【19座小巴蠱惑梯級】運輸署：常有乘客絆倒　下周一起取消規定

運輸署為方便長者及有需要人士上落小巴，去年8月起一度要求新登記的小巴配備落車鐘及中間梯級，然而中間梯級設計屢被市民、區議員，以及業界人士批評意外頻生，即使署方一度改良設計，情況卻未見大幅改善，中間梯級更被稱為「蠱惑梯級」，本月中電台節目主持人車淑梅曾在社交網站發文，指差點因小梯級摔倒，提醒他人小心。當時有有小巴業界人士亦直言「日日都聽到有人跌親」，促政府盡快取消規定。
署方今（20日）公布，由於新設計推出後，乘客絆倒個案仍有發生，署方檢視設計、實際操作及業界意見後，認為本港生活節奏急速、載客量高、上落客次數頻密，為審慎起見，決定由下周一（23日）起取消公共小巴必須安裝中間梯級的規定。而現時85部已安裝中間梯級的小巴，業界將自行安排移除。

運輸署發言人指出，自2017年8月中及9月中新登記專線小巴及紅色小巴須配備額外中間梯級後，署方曾收到乘客下車時絆倒的個案，強調署方非常重視有關情況，故曾暫緩有關安排，並即時與車輛製造商再研究有關設計。期間，運輸署亦與業界交換意見、進行實地測試，並邀請長者團體試用新設計的中間梯級。

然而，署方新設計自今年五月中推出至今，乘客下車時絆倒個案仍再有發生。署方審視發現，裝設有關設施的小巴數量少，乘客未必充分注意到該梯級，加上小巴載客量高、上落客次數頻密，在急速的生活節奏下，乘客上落該新梯級時絆倒情況或會發生。為審慎起見，署方決定取消安裝中間梯級的規定。

署方指，為配合「無障礙運輸」理念，會繼續與公共小巴業界引入更多低地台小巴車款等，而政府在檢討車輛運作成效，包括技術操作的可行性、維修保養、在路面上的實際運作情況及乘客意見等情況後，會與小巴業界商討進一步推廣低地台小巴。