中世紀成功之道：娶個好老婆
最近《權力遊戲》（Game of Thrones）第7季開始播映，對不少忠實追隨者而言是一大好消息。《權力遊戲》中傭兵出身的波隆（Ser Bronn）就因為妻子洛麗斯（Lady Lollys）的關係成為了史鐸克渥斯（Stakeworth）的主人。《權力遊戲》的故事以歐洲中世紀為藍本，而在歐洲歷史上的確充滿這些夫憑妻貴的例子。
波隆的故事並不單純是創作，實際上相當有根有據。中世紀的歐洲，有不少男人因為妻子的繼承權而意外獲得大量土地財產。當時的歐洲實行封建制度，土地封號與財富的繼承都是根據封建法律去規管。在最原始的日耳曼封建制度當中（如《薩利克法》，Salic Law），只有男子可以繼承土地與封號而女性是沒有繼承權，所以貴族男子並不會因為妻子而得到土地和封號。但因時代和地方而異，並非所有歐洲國家都只准由家族內的男子繼承（agnatic succession），有不少地方也容許在沒有合適男嗣時，由女性繼位（agnatic preference，又或是agnatic-cognatic）。故此貴族女子本身就是、又或者因意外而成為領地繼承人的情況並不少。
在這些情況下，男性因娶得這些有繼承權（或可能有）的女子就可以得到土地。甚至有些情況女方的封號和土地甚大，更可以一舉將原本弱少的男性家族躍升為大封建主。這種以結婚而得到土地的方法無須冒上戰爭的風險、不費一兵一卒就可擴張勢力，就如《孫子兵法》中所謂「不戰而屈人之兵」。以下就介紹一些中世紀著名的夫憑妻貴的例子：
一、英國的亨利二世
12世紀的英王亨利二世（Henry II）與女性相當有緣份。他的父親是法國的安茹伯爵（Count of Anjou），母親是英王亨利一世的女兒瑪蒂爾達（Matilda）。由於亨利一世沒有兒子，所以英國王位落入外甥史提芬（Stephen）手上。瑪蒂爾達不滿此結果，認為自己才是合法繼承人，與史提芬爭奪王位。在一輪內戰後，加上史提芬的兒子死去，雙方同意在史提芬死後由瑪蒂爾達的兒子亨利繼承。
亨利二世因母親而成為英國國王，得到整個英格蘭。而更幸運的是，他與亞奎丹的女繼承人愛蓮娜（Eleanor）結婚。當時的亞奎丹公國包含了法國西南部廣大的領土，是法國內手屈一指的大諸侯，領土比法國國王的王畿還要廣大。結果亨利二世一代之間，由區區一個安茹伯爵變成歐洲最大的領主之一，擁有包括英格蘭與法國大量的土地。
二、伊比利亞的費德南二世
15世紀前的西班牙並不統一，分成了東部的亞拉貢王國（Kingdom of Aragon）和西方的卡斯提爾王國（Kingdom of Castile）。15世紀，亞拉貢的費德南二世（Ferdinand II）就與卡斯提爾的女繼承人伊莎貝拉（Isabella）結婚。這椿婚事結果達成了統一西班牙的誕生（由兩人的外孫查理繼承）。伊莎貝拉在位期間資助了哥倫布遠征，而往來西班牙更大力發展海洋事業，成為「日不落帝國」。
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三、波蘭立陶宛聯邦
中世紀時，波蘭王國（Kingdom of Poland）與立陶宛大公國（Grand Duchy of Lithuania）皆是東歐的大國。14世紀，立陶宛大公約蓋拉（Jogaila）接受波蘭的提案接受天主教信仰並娶了年僅11歲的波蘭女王雅德維加（Jadwiga），成為了瓦迪斯瓦夫二世（Władysław II）。自始波蘭—立陶宛連成一體，成為東歐一大強國。在中世紀時，波蘭並不像日後一樣弱小，而是東拒俄羅斯、西抗日耳曼，南阻鄂圖曼的強國。
四、哈布斯堡家族
哈布斯堡（House of Habsburg）可算是中世紀最幸運的家族。哈布斯堡家族的祖先是哈布斯堡伯爵，領地只有今日瑞士內很小的地方。但在13至15世紀，這個小伯爵卻通過婚姻擴大了影響力，曾經成為過德意志國王和神聖羅馬皇帝（都是在德意志地區最顯赫的頭銜，由封建選舉產生）。
13世紀時，魯道夫四世（Rudolf IV）在當德意志國王時偽造文件成為奧地利公爵。15世紀腓特烈三世（Frederick III）讓兒子與勃艮地女繼承人結婚，奪得了勃艮地連同低地在內的歐洲中部領地（今日荷蘭與萊因河區）。16世紀，哈布斯堡的菲臘就與西班牙女王胡安娜（Joanna，即費德南與伊莎貝拉的女兒）結婚而確保了家族能取得西班牙的繼承權。結果其兒子查理五世（Charles）就繼承了包括西班牙、西西里、奧地利（同時被選為神聖羅馬皇帝）、低地、和勃艮地等龐大領地，幾近統一西歐。
正如哈布斯堡的格言所言：
讓其他人發動戰爭，你，幸運的奧地利，結婚吧！因為瑪爾斯（戰神）給予別人的，神聖的維納斯（愛神）會給予你。 【拉丁原文】：Bella gerant alii, tu felix Austria nube. Nam quae Mars aliis, dat tibi diva Venus.
可以說，中世紀的婚姻關係可以影響貴族的成敗得失。但同時，很多貴族為了政治目的而選擇結婚對象，卻又使這些婚姻失去了愛的元素。
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