三管齊下保就業　失業率攀升期穩信心

本港去年12月至今年2月期間，失業率顯著回升至4.5%，較去年11月至今年1月的3.9%，高出0.6個百分點，期內超過2.27萬人加入失業大軍，同時就業不足率亦由1.8%增加至2.3%。部份行業的失業情況尤其令人憂慮，特別是餐飲服務活動業以及零售業等，兩者的失業率分別為8.1%和6.2%。

行政長官林鄭月娥周五（18日）宣布特區政府將再次推出「保就業」計劃，為受影響的員工提供三個月、上限8千元的工資補貼。她簡介時提到，新一輪「保就業」計劃措施將特別聚焦支援受第五波疫情影響的行業，而受惠僱員的工資亦將設有上限，同時計劃將剔除一些未受疫情太大影響的行業，例如超級市場和送餐服務業等。

援助重創行業至為關鍵

新一輪「保就業」計劃將聚焦支援受影響行業，而且政策重心將特別放在抗壓能力較弱的中小企，較2020年的安排好。畢竟大型企業都相對有較充裕的資金挨過這一波疫情，而且他們的業務都比一些規模較小的企業有更大的轉型能力，在這個時候資源更應放在需要的行業上，避免造成過往保就業計劃尤如資助大企業「派息」的情況。更何況，這一波疫情雖然對各行各業都造成影響，但始終最為重到打擊的仍然是食肆和一眾零售商店，大型超市或藥房等反而可能受惠疫情環境，未列入受支援名單做法合理。

政府目前以被勒令關閉的處所為基礎，再加入一些零售、進出口批發或專業服務等行業，亦屬可取辦法。但政府始終需要思考會否有行業遺漏，值得以較寬鬆的準則接受申請，再以具體情況釐定資格。簡單而言，措施的目標就應該以企業受疫情影響的程度為準則，盡量保住目前的就業人口。

保就業同時資助失業者

這一波疫情對香港的經濟衝擊可謂是顯然易見。短短兩個月間，香港的失業數字就新增2.2萬人。儘管全港16萬的失業數字可能仍未及早前7.2%的高位嚴重，但正如一些學者分析，有關數字仍未反映目前三月的最新情況，香港經濟前景未容樂觀。而其實入夜後曾經到鬧市走一趟，就不難察覺到那種市面冷清的情況，各種經濟活動和消費意欲都大減。昔日五光十色的彌敦道，現時不少商店都寧願提早落閘，結業潮的氣氛更是明顯。在這個時候，政府推出「保就業」計劃或者能夠挽回市場一時之間的信心。

在「保就業」之外，「臨時失業支援」計劃的詳細亦已於周五公布，連續失業30日的市民下周三（23日）起可申請一筆過一萬元資助，不只全職、兼職以及自僱人士合資格，打「散工」的人士都可以先申請，由當局會從寬處理。但兩招加起來，相信足以為僱主及僱員提供安全網。

然而，誠如特首林鄭月娥所言，目前失業率攀升，最為直接的解決辦法始終都是靠市場提供更多就業機會。要令企業有意欲經營下去，甚至願意增聘人手，政府更要盡快在抗疫問題上設定時間表和計劃，讓僱主見到抗疫隧道的盡頭，重整業務準備經濟復甦的時候。始終目前的失業率攀升與政策措施的不確定性有關，如果政府下星期能夠提供清晰的抗疫藍圖，對市場氣氛將有正面作用，成為保就業、穩信心的第三支柱。