【科技．未來】農場停用抗生素　超級惡菌就能防？

所謂抗藥性，或抗菌素耐藥性（AMR），泛指微生物（例如細菌、真菌、病毒、寄生物）產生變異，令本來有效的抗微生物藥如抗生素不再有效。基於物競天擇，以細菌為例，即使是最有效的抗生素，都只能殺死絕大部分的細菌，無法完全滅絕，具抗藥性而能夠存活的細菌就會大量繁殖，直至另一種有效藥物出現，不斷循環。因此，細菌假以時日產生抗藥性是自然現象，只是人類誤用或濫用抗生素會大大加快這個過程。

農場到餐桌過程複雜

美國食品及藥物管理局（FDA）2016年統計，有69%於當地分銷的抗生素用於食用動物身上。當年與香港大學和嘉道理農場合力研發嘉美雞的郭銘祥，在本地養雞和售賣獸藥多年，他解釋在養飼過程中加入抗生素有兩大用途。其一是治療，即在動物發病後對個別或全群動物用藥；其二是預防疾病以達到促進生長的效果，把抗生素混到飼料中，統一餵飼所有禽畜以預防細菌感染。城市大學動物醫學及生命科學院總監王啟熙獸醫補充，餵食抗生素的動物可比沒有使用的體型大10%。

上月初世界衞生組織（WHO）建議，食物生產業應停止為了預防疾病及促進生長，在健康動物身上恆常使用抗生素。不過，即使農場自律，也不代表市民買到的肉類就沒有耐藥菌。去年末，消費者委員會從市面上抽驗了活雞、冰鮮雞、急凍雞等多種產品，約六成樣本中驗出了超廣譜乙內酰胺酶（ESBL）耐藥腸桿菌，當中包括飼養過程沒有使用抗生素的嘉美雞。郭銘祥解釋：「那些菌存在於空氣之中，所以在空氣或人的手取樣本化驗，都可能驗到。」

本地農戶自律　漏洞有待修補

《行動計劃》引述，根據漁護署的相關監測結果及從禽畜飼養人收集的資料，飼養人只會於控制傳染病爆發時，或預防幼豬和雞苗感染傳染病時使用抗菌素；而細菌感染並非本地水產養殖業的主要威脅，養魚業並不常用抗菌素。

不過，現時缺乏全面監管下，禽畜業者是否仍有濫藥可能？郭銘祥認為考慮到成本，本地業者一般極少濫用抗生素：「一噸飼料成本約二三千元，添加抗生素令飼料成本增加約200元。而且用藥不會只用一劑，養親都過萬隻雞，我們用不用得起？」其次，抗生素只能對付細菌，而他指農友擔心病毒多於細菌：「綜合而言，引起經濟損失的疾病95%都是病毒引起。動物受大腸桿菌、沙門氏菌等感染通常只會較消瘦，死亡率不高，除非好大規模、好密集飼養。」他續指，動物愈幼小，感染細菌死亡率愈高，飼料混入抗生素的時期不長，一般最常用藥是三星期至一個月大的雞仔。

改善環境勝於用藥

郭銘祥多年前與荷蘭藥廠合作時，有獸醫告訴他疾病成因三個元素：宿主、病原、環境。病原存在於環境是為污染；沒有病原下，環境因素只會對宿主造成壓迫（stress）；而沒有如擠迫、通風不良、氣溫驟變、運動量和睡眠不足等環境壓迫，宿主只會感染病原而不會發病。疾病要發生，三個元素缺一不可。

香港的食物超過九成由外地進口，就食物安全而言，發展本地生產才能較好監控。但2005年起漁護署先後推出「家禽農場自願退還牌照計劃」、「養豬場自願退還牌照計劃」、「家禽農場結業特惠補助金計劃」，由本來接近200個雞場和260多個豬場分別減至現存43和29個。陳武池認同監管原意，但對成效有保留：「本地活豬只佔食用量7%，如果只監管香港農民，是否真的解決到抗藥性困擾？」

健康危機 不止於抗藥性

抗藥性雖然嚴重，但終究只是影響人類健康的其中一個因素。面臨無藥醫的危機，相較農業濫用抗生素的指控，郭銘祥歸咎問題於病人胡亂要求醫生開藥的心態才是主因。

世衞、聯合國糧農組織、世界動物衞生組織等都強調「一體化健康」，即人類健康、動物健康和環境衞生需同時考慮。王啟熙慨嘆，「你看我們人住同雞場有咩分別？我們疊得可能仲高、仲密。既然我們知道動物其中一個減少用藥方法是改善環境，點解人的環境唔改？如果你話做唔到，咁咪繼續食藥。」

上文節錄自第91期《香港01》周報（2017年12月18日）。

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