下一個七欖

今屆七人欖球賽不但是在香港大球場重建後舉辦的30周年，亦會是最一次在這個四萬座位待場館作賽。待啟德體育園落成後，七欖明年將移師到五萬座位的新場館作賽，準備迎接更多的球迷。

不少人擔心香港失去特色、不再是國際都會之際，七欖提醒了我們香港走過的路徑。欖球傳入香港，起初自然以英國軍隊、皇家警察為主。後來隨着香港足球會、雞糊欖球會的加入，欖球不再是只得外籍人士的運動。1976年香港國際七人欖球賽首次在香港足球會球場舉辦，已吸引了來自澳洲、新西蘭等海外隊伍來港作賽。那時美孚新邨、太古城相繼落成，中產階級崛起，沙田馬場、海洋公園接着開幕，七欖正好伴隨香港起飛階段。

七欖在1982年遷進香港政府大球場，場館在1994年又擴建成四萬座位的香港大球場，再到1999年成為世界七人欖球系列賽分站之一，七欖一步一步規模擴大，成為名副其實的盛事。

得到國泰和匯豐的贊助當然重要，七欖的叫座力本身亦非常具經濟效益，差不多是欖球會全年經費的來源。而且球迷平均入場七、八屆，是每年穩定的支持者。歷來接近一半觀眾來自海外，帶旺銅鑼灣一帶酒吧生意，估計貢獻旅遊及相關行業收益三、四億元。如今疫情完全過去，今屆又是最後一次在香港大球場舉行，預料可以再一次成為盡興派對。

毫無疑問，七欖體現了香港特色、國際之都以及體育盛事的經濟效益。然而，這麼多年來，香港一直津津樂道的亦只有七欖。例如在2009年，時任民政事務局局長曾德成已指出「體育已發展成為一個牽涉廣泛的經濟活動範疇。在廣義的體育領域中，從業人員不少，生產總值也不小⋯⋯香港國際七人欖球賽已使香港成為這項體育最享負盛名的城市，全球只有香港曾兩度──1997年及2005年──舉辦過世界杯七人欖球賽。」但同年局方委托進行的一份顧問報告坦言，「除了吸引數以千計觀眾、騎師及訓練員的賽馬及主辦香港國際七人欖球賽外，香港很少定期舉辦能夠吸引大量觀眾或商業贊助的體育盛事」。

當局談到體育盛事時，在七欖以外往往也會列舉香港馬拉松、六人板球賽等。並不是說它們的規模不盛大，但叫座力以及迴響仍然以七欖最具標誌性。那麼香港能否有下一個「七欖」？

正如十幾年前曾德成已指出，體育盛事也是經濟活動。例如世界六大馬拉松每年都給主辦城市帶來萬計旅客，億計收益。對於當下的香港，體育盛事更是我們展示開放自由、多元文化的重要手段。一場外國旅客也樂在其中的派對，隨時更勝官員千言萬語。

以往尚且可說體育、旅遊事務分屬民政事務局、商務及經濟發展局，不利於推動體育盛事作為旅遊經濟。現在兩者同屬文化體育及旅遊局，理應顯示理順架構而來的成果。不過以客觀結果來說，社會還未見到多少進展，先見一些本土文化、創意產業活不下去。

旅遊界立法會議員姚柏良，作為大型體育活動事務委員會副主席的議員鄭泳舜，及體育、演藝、文化及出版界議員霍啟剛在七欖開鑼之際，對政府提出爭取大型體育活動落戶香港、推出更多運動旅遊的聯乘項目、聯通大灣區舉辦比賽等建議，當然值得局長楊潤雄聆聽。不過更重要的是，體育界、市場以至坊間的聲音。一個開放、有活力的氛圍，首先要在聆聽意見、制定政策的過程中體現出來。七欖象徵的文化氛圍，官員應該好好參詳。