【拆局】香港成濫用抗生素之都 只因香港人「得閒死唔得閒病」
今個星期是世界衛生組織（WHO）的世界提高抗生素認識週，透過全球性宣傳活動講解濫用抗生素的禍害，而香港政府將會向私家醫生發出新的抗生素使用指引，旨在減少不必要處方抗生素，從而防範耐藥性惡菌肆虐。
港大微生物學講座教授袁國勇早前表示，香港濫用抗生素的情況「不理想」。但又有幾多人想過，為何香港會變成濫用抗生素之都，難道香港人特別「犯賤」，刻意濫藥，還是另有苦衷？
耐藥性惡菌肆虐 濫用抗生素惹禍
由於濫用抗生素令耐藥性惡菌肆虐，已經變成了全球公共衛生危機，世衛在2015年啟動了一項全球行動計劃，旨在應對耐藥性惡菌問題，而本月13日至19日，正是世衛的世界提高抗生素認識週。為了配合世衛的工作，港府將修訂抗生素用藥指引，為醫護人員特別是私家醫生，提供應對不同感染的最新臨床指引，目的是減少濫用抗生素。
身兼抗菌素耐藥性專家委員會主席的袁國勇指，公立醫院感染金黃葡萄球菌的病人中，約五成屬耐藥性惡菌，是一些發達國家如美國的5倍；社區中常見的紅黴素抗性肺炎鏈球菌，有近80%人出現抗藥性，遠高於美國的5%。而造成抗藥性惡菌肆虐的主因之一，是香港濫用抗生素的問題嚴重，據衛生署的調查指，近7成私家醫生有經常處方抗生素的習慣、三分之一受訪病人在之過去12個月內曾服用抗生素，更有2.3%受訪者沒有經醫生處方，自行到藥房購買抗生素服用。
延伸閱讀：衞生防護中心訂立抗生素使用指引 盼家庭醫生減少不必要處方
打工仔「充分休息」談何容易
但對於這個情況，有一個關鍵要素卻被忽略，就是為何香港會濫用抗生素成風？抗生素並非精神科藥物，服用後不會產生「飄飄然」的幻覺，有時服用抗生素更會產生噁心、腸胃不適、口腔潰瘍等令人煩驗的副作用，為甚麼香港人仍然會濫用抗生素？
對於這個問題，其實港府已經有答案，只是沒有拿出相應的解決方案。據衛生防護中心的小冊子表示，若市民患上「傷風感冒」，即扁桃腺炎、急性鼻竇炎、急性支氣管炎等等，均不應要求醫生處方抗生素或自行使用抗生素，而要充分休息及多喝水。
延伸閱讀：7成私家醫生經常處方抗生素 袁國勇：本港抗藥性問題「幾嚴重」
法定有薪病假條件苛刻 帶病上班普遍
而問題正正在於，在香港的現實生活環境之中，「充分休息」對不少打工仔來說，卻是一個近乎「何不食肉糜」的呼籲。因為眾所周知，香港僱員的工時是全球最長，每星期超過50小時，平日的休息時間已經相當不足，加上日常工作壓力沉重，不少打工仔都不敢輕言請病假，否則工作量只會不斷累積，因此每當患上如「傷風感冒」的小病，便務求吃「特效藥」盡快痊癒，而不少醫生亦只得應病人實際需要，處方藥力較強的廣譜抗生素盡快「炸」死病菌，否則往往會被病人視作故意拖症。
這個惡性循環，對基層打工仔的影響特別大，因為除了個別公司設有有薪病假的福利之外，不少公司，特別是對於欠缺議價能力的基層打工仔，很多時都只按勞工法例最低標準處理，即是四天以上的病假才可取得五分之四的薪金，如果患上「傷風感冒」要放一、兩日病假，打工仔只得自行用年假消化，又或者放無薪假，變成手停口停。
調查：近七成打工仔帶病返工
更甚者，部分公司會設有所謂的「勤工獎」制度，如果僱員請病假，就會得不到該月的勤工獎，變相被扣人工，故不少打工仔就算患病亦只好「頂硬上」，並尋求強效的抗生素盡快治好疾病。實際上難以做到一些專家所建議般，在首次看醫生之後先行休息，過三、五天後再覆診，才決定是否處方抗生素。
去年有調查便指，近七成曾患病的打工仔曾經帶病上班，在在反映，在這種超長工時、對基層尤其苛刻的現實職場生態之下，濫用抗生素是一個難以解決的問題。普羅大眾未必不明白濫用抗生素的害處，但如專家所指，生病之後要多休息、花時間觀察、謹慎用藥，這些建議在香港的實際環境中卻顯得相當「離地」，因為打工仔不是想濫藥，而是工作「得閒死唔得閒病」，在生病時只得服用抗生素，根本是一個別無其他選擇的壞選項。
可惜的是，今屆政府對於勞工問題，往往是從經濟效益、商界利益着眼，忽略了勞工政策的根本，是必須從社會整體利益作考量、為市民大眾創造人性化的合理工作環境，畢竟人只是一副血肉之驅，不是打工機器。當打工仔被逼得要靠「啪」抗生素死頂，造成難以解決的濫藥問題，這就不只是公共衛生政策出問題了。