【01觀點】皇都戲院獲評一級　保育爭議未完

古諮會建議將北角皇都戲院，由三級歷史建築升格為一級歷史建築，這個消息對保育人士來說固然是一大鼓舞。但由皇都戲院評級引發的爭議，實未解決，因社會的討論焦點只是應否保育舊建築，但對應該怎樣保育，令舊建築融入社區，卻沒太多人聞問，顯非社會之福。

歷史評級或跳升　會否拆卸尚未知

逾60年歷史的北角皇都戲院，今年初被古蹟辦建議評為三級歷史建築，事件惹保育人士關注，認為皇都戲院應獲更高評級，避免業主將大樓轉售予地產商拆卸重建，多個月來不斷為此事奔走。結果古諮會建議將北角皇都戲院，由三級升格為一級，令保育人士的努力見到成果。

然而，皇都戲院能否逃過被拆卸的命運，仍是未知之數，皆因按照現行保育法例，一級歷史建築若要改建甚至拆卸發展，或有較大的限制，但嚴格來說並非拆不得，只有最高評級的「法定古蹟」才受法例保護不能拆，故皇都戲院爭議，恐難因獲評為一級而結束。

建築若只剩軀殼　保育意義何在

更值得關注的是，皇都戲院保育爭議的背後，更突顯社會對保育的討論，仍欠全面。不能否認，皇都戲院的建築風格甚具特色，戲院頂上俄式拱形屋頂，在香港以至全球都已相當罕有、其外牆的「蟬迷董卓」立體浮雕，令皇都戲院增添中西合璧的獨特色彩，評為一級歷史建築，確有其因由。

惟社會尤其保育人士在討論保育皇都的時候，着眼點僅在於應否保育，卻鮮有提及該如何保育。要知道皇都戲院經逾半個世紀的滄桑，早已「面目全非」，不再是一家「戲院」，而是變成一個商場，商場的布局縱使陳舊、混亂，卻已承載不少該區居民的日常生活所需，如理髮店、水果檔、麵包舖甚至舊式芬蘭浴室等，若要保育皇都戲院，重新修葺至昔日最輝煌時的面貌，這些看似雜亂無章但確確實實紮根社區的商戶，是否都要面對被逼遷？

況且，皇都戲院的大樓內亦有住宅部分，由於大樓日久失修，居住環境日差，例如天花漏水、走廊晦暗無燈、牆身剝落等，加上管理不善令罪案偶有發生，有大廈居民更形容居住環境「有如鬼屋」，因維修成本所費不菲，恐怕不是一般居民所能負擔，尤其不少皇都業主都已年邁，不少都希望將業權出售予發展商，換購環境較佳的新居安享晚年。若要保留皇都，這筆可能相當巨大的維修開支，誰來為老住客們來「埋單」？

事實上，類似的問題在不少保育項目上都時有發生，皇都戲院並非孤例，有的舊建築在保育下來後，被改建成各式各樣的博物館，但大多時間門堪羅雀，孤伶伶地佇立在繁華香港中沒沒無聞的一角；有的則由政府與坊間機構合作，以「活化」歷史建築，但大多項目都談不上成功，因被活化的項目若引入太多商業元素，往往被批評為過於商業化，將歷史建築變成熙來攘往的商場；但減少商業活動、人流減少，負責營運的機構面對丁財不旺、入不敷支，難以應付天價維修成本的困難，令保育歷史建築，面對左右為難的矛盾局面。

因此，皇都戲院獲評為一級歷史建築，從保育舊建築的角度來看是一大鼓舞，但香港社會就如何保育舊建築，令受保育的舊建築可融入社區、融入市民生活，繼續發揮其活力，並且在營運上能應付高昂的修葺維護開支，仍欠缺全面的討論。如何避免高談保育，結果卻換來一棟又一棟沒有靈魂的舊建築空殼，將是社會必須要面對的現實課題。