【中美貿易戰】歷史不斷重複　還是美國當政者自我實現？

上周末，中國駐美大使崔天凱在華盛頓舉行午餐會時，提及近月日趨緊張的中美關係。除了指責美國當政者的手段欠缺常識，並表示中國不會屈服於恫嚇而再次簽署另一份「廣場協定」外，崔天凱更花了不少篇幅探討中美關係的將來，當中更特別提及近年熱議的「修昔底德陷阱」。無疑，現時的中美關係正好處於典型的大國抗爭局面，但到底要否發展成零和抗爭，便要看為政者的遠見。

「修昔底德陷阱」出於古希臘的歷史典故，意指現存的霸權面對新興勢力，霸權為了保持絕對優勢，無可避免地將與新興勢力一戰。近年由於中國快速崛起，美國的「世界第一」地位不斷受威脅，而「修昔底德陷阱」這個歷史詞彙又再頻繁地出現於美國公眾耳邊。美國史家Graham Allison就總結了歐洲史上16個類似例子，當中有12個以戰爭收場，解釋中美關係之間的「修昔底德陷阱」很可能成為兩雄抗爭。

美國公眾史學成熟，不少學者在研究歷史學術之餘，亦喜好「鑑古知今」；而古希臘史作為西方「國學」，尤其受到青睞。在冷戰最高峰的1960至70年代，領導者相當尊崇古希臘的研究者，希望藉分析歷史成敗因素，制定國策與蘇聯抗衡。可以說，近年「修昔底德陷阱」之說興起，與美國這種「鑑古知今」的傳統不無關係。

多了解歷史固然沒有壞處，然而過份沉溺於歷史的既有結果，不單局限了自身的想像力，更可能釀成不斷重演的悲劇。無論是意圖對中國再現「廣場協定」，又或是將思想局限於「修昔底德陷阱」這種冷戰式思維，都突顯了美國為政者對歷史的錯誤應用。鑑古知今的目的是避免犯上同樣的錯誤，而非鼓勵現代人將災難一次又一次重演。美國如果認定與中國的關係必然是零和抗爭，而不可能是良性競爭，那很可能又要自我實現，為黑格爾「我們從人類歷史上學到，人類不能從歷史中學習」（黑格爾原句略有不同）的經典名言背書。

崔天凱在講話中表示中國不會朝着「修昔底德陷阱」的方向思考，正好反映了中國不欲犯上這類「自我實現」的低級錯誤，他更反詰美國政府：

美國人，如果你們相信（歷史必然重複），那到底你們的開國國父們又到底是為何（離開歐洲）來到新大陸呢？

崔天凱的話正好提醒美國人民，零和抗爭最終只會導致兩敗俱傷。從歷史教訓上講，長期研究古希臘史的美國人應該比中國人更加明白，修昔底德陷阱中的主角斯巴達雖然成功打敗了新興的雅典，但雅典沒有因此而滅亡，而斯巴達也沒有因此而變得「更加偉大」。斯巴達反而引來古希臘各城邦的恐懼而遭反制，最終更敗於底比斯手下。這種「螳螂捕蟬，黃雀在後」的簡單道理，一眾白宮幕僚到底是欠缺智慧去明白，還是他們都明白，只是他們根本並非為美國人着想，而只是各打算盤，別有用心，便不得而知了。