電競館須持牌照？ 連政府也說不清 創科局須正視場地不足問題
各地的電競產業愈做愈大，香港也急起直追，已有大專院校首辦的電競課程「爆滿」，坊間的電競館亦湧現。有傳媒報道指，位於工廈的電競館被發現沒有持有《公眾娛樂場所牌照》，或違反規定，但政府各部門回應的說法不一，政府須向業界清楚地說明安排，是否須加以監管，免得引起混亂。事實上，該電競館或違反工廈地契，而工廈又不能申請有關牌照，歸根究柢，還是個土地不足的問題。政府須滿足業界對場地的需求，單靠數碼港的場所，並不足以推動電競發展。
電競館與網吧、機鋪有別 政府部門口徑不一
全港首個具國際級設備的香港電子體育館去年底開幕，位於觀塘工廈，佔地面積3,000平方呎，可容納100名觀眾，場地用於舉辦不同的電競賽事、為本地職業電競選手提供訓練空間等。負責營運的劉天駿承認，電競館沒有持任何牌照，不過營運電競館又是否需要牌照，仍然是「眾說紛紜」
電競館與俗稱「網吧」的互聯網中心、遊戲機中心性質相近，是否需要《遊戲機中心牌照》呢？
規管遊戲機中心運作的《遊戲機中心條例》，已訂立了發牌機制，由民政署牌照事務處發牌，以確保遊戲機中心經營得當，保障顧客的安全，並減低對鄰近居民的影響，網吧也納入這項條例發牌規管，其中一些最嚴格的條件可以不適用於網吧，如遊戲機中心不可以設於教育機構的100米範圍內等。資料來源：牌照事務處
劉天駿在開業前曾向民政署查詢是否須申請牌照，但署方回覆指，場館性質「唔算」要申請《推廣生意的競賽牌照》（涉及博彩遊戲），場內又無投幣式遊戲機，因此無須申請《遊戲機中心牌照》。不過，電競館又與網吧有別，不只提供「打機」場地，更會舉行電競比賽，會接待觀眾進場觀看賽事，或須申請《公眾娛樂場所牌照》，亦不無道理。
根據《公眾娛樂場所條例》，公眾娛樂場所是指用作進行表演、電影或激光投影放映、演講、展覽、運動展覽或比賽、機動遊戲機或跳舞派對等娛樂的地方，該娛樂節目不論有無收取入場費，都是可讓公眾入場的。受條例管制的地方須是公眾有權進出，而活動的主辦機構亦有權控制公眾入場。如要舉辦臨時性質的公眾娛樂活動，也須申領《臨時公眾娛樂場所牌照》。資料來源：食環署
劉天駿引述牌照事務處指，現時政府未有確切規格說明電競館必須領有《公眾娛樂場所牌照》，但食環署又稱，在公眾場所舉辦電子遊戲競賽或會被視為「公眾娛樂」，而舉辦有關活動的場地須領有《公眾娛樂場所牌照》。如劉的說法屬實，民政署和食環署的說法不一，而且有矛盾之處。創科局作為主導者、牽頭推動電競發展的政策局，須發揮協調的角色，並非只稱現階段未有打算為業界制定電競館申領所須牌照的指引，或是專為電競場館制定牌照。再者，創科局應了解現時業界經營的困難，各負責發牌的政府部門說法不一，執行部門又不清楚電競館發牌問題，容易令經營者感困惑，甚或「誤墮法網」，局方有責任協助業界與政府其他部門磋商。
創科局協調角色不可少 還須正視場地不足問題
須知道，電競行業涉及多個產業，例如創新科技、娛樂、體育，政府一直未賦予電競一個清晰的定位，但這更見創科局角色的重要。正正因為電競產業涉及的範圍眾多，而且廣闊，香港的電競發展仍處於起步狀態，創科局理應幫助業界與其他部門協調，劃一「規管」標準和做法，釐定相關發牌標準，釋除疑慮，甚或制定專屬牌照。
不過，今次涉事的電競館位於工廈，按地契申請不到《公眾娛樂場所牌照》；加上，地政總署指，涉事的電競館用途違反地契，將按既定程序處理，揭示電競場地短缺問題。劉天駿指，商廈商場租金昂貴，數碼港場地又太遠，唯有選用工廈單位，而且工廈樓底較高，單位面積較大，適合放置電競設施。
早前政府在財政預算案中宣布，將數碼港商場改為電競場地，其中一部分用作電競比賽，另外的撥款會用於增購電競「軟件」，加強培訓電競人才。誠然，政府此舉確實表示其願意發展電競，但隨即有聲音指數碼港位置偏遠，交通配套亦有待改善，可見政府的支援有限，也不能滿足業界對場地的需求。既然業界對場地的需求大，而且也要面對租金太高的問題，政府或可制定與電競和工廈有關的政策，幫助電競業界解決租場難題；在保障公眾安全的前提下，主動修資助修葺費用改裝部分工廈，可讓更多的行業可在符合消防、結構安全等要求下營運。