【新聞教室】印度同性戀禁令源自英殖時代　經歷近10年訴訟終推翻

印度最高法院周四（6日）推翻英治殖民時期遺留下來的同性戀禁令，使同性之間的性行為不再是罪行。
在眾多英國前殖民地中，印度是其中一個幾乎完整保留相關舊有法律的國家。實施超過150年的法律如今終於成功推翻，也為漫長的平權戰役展開新一頁。

英治維多利亞時期產物　構成恐懼文化

印度同性戀法，又稱《第377條》，於1860年代由英國頒布，為維多利亞時期嚴格道德準則的其中一項產物。法例列明，禁止「跟任何男女或動物，採取違反自然秩序的性行為」，即包括同性性行為。在印度，同性性行為最高可判處10年徒刑。

雖然法例很少會全面執行，但同性戀者會因而受到當地一些警察不良分子的恐嚇，以此勒索他們，這禁令也構成恐懼文化，抑壓當地LGBT群體。代表10多名印度同性戀者的律師向法院呈請，要求推翻禁令。而最高法院的取態也標誌LGBT群體毋須生活在恐懼之中。

近10年訴訟　推翻實施逾150年的法律

有關《第377條》的法律訴訟可追訴至2009年。當年德里高等法院裁定，對兩廂情願的同性性行為所下的禁令違反公民的基本人權。雖然有關裁決僅於德里地區有效，但已惹來基督教徒、印度教徒和穆斯林所組成的聯盟反對，繼而將案件告上最高法院，並於2013年由最高法院推翻裁決。

最高法院在2013年的判辭中指出，「國內只有少數人為女同性戀者、男同性戀者、雙性戀者或變性者」，因此認為法律上的理據不足以推翻禁令。

直到2017年，印度最高法院確立私隱權，保障國民，包括LGBT群體的權利，為推翻同性禁令露出一絲曙光。

印度平權下一步

事實上，印度在這場平權戰役上並不孤單。在大約49個將同性戀列為刑事罪的英國前殖民地中，其中31個地區仍然執行根據殖民時期法例所定下的法律。而直到現時，印度和其他8個地區更是幾乎完整保留相關的舊有法律。

按國際同志聯合會（ILGA）2017年的報告《國家助長的恐同》，在汶萊、馬來西亞、緬甸和新加坡，英國殖民地時代遺留下來、禁止男子同性性行為的法律繼續有效。在馬來西亞，罪名也適用於女子的同性性行為。

即使在印度，同性性行為不再是罪，也不代表當地LGBT可以鬆一口氣。有份領導這場抗爭的納茲基金會（Naz Foundation）創辦人高普蘭（Anjali Gopalan）指，下一步是要開始關注LGBT群體的權利：「如結婚、領養、繼承的權利。部分權利是沒有人會質疑，但部分公民卻明顯未能享有這些權利。」