【政策分析】香港政府打壓Uber 連Airbnb也要趕盡殺絕？
本港酒店業主聯會前發表聲明，反對Airbnb提出合法化的要求，該會執行總幹事李漢城指，Airbnb是以共享經濟來包裝違法行為，更令酒店業界造成損失，而香港政府正計劃修例，加強打擊無牌旅館。相信會有人馬上聯想到，一班既得利益者在「阻頭阻勢」，妨礙新科技、新產業的發展，質疑香港政府打擊Uber之後，難道連Airbnb也要封殺？
只是相比Uber，其實Airbnb帶來的問題要複雜得多，除老生常談的滋擾問題外，真正核心是影響到整個住宅市場的供求關係，例如新加坡容得下Uber，卻重罰透過Airbnb出租單位的業主；就連Airbnb總部所在的三藩市，也曾就此引發極大的社會爭議，在拉鋸多年之後，Airbnb終歸也要受到嚴格的規管，以保障當地居民的居住權。
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新加坡政府修例嚴懲 違規放租可罰款120萬元
本月初，新加坡有兩名業主因為將其物業透過Airbnb向旅客招租，被政府當局告上法庭，最終二人認罪，法院判罰兩人各自要支付6萬新加坡元（約35.9萬港元）的罰款，是新加坡去年通過針對Airbnb等共享短租平台的法例後，首次有人被判罰。
新加坡當局在去年中完成修例，明文規定當地住宅出租期不得少於3個月，若未獲得相關部門特別批准，而將物業透過Airbnb等短租平台放租，最多可被判罰20萬新加坡元（約119.6萬港元）、監禁1年。而香港的《旅館業條例》，出租出期少於連續28天才要申請旅館牌照，違法罰則為最高罰款20萬港元及監禁兩年，但一般情況下，被控經營無牌旅館，本港法院只會判以三數千元的罰款，可見新加坡打擊Airbnb的手腕頗為強硬。
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獅城容得下Uber卻不容Airbnb 關鍵在「土地問題」
新加坡政府近年對新科技、新產業的態度相當開放，例如在香港遭到嚴打的Uber，在當地可以合法經營，但是對於Airbnb卻顯得心狠手辣，關鍵在於Airbnb涉及最敏感的住屋問題。新加坡政府打擊Airbnb的主要理據，是要保障民眾的居住環境不受騷擾，但更根本的原因，在於以Airbnb將單位短租給旅客當民宿，租金收益較當作正常住宅出租高出10%至20%，變相推高住宅租金、樓價。加上近年當地有大量新酒店落成，但Airbnb卻「亂入」搶客，造成整體旅客量增長但酒店入住情況轉差亦現象，新加坡政府亦不得不出手干預，整頓市場。
但新加坡政府對Airbnb的態度，其實亦非全面封殺，其國家發展部長兼財政部第二部長黃循財曾預告，他們計劃參照規管Uber的方式，對Airbnb等短期住宅出租平台在接受監管下經營，確保Airbnb與酒店業界公平競爭，亦為當地居民帶來一些保障，防止他們的居住環境變成酒店。初步的構想，是探討創造新的住宅類別，讓業主可自住和供短期出租用途，亦可能允許現有住宅在符合一定條件後，申請改變用途，以供業主短期出租，但現時仍處於一個政策期票的階段。
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短租興起推高住宅租金與樓價 多國接連加強管制
對於Airbnb所帶來的問題，新加坡《聯合早報》曾發表評論指：「新加坡正邁向智慧國的目標，因此不應該也不會抗拒顛覆科技。然而，顛覆科技猶如一頭沖向瓷器店的公牛，如果讓它橫衝直撞，將傷及無辜。」固此，新加坡對諸如Uber、Airbnb的態度，要根據當地的特殊情況，實施一定程度的監管，將這些新科技、新行業的負面效應，降至最低。
事實上，類似的煩惱並非新加坡獨有，Airbnb聲稱其房源遍布全球逾191個國家及地區，不少城市的居民都抱怨Airbnb帶來滋擾民居、推高租金和樓價，如有研究指Airbnb令紐約市的住宅租盤大量減少、租金大幅上升，就連Airbnb的發源地美國三藩市亦一樣。Airbnb成立於2008年8月，並將總部設在三藩市，而三藩市亦是Airbnb首批重點開拓業務的城市。不過Airbnb出現之後，當地不斷出現業主為了經營Airbnb而趕走租客的租務糾紛，引發不少民眾對Airbnb的反感。
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三藩市「無產階級」深受其苦 立法限制Airbnb經營
只不過經營Airbnb能夠帶來更加豐厚的租金收入，作為業主的自然歡迎，因此當地對Airbnb應不應該規管、如何規管都相當分歧，說穿了就是作為既得利益者的業主，和受影響的「無產階級」租客之間的博奕，涉及Airbnb的示威抗爭、官司攻防此起彼落，而最終的結果，是Airbnb也要逐步接受政府規管。
從今年初開始，三藩市的短租屋規管法例正式生效，打算將名下物業放到Airbnb等平台招租的業主，都要到市政府進行登記，而且按規定，業主每年最多只能出租90天，而Airbnb等平台按法例必須拒絕未經登記的業主為其物業招租，而違例出租物業的業主，會面臨每天1,000美元的罰款。而在登記制度實施後，Airbnb在三藩市的房源，由高峰期過萬個，大幅降至約二千多個。
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封殺Airbnb 偏坦「地產霸權」？ 保障租樓一族？
除了新加坡、三藩市之外，不少國家和城市，都已陸續就規管Airbnb等短租平台推出政策，大方向都是要求這些平台在有規管之下，有限度經營，如有關單位要在當眼位置表示會用作民宿，而政府亦有權進入民宿進行調查，這些單位每年出租的日數亦必須有限制。例如日本上月起實施「住宅宿泊事業法」，符合條件的Airbnb「民宿」每年可放租最多180天，但同時容許不同地區按本身情況調整政策，如京都民宿只限每年1月中至3月中的淡季經營、東京部分地區禁止在周一至周五經營等等，相當嚴苛，政策表面上是對Airbnb「網開一面」，但一些居住問題較尖銳的城市或地區，實際上仍和封殺沒多大分別。
雖然香港政府亦打算在今年內修訂《旅館業條例》，但據悉修訂的主要內容，仍傾向加強嚴打。政府曾透露，新條文擬訂明，即任何處所如沒有有效牌照，都不得用作旅館。如有足夠證據、包括環境證據，證明有關處所被用作無牌旅館，其業主或租客須負上刑事責任，舉證門檻亦會降低。
香港對Airbnb近乎「落閘」，固然和不少先進城市允許有限度、有條件開放有明顯分別，難免令人懷疑香港政府偏坦「地產霸權」，扼殺新科技新產業。當然，從發展新科技、新產業的角度，Airbnb的確有其可取之處，不過在今時今日的香港，房屋問題極度尖銳，假如Airbnb等短租平台成行成市，業主為追求更高租金趕走小租戶的事件不斷發生，整體租金樓價亦因而水漲船高，誰敢擔當這條「彌天大罪」？