【行山．專訪葉榕2】從軍事迷到寫行山書 冀港人郊遊中了解歷史
葉蓋沙淹化成林，腳踏重泥長木森。榕根縱探千尺下，昔日烽火再現今。
葉榕是香港著名行山書作者，著有《香港行山全攻略——軍事遺跡探究新界篇》及《香港行山全攻略——軍事遺跡探究港島篇》等作品。他本來希望撰寫香港軍事歷史書，但在半推半就之下開展了寫行山書的生涯。
首次見葉榕，在一次軍事遺跡行山導賞團。他擔任導賞員，穿上一身迷彩軍服，彷彿如軍人，他還特別提及軍帽上的罌粟花徽章，要紀念為香港戰死的英魂。行山路上，他對軍事遺跡的歷史往事如數家珍，看得出他是個資深的軍事迷。一個軍事迷為何會與行山書拉上關係？
軍事遺跡是香港人的鄰居
「別人是街童，我就是山童。」葉榕在70年末到80年代初在葵涌石籬邨成長，後山就是他最好的玩伴，他說：「我6歲的時候，已經常走上去石籬邨10座後山、金山、城門水塘玩，見到很多軍事設施，那時候已經想寫本書講。（6歲就有這個念頭？）對呀！童年時接觸多，成長後會想寫出來，覺得這些東西很奇特，有防空洞及堡壘，為何自己住的地方附近有那麼多這些東西？」
「由荃灣、上葵涌、梨木樹、石蔭、李鄭屋，到獅子山下，過去慈雲山、秀茂坪、藍田、油塘，全部山邊都有（軍事遺跡）。很多讀者告訴我，他們以前住在這些地方，都見過軍事設施。原來軍事遺跡與香港人的生活是那麼密切，就在隔籬，是鄰居。」
出版社拒出歷史書 只好改寫行山書
葉榕小時候上山玩耳濡目染，令他對香港的軍事遺跡產生濃烈興趣。他說：「90年代，我付諸實行，首先要資料搜集，找到二戰退役軍人會，我寫封信去，他們有回覆，我那時還能訪問到沙展級的老兵。戰時華籍英軍最高級別去到沙展，他們千禧年後陸續離世，書入面很多老兵已經走了。跟他們做口述歷史訪問，他們不會一下子將所有東西告訴你，你要慢慢聊，跟他們保持聯絡及良好關係，讓老人家覺得安心。」
由1999年起開始，葉榕訪問二戰的老兵，搜集資料，之後整理好內容，拿去出版社，結果收到的是一盆冷水，「我最初其實想寫本軍事歷史書。2004年，中學同學介紹我去正文社，對方看完這篇初稿，他們說不能出街，因為軍事歷史的旅遊書在香港沒有市場的。不過，他們打算出行山書，要我將內容化做一本行山書。」那年非典型肺炎襲港，愈來愈香港人為了健康而到郊外逛逛，行山書便像雨後春筍般出現。
跟葉榕看紅花嶺軍事遺跡（按圖放大）：
明明想寫歷史書，竟然被要求轉寫行山書，葉榕表示「那一刻晴天霹靂」，但他答允了出版社的要求。他說：「用9年時間才寫得出這本書，要找歷史檔案、老兵及地圖。寫的時候要停職、停工、事假、病假什麼都有，很冷靜地去寫，其中兩年停職。」但他停職的原因不是只為了寫文影相，而是要將黃土下的軍事遺跡重見天日，「我要掘乾淨城門陣地，一個人每日掘8個鐘，我要掘到見石屎地為止。」
為行山書連環圖加坐標
出版社很早就知道普羅大眾喜歡看圖多於看字，葉榕說：「我很欣賞出版社教我用連環圖。假設你不懂去這個地方，你看完圖片就識去行，還可以找到圖中的景點。不過，我覺得圖片是不足夠的。我讀書時代是地理學會會長，所以就為每張圖加上坐標。」
葉榕續說：「影相做連環圖，一影就要影很多張，起碼影左中右3個角度，如果再版的話可以用另一張相，又或者幫另一間出版社出書，你可以用另一角度的相，所以寫一條路線，分分鐘要影超過500張相。」他笑言不是攝影的專家，拍不出別人那些漂亮的照片，「我只用『傻瓜機』，但出來效果都不俗。」之後他會揀相，根據版面大小，選擇一些重要、吸引讀者或者能幫助認路的照片放入連環圖。
2008年出版的《香港行山全攻略——軍事遺跡探究新界篇》及2010年出版的《香港行山全攻略——軍事遺跡探究港島篇》可說是葉榕的心血傑作。他感嘆：「寫得好辛苦，一定賣得不多，要幫你做那麼多東西。老總說：『葉生，你那麼有大志有理想，我也很想看。』我就硬住頭皮繼續做。」
寫得最快的反而銷量較好
雖然葉榕的《新界篇》、《港島篇》及《離島遠足全攻略》內容豐富，卻不受讀者青睞，銷量有限，讀者較喜歡看圖多於字。葉榕其後出版的《圖解香港郊遊攻略》，銷量高於頭兩本嘔心瀝血的大作，他坦言：「這本書寫得最快，就是將之前3本的內容，剔除軍事設施就寫好了，大概用了一年。」精心撰寫並具豐富內容的文章，卻不如大張的圖片受歡迎，也許是文字工作者的無奈。
以行山書為包裝 盼大眾了解香港軍事史
儘管葉榕的行山書出完一本又一本，但他沒有忘記初衷，正如他在《新界篇》的序向讀者強調，香港郊野不但只有群山綠水，他寫：「它有一段段現已鮮為人知的防衛故事及很多防衛遺跡，它們都是由昔日華人、外國人跟管治政府在有限資源下共同建設而成。該段歷史值得我們以正確的觀念去認識及保護。」
葉榕感嘆香港人普遍不重視歷史，希望他的行山書可以讓普羅大眾了解香港的軍事史，「本身打算出歷史書，幸好可以用行山書做包裝出到。希望行山的朋友、領隊、學術界能夠肯更深入探索這些明顯的軍事設施遺跡，告訴後人及學生這些遺跡的意義，發生過什麼事。」