入廚貼士｜沖薑茶用咩薑？老薑嫩薑功效大不同　醫師解釋薑皮作用

薑的用途廣泛，既能製作薑茶、薑湯、做菜，更可醃製成開胃菜。假如手腳冰冷的話，每天喝薑茶有助慢慢改善情況，可是，薑到底用不用去皮呢？去皮與否有什麼分別？泡茶的話該用嫩醬還是老薑？這些問題請中醫師一一解答。

薑根據採收的時間可分為子薑、粉薑和老薑，平日常見烹調時用作提味、去腥的便是粉薑。對一般大眾而言，生薑是指子薑和粉薑這些薑齡較短的薑。而在中醫角度，生薑則是子薑、粉薑及老薑的統稱。

薑的表皮愈多層，代表薑齡愈老。「薑愈老愈辣」，愈老的薑皮愈厚，味道愈辛辣，故此驅寒的能力愈高，例如薑茶、番薯糖水和薑汁撞奶便適宜用老薑。

按圖了解子薑、粉薑、老薑的外形和功效：

子薑：又叫嫩薑，性溫和，不易上火。外皮帶紫紅色，肉質爽嫩，水分多，多作醃漬製成開胃菜。

粉薑：又叫肉薑，性溫，具健脾胃的功效。外皮呈淺褐色，較老薑光滑。

老薑：驅寒能力較佳，外皮粗厚、根多，呈深褐色。肉質纖維粗，薑汁少，味道較為辛辣。

有指薑皮會影響薑的驅寒功效，因此需先去皮，這個說法有沒有根據？請教註冊中醫師潘仲恆，他解釋，「生薑是熱性的，而生薑皮是微涼的，連着皮一起食用更能保持生薑藥性的平衡。但把薑去皮與否的分別不大，因為一般人用量少，故此並不需去皮。」他表示，薑皮利水祛濕，與薑肉入藥或入饌能相輔相成。

挑選薑的時候，最重要的是外形飽滿肥厚，忌發霉或是形狀又乾又扁。薑的重量「墜手」，代表水份充足，帶泥土的薑亦較為新鮮。不過如果薑摸起來偏軟、皺皮，便代表放了一段時間，不夠新鮮。要注意的是，薑應存儲在通爽、陰涼的地方，如薑發霉，則不宜食用。