【2018回顧】中美貿易戰較量　「膽小鬼博弈」背後的真相

中美貿易戰可謂2018年國際間最大的新聞。中美由年初開始「口角」，至6月正式「動武」互徵關稅，之後貿易戰不斷升溫，至年底習特會雙方同意「停火」，才告稍息。貿易戰何去何從，還須視雙方在90日停火期內的磋商是否能有成果。回顧本年貿易戰的來龍去脈，我們不難發現美方正在顛覆傳統的國際外交磋商法則，試圖利用大國的槓桿優勢，迫使其他國家就範。這種「膽小鬼博弈」的心理戰，有可能繼續成為特朗普執政下美國的慣用伎倆，甚至是外交的新常態。

美國總統特朗普宣稱關稅可令工業回流美國、振興美國經濟的理論，早已被一眾經濟學者批評為不切實際。美國製造成本遠比其他發展中地區高，關稅即使針對中國，最多也只是令一些工廠從中國移到東南亞等地，根本不會回流美國。而且，關稅提高美企成本，又威脅全球經濟增長，最終不可能如特朗普所宣揚的，對美國毫無傷害。

特朗普當然不是不知道這些經濟理論，但其真正目的似乎並非如他口中所宣示的一樣，而是企圖以「膽小鬼博弈」的理論，用美國經濟實力作槓桿，威脅對方。關稅是對雙方都有害的手段，以之作博弈，便是比併誰先忍受不了關稅帶來的不利影響，而願意作出更大的讓步，避免情況惡化。

情況就如兩個人開車於單行道上迎面碰上，如果雙方都不願走避，便會相撞；但假若其中一方膽小走避，另一方便取得便宜。特朗普政府自恃美國擁有強大經濟實力，故認為中美貿易戰中，美方的車是一輛重型貨車，而中方只是一輛普通的私家車，斷定中國最終只能做「膽小鬼」。

從6月至9月之間，美國經濟表現強勁，似乎不受貿易戰影響，美股更在9月創下新高。反觀內地在貿易戰的影響下，股市崩潰，經濟數據轉差，顯得無力反擊。不過中國並未有馬上當起「膽小鬼」，反而擺出與美國長期作戰的姿態，似是大失美方所料。美國對華鷹派、貿易代表萊特希澤更罕有地一反之前特朗普強調關稅有效的口吻，指出單靠關稅很難令中國屈服。

到了10月，美股突然從高位崩潰，加上加息及經濟數據放緩等因素亦困擾着投資者，特朗普這場「膽小鬼博弈」的如意算盤似是失敗。11月1日，特朗普破天荒與中國國家主席習近平通電話，貿易戰發展峰迴路轉。美方展出認真談判的意向，苦於經濟放緩的中國自然樂意奉陪。事情發展至今，雙方都有意為爭執降溫，可謂雙方都成了「膽小鬼」。

然而，中美談判無論結果如何，都破壞了以往以世貿組織為基本的國際貿易秩序：世貿在整場貿易戰中都被邊緣化，甚至更陷入存在危機。假如每個國家都如中美一般，繞過國際秩序並以博弈手段解決問題，那其影響將不止於貿易事務。

二戰以後，各國努力營造以規則、人權等普世價值為綱的世界秩序。過去幾十年，在美國一國獨大的情況下，這種世界秩序似乎行之有效；但時至今日，隨着美國不能再獨霸天下，這種表面的秩序似乎正被撕破。特朗普以「膽小鬼博弈」這類博弈手段，追求美國最大利益，就反映了美國不欲繼續維持這種表面的規則秩序，而是赤裸裸地展露出弱肉強食法則。隨着美國除下了文明的「遮羞布」，世界亦必須警惕。