【鼓勵生育】香港出生率險創新低　為何港人不願生仔？

早前民建聯黨員與特首林鄭月娥就施政報告會面，就政制、房屋、社會等問題提出一系列建議。黨員蔣麗芸建議，為提高港人生育率，政府應該派「生仔利是」，設立基金，助下一代就學及置業，惟現時社會問題嚴重，非單單微薄資助能解決，政府應從根本着手，處理問題。

香港出生率低　世界排名第四

香港近年生育率持續降低，令社會老化問題更為嚴重。根據政府統計處數字，本地2017年粗出生率為7.7%，較1986年的13%跌近一半，迫近2003年最低位（7%）。

美國中央情報局出版的《世界概況》在去年12月列出世界生育率排名，香港居於第四低，僅高於新加坡、澳門及台灣，顯示香港的出生率之低在世界亦屬前列。

養育子女開支大　港人缺意欲生養

早前香港青年協會研究中心（青協）青年創研庫公布有關「提高香港生育率」研究報告，調查結果顯示，受訪者不想生育的主要原因是因為「養育子女需要花費很多金錢」（71.4%）及「房屋問題」（54.9%），同時亦有逾半（56.7%）受訪者表示「香港的居住環境並不適合有子女」，反映港人不想生育的原因可能是因為香港生活成本高，尤其是置業方面。

新加坡政策欠成效　政府須從根本入手

民建聯黨員蔣麗芸於早前建議政府可以仿傚新加坡，善用盈餘，設立「嬰兒基金」，資助下一代升學、就業，鼓勵年輕人生育。該建議看起來針對問題癥結（青協調查結果確實顯示年輕人不想生育的主因為難以負擔生育子女開支），但此建議毫不考慮其可行性及成效。

新加坡生育率問題之嚴峻更勝香港，在美國中情局的報告中排名全球第一。為鼓勵國民生育，新加坡政府在2009推出一系列政策，撥款200億元，減輕國民養育子女開支。舉例來說，政府獎勵生育的國民，首兩個子女可分別獲得6,000元，第三及第四個子女可分別獲8,000元獎勵。另外，新加坡政府亦設立子女成長基金（Child Development Account），若家長注錢至戶口，政府將注資一筆相同金額款項（上限為$6000）。

仿傚新國政府派發「生仔利是」看似是良政，值得政府考慮，但是，同樣觀乎坡國情況，我們不難發現相關政策成效不大。生育獎勵政策實施近十年，但世界銀行數字顯示，2015年坡國婦女平均生產胎數為1.24，與2009年時的1.22相近，仍遠低於政府目標的2.1，顯示相關政策成效成疑。

更重要的是，該等政策只是治標不治本，模糊焦點。香港與坡國社會情況大不相同，以住屋問題為例，新加坡政府致力提商國民房屋擁有率，建屋發展局已興建逾100萬個住宅單位，以低於市價發售，照顧到500多萬國民住屋需求，其「新加坡模式」在港亦常常被提及，被視為解決香港房屋問題的其中一個可行方向。

反觀香港，現時政府仍未能保障港人適足居住權，公屋平均輪候時間達5.1年，遠高於政府目標的3年。在現時情況下，港人普遍對生活悲觀，缺乏生育子女的意欲，單單靠數萬元政府資助並無助舒緩生活絕望，政府應加快解決房屋問題的步伐，從根本上解決問題，保障港人安穩生活，方可提高港人生育子女的意欲。