【對抗惡菌】港大學者成功鑽研新抗生素合成法　10年內有望製新藥

香港大學微生物學系講座教授袁國勇近月引述衞生署在2016/17年度調查發現，49%受訪市民過去一年曾經使用抗生素，較2011年的34.6%高，形容本港濫用抗生素情況嚴重。政府亦向家庭醫生訂立抗生素使用指引，涵蓋3種感染，列出建議使用抗生素的種類、劑量和用藥時間。
濫用抗生素可致加劇抗藥性，2014 年更有研究顯示超級細菌能夠阻擋最強的抗生素Colistin。香港大學化學系副教授李學臣醉心研究新型抗生素，他帶領的團隊早前改良了一款新抗生素的製造合成方法，有望為新藥日後推出市面鋪路。他慨嘆只有極少數藥廠願投放資源研發抗菌藥。

新型抗生素Teixobactin有望10年內成為臨床藥物

美國科學家2015年發現一種新型抗生素Teixobactin，可以殺死多種多重耐藥性細菌，包括耐甲氧西林金黃色葡萄球菌（MRSA）、萬古黴素耐藥腸球菌（VRE）及結核分枝桿菌等惡菌。惟這種新型抗生素所含的化合物性質，限制了其臨床使用。若可以改良其化學結構，才能進一步改善其成藥性，即有望成為臨床應用的藥物。

研究新抗生素的道路漫長。李學臣表示，製造抗菌藥物的利潤，相比研製治療糖尿病及心血管疾病的藥物低，加上抗生素產生耐藥性的周期短，只有極少數的藥廠願意投放資源研發抗菌藥物，導致近10年鮮有新型抗菌藥物上市。

李學臣的研究團隊成功找到合成Teixobactin的較佳方法，令Teixobactin有望於10年內成為藥物。他榮獲18/19年度裘槎優秀科研者獎。

根據英國「抗生素耐藥性評估」（Review on Antimicrobial Resistance），報告發現迄今全球已有逾100萬人死於抗藥性感染。按現時趨勢估算，至2050年全球每年將有1000萬人死於抗藥性感染，當中具抗藥性的大腸桿菌、瘧疾和肺結核病將構成最大威脅。

各國政府加強呼籲醫生及市民慎用抗生素，同時亦應加快開發新型抗菌藥物。李學臣坦言要用盡方法尋求資助，他認為大學的科研工作者應擔起這個責任。