的眼光再看，不但地址不復存在，更是二十年人事幾翻新。當年曾德平所指的「平租空間大」、平民百姓居住的社區，今天這一帶已是中產及高薪外籍人士聚居之地。後來Para/Site搬到上環，「見證着上環地區隨中環的扶手電梯開通而漸漸出現的仕紳化。」
藝術空間的外圍環境充滿變化，藝術空間也變化不斷，策展方式、空間的營運模式也同時在轉變，不論如何，舉行的展覽、研討會和自主出版支持着香港當代藝術的發展，成為了香港藝術發展史的一部分。
曾自以為藝術發揮作用
除了在Para/Site的角色，草根、對社區議題及香港獨特的本土文化有歸屬感的曾德平，作品一直呈現香港的眾生相，回歸時，他的作品不落入中英雙方的表面論戰，在邊緣、小眾的角落，呈現中英雙方權力鬥爭下被掩蓋的部分。他在調景嶺中學做了一個裝置作品，使用三十多張碌架床，碌架床掛了很多花布及日常用品，經搭棚師傅弄了竹帆船，向着即將填海的位置出海，喻意本地國民黨老兵在被歷史活埋前趕及離開，記錄了國民黨老兵在調景嶺的一段獨特歷史，及他們身處殖民地下的強烈國家意識。
當地區的歷史被整個香港的大歷史覆蓋，曾德平嘗試在教育實踐中改善這個狀況。他經常帶學生到不同的社區，「你都不認識你的社區，你的設計怎會是好的呢？」他慨嘆，在殖民地的影響下，設計學科只為培訓學生推廣消費文化，而不是改善人類的生活。而自以為在教育及藝術中的實踐能改變世界時，曾德平自我營造的虛幻被朋友一句點破，「香港人根本不需要藝術。」
二十年後，田地的有機運作中了解城市發展
2007年，他接觸了「入世佛教」，尋找到半生追尋的改善世界方式。
回歸十年後，新一波的政治及經濟壓迫又接踵而來，侵蝕的不再只是香港島的邊陲角境——與中國的接線下，皇后、天星碼頭等象徵英國殖民歷史的地標一個個沒落。英國人的生金蛋計劃換轉由中國傳承，鄰近中國邊境的土地已開始被蠶食，菜園村及反高鐵抗爭便在此環境下出台。這時候，曾德平已不再是如Para/Site頭十年階段的政治對抗位置，「皇后碼頭佔領，我慢慢觀察我的朋友做什麼，怎樣才可以幫到他們。」
「學習佛理，讓我看清楚了事物中的真相。」從皇后碼頭佔領運動中思考自己在社運中的角色，到了保衛菜園村反高鐵，老馬識途的曾德平從佛理中脫下了暴戾衝動的城市人狀態，在鄉郊及田地再認識世界，了解事物的真相。
佛教講求因果，他明白到一切都是早種的因，當事已成就，生米煮成熟飯時，大多不能改變局面，只能啃掉結果。在政治事件上，曾德平知道再做對抗式的事也不會帶來好結果，「我不再走去前線抗爭，在年輕人冒雨守護菜園村時，煲薑水讓他們驅寒及做其他後勤支持的事。」不再直面對抗，不是淺層的口號叫喊和藝術行為回應，他知道只有在田中用正確的方法深耕，才能結出最美滿的果實。
歸隱田園不為生活無憂，曾德平反而身水身汗，在田地上積極推廣「慈心不殺」耕種。他從台灣慈心農夫的實踐經驗了解到，原來種粟米時為野豬預留一部分的田作牠們的食糧，野豬便不會東吃一顆西吃一顆，雙方可以和平共處，農夫有收成，野豬有飽飯吃。「佛家有眾生，我們為讓他們得益處，最後得益的是自己。」
菜園村抗爭時許多社運人士高舉不遷不拆的口號，但當他們耕種時遇到紅火蟻的困擾，只是不斷上網找尋除掉紅火蟻的方法，曾德平覺得是自打嘴巴，所以他收割豆角時請求蟻大哥讓路，便買一包糖給他們吃，「就如你到朋友家，也要帶手信。我們通常以自我中心的角度出發，覺得牠們阻着人類，但慢慢觀察你便知道牠們與人類一樣在搵食，如果短兵相接，牠們一定會咬你。只有溝通，才能避免造成誤解。」
種米時很多稻米葉捲了飛蛾的幼蟲，他們上網找尋資料，發現蟲的出現乃因他們太懶而沒有消除附近高大的野草，令環境過度潮濕而吸引飛蛾產卵。「如要杜絕他們，只要消除附近高大的野草令環境乾旱，他們便會消失。」曾德平從學佛了解大自然的運作——雙方必須打開溝通，才能令田地可持續耕種。他在菜園村竹姐的農場和竹姐一起實驗「慈心不殺」的概念，營造了適合大自然動植物生長的環境，一段時間後，大自然有了回應，有一日竹姐告訴曾德平，常鳳蝶出現了。「那是一種頻臨絕種的蝴蝶，如果當年他們守護菜園村時，常鳳蝶出現，再經昆蟲專家的鑒定，政府就不能殺村了。」因為慈心不殺的概念營造了適合萬物生存的環境，所以常凰蝶再出現，間接解除了將來有可能被收地的威脅。
打好根基才能走向圓滿
適當的環境、養份及水源耕種，田地裏的智慧同樣可以運用在香港的城市發展上。曾德平說香港現時社會分裂，正正有很多真相沒被看清楚，製造很多不必要的紛端。例如，貧富之間會嚴重敵視，很多年輕人鄙視「向錢看」的心態，但曾德平指出，如沒有當年希望致富或求安穩的一群人努力發展香港，一百年之間把小漁村變成一個國際級的城市，香港不會有如此境地，「不然哪會有藝術空間讓我們使用」。
「只有修練自己的心，才能有通透的體會，明白眼前事件的真相，作正確而沒有副作用的決定。」同樣，香港的年輕人在政治上反共，連帶文化身份也脫落了，他十分惋惜。「我們應該要很謙虛地學習，把文化基礎打好。」從學佛經驗中老師要求他看四書五經，以致從唐卡畫及花道中了解到傳承的重要，曾德平反省以前討厭中國畫臨摹的態度，「那是幾百年來一些很厲害的老師建立的東西，目的是讓我們打好基礎。」空談創意，曾德平認為是藝術發展的致命傷。
十年前，曾德平獲邀參加「十年回歸前後話」，以藝術作品回應回歸後十年的藝術及社會發展，今年他主動投計劃參加「廿年回歸前後話」，「希望帶出香港的藝術的現況」，提出藝術繼續發展的方向。《畫亞媽，畫老豆 ─ 亞媽老豆生本土》從曾德平從藝術經驗擴闊至生活經驗的轉向，探索藝術、土地與本土的聯繫。曾德平看到香港的發展空間就是承繼東西方文化，從傳承的藝術方式中找到適合香港發展的方式，再建立或延續，因為「藝術不是爆出來的」。
跳出框框，在藝術教育的工作上，學佛也令曾德平明白，只有從藝術達到自我圓滿的境地，才能感染人。曾德平知道，與當年在理工大學教設計為培養勞動力不同，現時他在生活書院及香港兆基創意書院教學，着重身教，藝術教育對他而言是讓學生感受到藝術的美好，幫助學生找到人生目標，建立一個美滿的人生的根基，才是真正的「授業傳道解惑」。
「十年回歸前後話」展覽前曾就本地藝術家的活躍程度作調查
「廿年回歸前後話」展覽曾德平參展作品圖