【三藩市自由行】漫遊小京都　百年日本茶園內賞楓品茶接受祝福！

香港志蓮淨園有「小京都」，原來三藩市都有，在西方國家看到一個東方庭園，初見為之驚艷。
品嚐日本地道抹茶與和菓子，欣賞幽雅出塵的日本庭園景致，意想不到與茶園負責人中條惟嘉先生的深入傾談，認真地認識舊金山日本茶園的歷史故事。
攝影：尹嘉蔚

在三藩市的日本茶園（Japanese Tea Garden），本為加州冬季國際博覽會（California Midwinter International Exposition）的「日本村」（Japanese Village）展覽，於1894年創建，最初佔地約一英畝。展覽結束後，日本景觀設計師同時也是一名成功商人－萩原眞（Makoto Hagiwara）和博覽會負責人John McLaren達成協議，保留日本茶園，讓世人往後也能體驗茶園寧靜古樸的美景。後來萩原先生將花園面積擴大至約5英畝，和他的家人居於此處，並在這裡販賣日本茶、幸運曲奇（fortune cookies）及禮品，直到1925年逝世。

現在大家來到日本茶園，可以遊覽拱形鼓橋、寶塔、石燈、石造小徑、佛像、園藝、鯉魚池和禪宗花園等日本特有建築，每年三、四月園內有櫻花盛開，落櫻讓日本茶園更增浪漫色彩。在幽靜的茶園內，值得到茶舍內享用抹茶、日式菓子、葛餅、脆米果、綠茶芝士蛋糕、銅鑼燒、烏冬及味噌湯等，當中最大特色是幸運曲奇。

幸運曲奇，1878年源起於日本，前身是辻占煎餅（Tsujiura Sembei）。日本自江戶時代起，於新年時節會將卜卦放進食物內。在1914年，萩原先生將這種家鄉小食帶到三藩市，最初，幸運曲奇以人手方式操作特殊的鐵模製作，鐵模像小型的金錢餅模具一樣，在裡面倒入麵糊，在曲奇尚處於溫熱狀態時，將小紙條摺起放入曲奇內。原始的幸運曲奇是鹹味而不是甜味的，那時不太受當地人喜愛，後來萩原先生向三藩市日本城（Japan Town）的糖果商勉強堂（Benkyodo Company）商討，據信勉強堂為萩原先生開發了有甜味的呍呢拿配方，針對西方人的口味，香脆而微甜，令幸運曲奇更具吸引力。

幸運曲奇之所以「幸運」，因為裡面藏了一張紙條，寫了鼓勵性的語錄或一些預言。在二戰時期，萩原先生的後裔被逼撤離日本茶園時，當時再沒有幸運曲奇出售，於是有人將幸運曲奇帶去中國城（China Town）生產，久而久之大家以為幸運曲奇是中國人的甜點，其實它真正的發明地是日本。

按圖有茶舍的美食及價錢：

搜集資料時，日本茶園的氣氛已經令人神往，本是懷着「到此一遊」的心態，在茶舍內放空休息而已，沒有想到遇見來自香港移民到舊金山的Michelle，言談間我分享了來三藩市的目的，在Michelle的盛情下，她介紹了中條惟嘉先生（Benh Koreyoshi Nakajo），他與我分享了百年日本茶園的歷史及故事。

中條先生在三藩市居住了60年，二戰時期在集中營出世，退休後被Carol Murata邀請，負責打理茶舍的工作，英文已是中條先生的母語，不過當他回到日本時，他的父親便強烈希望他說回日語，不能忘記自己的文化及語言，他的茶舍同事來自亞洲各地，包括內地、香港及韓國等，聽見他們在工作之際不乏爽朗笑聲，相處融洽。

按圖可欣賞日本茶園的怡人景致及歷史：

日本茶園（Japanese Tea Garden）
地址：75 Hagiwara Tea Garden Drive，San Francisco，CA 94118

營業時間：
夏季（3/1至10/31）：9am至6pm
冬季（11/1至2月28日）：9am至4:45pm

入場費用：
成人：US$6（居民）、US$9（非居民）
65歲以上和青年（12-17歲）：US$4（居民）、US$6（非居民）
兒童（5-11歲）：US$3（居民及非居民）、4歲及以下免費
（周一、三、五：10am前免費入場）