騎士如何從野蠻人到紳士
撰文：陳梓俊
講到騎士大部分人腦海中會浮現出現在斌斌有禮的紳士，還是西方中世紀作品中，騎著馬匹英勇地在戰場征戰的勇士。然而，騎士並非一直都以正面形象示人，最初甚至是野蠻武夫的形象。到底當中經過甚麼變化令騎士演變成受人敬佩的身份？
野蠻的武夫
在11世紀以前，成為騎士的門檻不高，任何人只要能負擔得起盔甲和戰馬，在行過簡單的「臣服禮」後就可以成為騎士。一般貴族都會將他們的孩子在7、8歲時送到高級領主裏擔當扈從，負責各項雜務。又會學習騎術和武藝，到21歲左右就能以晉封儀式成為騎士。這些儀式簡單，只要有封建主的情況下就可以完成。但是在這個時候騎士的形象並不討好，他們會掠奪平民、農民或神職人員的財產，實際上只是市井流氓。
有趣的是，這個時期要成為騎士，就需要在受封議式上挨打。見習騎士在受封時會被君主或正式騎士大力掌摑，意味着騎士最後一次面對攻擊而不還手，但凡日後再受攻擊都必須捍衛騎士的個人聲譽而接受挑戰。這種儀式在教會的介入後就逐漸消失，取而代之的是教會較繁複和具宗教成分的儀式，亦即是我們今日認識的以劍身輕拍單膝跪地的騎士雙肩。
電影《天國驕雄》（台譯：王者天下，Kingdom of Heaven）中主角父親為主角進行騎士受封儀式：
教會的教化
隨着10世紀以後羅馬教會的地位提升，從前的流氓逐漸變為捍衛基督的戰士。11世紀以後騎士的受封儀式受教會規管，除了要在教會舉行外，亦有各種的規定，如要為其配劍祝福、宣誓、授予佩劍、盔甲和馬鞭、以及給予騎士稱號等。教會的介入令騎士的身份由原來所有人都能獲得，變為具有神聖身份地位，且可以世襲的社會階層。另外10世紀到11世紀期間教會推動和平運動與休戰運動都令社會減少使用武力。加上會禁止騎士彼此之間比武和家族仇殺，要求他們忠於國王、忠於上帝，同時要保護教會與普通平民。教皇希望騎士能停止互相攻伐，而集中抵抗東方異教徒，組織了後來的「十字軍東征」。教會令騎士得以脫離流氓的形象，產生自我榮譽感和要保護教會及社會的使命感。
踏入上流社會的紳士
直到13世紀左右，受教會一直以來的深深影響和社會環境轉變，騎士精神逐漸形成。這個時候教會經已成為社會上的權威，教會將基督教價值融入騎士精神，成為騎士精神的基礎。而「12世紀文藝復興」也改變了中世紀初期好勇鬥狠的風俗，騎士亦逐漸學習宮廷禮節、文學、詩歌和藝術等高尚的風雅，從而融入了上流社會生活，而騎士階層漸漸由原來的武人變成優雅貴族。另一方面，騎士的受封典禮也加入了更多儀式性的元素，成為日後騎士文學形象的濫觴。
參考資料︰
陳志堅〈西歐中世紀騎士的起源和演變〉
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