【01觀點】孝順女捐肝被拒 輪候器官只能「等運到」？
43歲媽媽鄧桂思因急性肝衰竭急命危，女兒因未足18歲而未能合法捐肝，正當命懸一線之際，得一素未謀面之年輕女士捐贈活肝，手術亦順利完成，是次義舉令人動容。感動過後，值得社會反思的，是為何人口超過700萬的香港，竟須由一名未成年女孩站出來聲淚俱下地懇求「法外開恩」，讓自己捐肝救母？苦候器官續命的患者，又是否只寄望每每於危急關頭出現奇蹟？
政府縱有「Plan B」 不宜輕率修例
對於今次「捐肝救母」事件，社會的焦點在於應否對未成年者捐出器官法外開恩，甚至有消息指，政府和立法會已有一個「Plan B」，即就今次事件緊急立法，將活體捐出器官的合法年齡降至17歲，但結果有另一名女士願意捐出合適肝臟，才未有實施這個「Plan B」。
不過，活體捐贈器官始終涉及不低的手術風險，必須顧及捐贈者的健康狀況，以至他是否有能力自行判斷手術的危險性，有清晰的法律界線保障未成年者，實屬必需。就算上述「Plan B」將年齡界線降至17歲，若日後再有不幸案例，合適的捐贈者是一個16歲11個月的青少年，是否又要再立法降低捐贈年齡？若如此，豈非沒完沒了？
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並非年齡門檻太高 實為捐贈率太低
其實今次事件，再次道出香港器官捐贈率偏低的現實。據了解，現時本港公立醫院每天都有約100人離世，鄧女士患病的這段期間，真的沒有任何一個肝臟適合她？
對於這個問題，現時香港沿用英國的「自願捐贈」（opt-in）機制，有意捐贈者須生前在衛生署名冊登記或簽署捐贈證以表達意願，但華人「保留全屍」的觀念始終根深柢固。再者，華人社會普遍對談論死亡有所避忌，縱使思想愈趨開明，不介意於死後捐出器官，但目前制度無疑是迫使市民於生前主動表態、提早面對死亡，難免令人卻步。故此，香港的器官捐贈一直供不應求，以腎臟為例，2016年由遺體及活體捐出的只有合共78個，輪候人數卻高達2047人（見下表）。
2016年器官捐贈數字
|
器官 / 組織 |
2016年 |
等候人數 （截至31.12.2016） |
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腎臟 |
遺體 |
60 |
2047 |
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活體 |
18 |
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肝臟 |
遺體 |
37 |
89 |
|
活體 |
36 |
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心臟 |
12 |
50 |
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肺部 |
雙肺 |
8 |
19 |
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單肺 |
1 |
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眼角膜（片數） |
276 |
298 |
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皮膚 |
10 |
不穩定 |
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長骨 |
1 |
不穩定 |
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資料來源 : 醫院管理局 |
是次鄧女士得以重獲新生，全賴一名熱心市民於最後關頭作出的無私奉獻，但一個健全的醫療體系不應對此有所倚賴。一方面，器官捐贈者與病人素未謀面，儘管先進的醫學技術能大幅減低捐贈者身體所受之影響、病人的境況也著實值得同情，但捐贈者終究須「捱一刀」，鮮有人會有此勇氣與決心，捐出身體部分成全一位陌生人。這無關愛心之大小，病人亦難以要求他人平白為自己犧牲，只能說「幫係人情，唔幫係道理」。
「自願捐贈」應改 「預設默許」成新希望
另一方面，縱然有親屬或其他人願作活體捐贈，也往往因未能符合多種條件，空歡喜一場，例如這次病人的女兒便因法律對年齡的限制不能捐肝救母。此外，46歲男病人郭樹強去年肝病復發，現時肝功能只餘10%，其40多名親戚因血型、脂肪肝等種種原因不適合捐肝。現時輪候器官捐贈的病人眾多，唯有改革現有制度，方有助紓緩問題。
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歸根究底，問題的根源在於現有的制度令器官捐贈率長年偏低、供不應求。環顧其他國家，法國的器官捐贈法已於年初生效，為「預設默許」（presumed consent/ opt-out）機制加入法律效力，如死者生前未有表明反對捐贈，法律上將認定其願意將器官捐出。而英聯邦成員威爾斯,亦早於2015年改行此機制，預計器官捐贈率上升25%。
反觀香港，「預設默許」機制仍在研究階段，如果這項新的器官捐贈機制能夠實施，相信將有助大大改善現時器官捐贈個案嚴重偏低的情況，造福數以千計的器官輪候者。盼這次事件能引起社會對器官捐贈的關注，畢竟香港不能寄望每一宗悲劇，都如今次般出現「奇蹟」。