【行山．專訪葉榕1】行山書銷量慘烈難維持生計 讀者愛多圖少字
在智能手機還未普及的年代，很多人會透過行山書認識香港的行山路線，更會攜行山書上山，按書上的指引及圖片覓路，完成遠足旅程。
現在，行山書銷路好不好？寫行山書賺到多少錢？撰寫過《離島遠足全攻略》及《圖解香港郊遊攻略》等多本行山書的葉榕，向大家道出寫行山書的苦與樂。
東京、台北、泰國……各式各樣的旅遊書擺滿書店的當眼位置，少男少女，人頭湧湧，好不熱鬧；就在這些吃喝玩樂的外國旅遊書旁的角落，香港的行山書明顯備受冷落。那些香港行山書的作者有許超雄、黃梓莘、流浪攝、葉榕，其中葉榕算是多產的一位，總見到他有兩三本著作在書架上，等候那些喜歡書本及行山的朋友。
9年時間精心寫出首本著作
葉榕最嘔心瀝血的作品是《香港行山全攻略——軍事遺跡探究新界篇》及《香港行山全攻略——軍事遺跡探究港島篇》，歷時9年搜集資料、拍照、繪製地圖及撰文，《新界篇》於2008年先出版，至今印到第4版；《港島篇》遲兩年出版，也出到第3版，看來好像銷量不俗，但葉榕搖頭說：「出版社肯揼本，就出到第4版。其實不是揼本，是揼心，要準備蝕光成本。」
《新界篇》一年平均只賣200本
葉榕透露，與日本、韓國等港人熱門外遊地點的旅遊書比，香港行山書的銷量可說是差天共地，「正文社的旅遊書最理想的可以一年賣到1萬本，而我這些一年200本，但題材特別，（出版社）話很欣賞，蝕都幫我出，出錢付上架費，很貴的。你現在書局都買到這兩本書，真要多謝出版社，蝕錢都出版。」記者不禁愕然追問，葉榕坦言：「（真的蝕足10年？）你不信，可讓你看價目表。」
如果要用兩個字形容行山書的銷量，只能用「慘烈」。葉榕說：「行山書或旅遊書出版社，例如萬里、天地、聯合等講明，你的書要半年內賣到400本，才不會停印。如果一年賣不到800本的話，之後就不會幫你再出。歷年很多行山書過不到這個數，出了一兩版就停產了。」葉榕拿起他的得意之作《香港行山全攻略——軍事遺跡探究新界篇》，嘆息地說：「正文社慘烈到這本書一年只賣200本。」他不由得再感謝出版社：「他們覺得這個作者出的內容真的……出版社老闆很欣賞，蝕錢都要出。」
《新界篇》及《港島篇》是葉榕耗盡心力之作，入面圖多字更多，還有些英文的文獻檔案，極之詳盡。他還寫過《離島遠足全攻略》、《行山王：全港最長行山徑——麥理浩徑100公里挑戰攻略》以及《圖解香港郊遊攻略》3本行山書，他現在正為一本新界東北的行山書而努力。
多圖少字銷量好
他表示後兩本《麥徑攻略》及《圖解》銷量較好，「多圖這兩本銷量好一點，那些又中文又英文的怎會多人想看！」他逐一解釋：「我和萬里（出版社）出那本麥理浩徑書，由2014年出版後到現在還有得賣，為何呢？因為潮流玩毅行，書入面有麥理浩徑的check point及景點，日景及夜景都有。」
葉榕拿起《圖解》續說：「我在2017出這本《圖解》，現在的人喜歡行山書圖片為主，文字只是點綴少少，不是以前老前輩那樣寫詩詞歌賦了，表達手法不同，什麼都要相。」儘管這兩本銷量好一點，但他指：「每本一年都賣不到1000本。」
行山書讀者少作者更少
書賣得少之餘，葉榕分得的版稅亦有限，單靠版稅的話難以維生，他毫不掩飾地說：「不怕跟你說，我的版稅是書價的10分之一，就算跟出版社爭取多一點，一本都是多收幾毫子。收版稅只能當獎金，不能當正常收入。（出書的用處或者目的？）我現在做活動機構，我說自己出過行山書，別人覺得我更可信。」
不但少人買行山書，葉榕表示現在肯寫行山書的人也不多。他說：「你去問萬里，能夠寫到行山書的，只有幾個作者。我有另一個拍檔已經是80幾歲的老人家了，他的東平洲相是60年前的黑白相。」
今日行山書 明日歷史書
對於行山書的前景，葉榕嘆道：「夕陽了！又不是沒有市場，吊鹽水吧。現在的人是不需要行山書，用手機就找到資料，又快。出版社都說，行山書愈來愈難生存，只好開闢及介紹較特別的景點及路線，例如以前禁區、很難去到的地方或者已經變成森林要重新開路。」
不過，作為一個軍事歷史愛好者，葉榕從另一個角度看到行山書的價值：今日行山書，明日歷史書。他說：「可能人們會想看看某個地方之前是怎樣，可以回味，當歷史書看。今日行山書，過了10年就變歷史書，會從中看到郊野環境的急速變化，不斷發展。」