【保育皇都戲院】舊街坊細數香港昔日故事
吳韻怡說，她的人生跟戲院分不開。「小時候睡不着，爸爸會帶我到樓下新光戲院吹冷氣。後來媽媽在皇都商場開店，一放學就到商場和戲院流連，整整15年。」
在她跟皇都戲院道別18年後，傳來皇都戲院正被收購的消息，她才以文物保育顧問的身分重新回到屹立北角逾60載的皇都。她才驚覺，這地方原來不只是她兒時的遊樂場，更可能是亞洲獨一無二的建築，也是香港流行文化和社會演變的時代見證。
吳韻怡領着我們走進皇都商場。離開車水馬龍的英皇道，轉入小巷熙和街，她往垃圾堆和棄置的舊電視一指：「這是以前皇都戲院的太平門出口。」
攝影：余俊亮
吳韻怡領着我們走進皇都商場。離開車水馬龍的英皇道，轉入小巷熙和街，她往垃圾堆和棄置的舊電視一指：「這是以前皇都戲院的太平門出口。」
的確需要一點想像力，才能在腦海中描繪皇都昔日的輝煌。
古物諮詢委員會上周一會議上，原定將北角皇都戲院評為三級歷史建築，會議後決定押後評級，待考慮更多報告及研究資料。
璇宮戲院於1952年開幕，並於1959年改名及重新裝修為皇都戲院。戲院以及戲院下層的商場和上面的住宅，也許從未被視為瑰寶。「去年10月，同事告訴我皇都遭財團收購的消息。」在中文大學建築學院任職文物主任的吳韻怡，想起自己在皇都的日子，二人於是埋首研究皇都的前世今生。
戲院比殖民地政府建築 更易說故事
皇都戲院於1997年結業，今天改裝成桌球會，下層商場繼續營業。大堂外不遠處的路中央被木板封死，我們從僅有的鐵綫網看進去，依稀辨認到是扶手電梯的黑色把手。「當年的皇都戲院商場，是全港第一個有扶手電梯的商場！客人可由地面商場一直通往戲院頂樓。」她翻查舊報紙，更發現當年皇都的旗號是全港首個概念式、結合「商場、戲院和住宅」的地產項目。
當年的皇都戲院商場，是全港第一個有扶手電梯的商場！客人可由地面商場一直通往戲院頂樓。
一座商場戲院 見證種族變遷
建築價值以外，吳韻怡更喜歡說皇都的普及文化意義。
吳媽媽於1982年在皇都商場地下開童裝店，以她的名字命名為「韻怡公司」，1997年不敵加租壓力結業。「我由幼稚園開始幫手賣鞋一直到中學。1980年代，不少福建人和上海人沒有帶上孩子，卻說要買幾對鞋幾套衫給幾多歲的孩子，請我們挑合適的尺碼。」那是中國物資匱乏、香港人要接濟窮親戚的時代。「一對鞋一條裙，才29.9元、39.9元，最貴不過79.9元。」1990年代初後，福建話漸漸被菲律賓話取代。
在皇都為北角草根、福建人和菲律賓人服務以前，有着另一種種族面貌。
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