【01觀點】司機人手短缺　引入外勞不如改善待遇

公共巴士同業聯會、汽車交通運輸業總會、的士司機從業員總會、香港專線小巴持牌人協會、推動的士發展聯會早前（13/2）發表聯合新聞稿，指運輸業界人手不足，青黃不接，建議政府容許引入外勞司機。這番建議看似針對問題，但細思其據，其實不過是借題發揮，甚至有乘機減省成本的嫌疑。若一眾運輸業老闆當真有意解決人手流失的問題，何不直接改善司機待遇，吸引新血入行？

資料顯示，部分上述組織是由業界老闆組成，包括旅遊巴士公司老闆、的士行負責人、小巴營辦商等，他們代表的未必是前線司機的聲音，而是投資者的想法。雖然我們不應因人廢言，但客觀而言，一旦引入外勞，最直接受惠的確是投資者。根據勞工處的「補充勞工計劃」，僱主要聘請外勞，必須先證明他們無法在港聘請合適人手，而所聘請的外勞，其工資亦不可低於相類職位的工資中位數。表面看來，這規則令僱主不能乘機壓低成本，但參考建造業現狀，實情是熟練者和新手的工資可以有很大差距，僱主聲稱無法以中位數請人，不過是玩弄數字遊戲，僱主所計算出來的「市價」和工會調查所得不時有一段差距。如此看來，輸入外勞已成某些僱主用來壓低成本的手段。

當然，假如本地人真的抗拒加入某個行業，而引入外勞又能解決人手不足的問題，那麼即使僱主借外勞計劃聘入較廉價的員工，亦無不可，畢竟此乃雙贏局面。然而，觀乎香港實況，駕駛業界青黃不接的真正原因，不在於行業本質，而在於僱主不願意改善司機待遇。

據該份聯合新聞稿所言，業界人手由十年前的20萬跌至近年的18萬，而年輕一代不願意入行，是人手不足的死結。九巴招聘廣告大字標明，車長月薪達20,000元，每天工作約十小時，看似頗為吸引，至少不太令人厭惡，按理不會無人問津；但九巴員工協會副理事長郭偉光接受另一傳媒訪問時表示，原來所謂20,000元包括了不同的獎金與津貼，底薪其實僅為11,800元。郭以自己經驗為例，他入行逾30年，1998年時人工已達20,000元，但現時入行十年的同事卻沒有這個收入，可謂待遇大倒退。此外，去年九月發生新巴剷上行人路意外後，有新巴車長表示，每日工時最長可達12小時，可見巴士公司為了減省成本，不惜犧牲司機權益和乘客安全（將巴士交託予疲累不堪的司機，怎能不擔心？）。工時長卻工資低，也難怪年輕人無意入行。

需要強調的是，外勞本身不是問題，他們的確能解決某些行業人手不足的問題；然而，司機不是厭惡性工作，其工作本質不會令很多人卻步，因此我們不能將引入外勞這種適用於某些行業的手段，直接套用至駕駛業界。事實上，以11,800元底薪聘請新人當巴士司機，根本是天方夜譚，無人問津也是可以想見。若僱主真有誠意解決人手不足的問題，何不直接改善待遇，例如將薪酬（包括底薪和各式獎金、津貼）提升至每月25,000元，甚至30,000元，並調低工時至合理水平？若屆時依然沒有人願意入職，方再討論引入外勞亦不為遲。

另一方面，僱主在合法的前提下謀取最大利潤，其實是理所當然的（儘管未必合情）；因此，我們除了寄望運輸業界擔當良心僱主，更應問政府擔當着什麼角色。公共運輸業是關乎全民之事，政府理應為之制訂更多營運指引，包括工時，甚至工資。運輸署去年曾表示有需要時可檢討巴士司機工時指引，特首林鄭月娥亦指將會成立調查委員會，檢示巴士安全。就此，我們寄望政府能宏觀審視駕駛業界面對的各類問題，設法改善人手不足的情況，而引入外勞只能是最後一着。