房署拖延安裝閃燈警鐘　聾人該如何逃生？

上月底（6月28日），西環觀龍樓發生火災，有聾人住戶因無法聽見火警鐘響及鄰居通知，而在火災發生的2小時後才知悉，再一次揭示了公共屋邨缺乏協助聾人逃生的設備。雖然聾人團體「龍耳」曾多次向政府表達為聾人住所安裝火警閃燈的訴求，惟房署去年推行「有關火警閃燈試行計劃」後便杳無消息，如同置聾人之安危於不顧。房署應回應聾人的需要，儘快為聾人住所安裝閃燈警鐘，並檢討現時的消防條例，以保障他們的生命安全，而非敷衍了事。

房署忽視聾人需要　聾人難以即時知悉火災

香港法例第95B章《消防（裝置及設備）規例》只規定警鐘聲音需覆蓋樓宇或處所的所有位置，以確保健聽者能夠逃生，卻未能保障聾人的安全。聾的公屋住戶現時一般僅靠屋邨職員的通知走火警，有房署外判服務商的職員稱，保安座頭有一份記錄了有特別需要人士的名單，走火警時，保安會立刻上門通知他們。若該名職員所言屬實，「上門通知」的做法不但無效率（尤其在不能使用電梯的情況下），更對保安的安全構成威脅。

不少聾人及相關團體都曾多次向房署反映安裝閃燈警鐘的需要，但政府反應不太積極。房署去年終於推行試行計劃，為一名聾人的住所安裝火警閃燈，唯聾人團體「龍耳」表示曾到多個屋邨的辨事處查詢，不少房署職員都表示不清楚有關措施的細節，並未收到進一步的指示。《香港01》記者近日就此向房署查，房署則回應「曾按該住戶單位情況提交設計圖則給消防處審批，並已獲消防處批准安裝工程」，但該住戶最終決定不需要在單位內安裝閃燈警鐘裝置。

相關計劃已推行一年，卻仍未成功為一戶聾人住戶安裝火警閃燈。為何有關計劃進度如此緩慢？火警閃燈不是十分複雜的裝置，有消防工程師指出只需在聾人住戶的單位內安裝火警閃燈，並將電源及訊息線接駁至相關樓層的警鐘便可，每戶費用約數千港元。聾人住戶數目有限，財政盈餘龐大的政府絕對有能力應付。既然非技術、財政上的問題，剩下的，豈非又是決心問題？聾人團體多次強調安裝閃燈警鐘的迫切需要，近日的火災中亦反映了現有的火警鐘未能有助聾人逃生，而房署卻一直未鄭重其事，究竟是因為房署認為此事不緊急，還是弱勢社群的安全並不重要呢？安裝閃燈警鐘裝置並非難事，卻正正因為房署的官僚作風，致使數千名的聾人公屋住戶置身於危險之中。無論站在道德、責任的層面上，房署都應立刻為聾人住戶安裝閃燈警鐘，刻不容緩。

應更新法例　保障聾人私樓住戶

另一方面，雖然居住於私樓的聾人無法向房署申請安裝閃燈警鐘，但政府能透過修訂法例來保障他們的安全。現行的法例只規定部分公眾地方須安裝視像警報系統，例如學校、辦公室、酒店及購場等，但住宅單位則不在此限。要求私樓住宅單位全部安裝火警閃燈或有一定難度，故有專業人士建議政府能規定興建住宅樓宇時，在消防訊息系統預留一定的容量供日後安裝火警閃燈，遇到聾人住戶時即可安裝。從法律的途徑入手，便能同時照顧私樓、公屋聾人住戶的需要。政府應認真考慮修改法例的相關建議，以免房署、發展商再以此為「擋箭牌」，忽略聾人的需要。

安裝閃燈警鐘只是第一步　應加強與聾人溝通

現時，香港有超過15萬個聾人，根據《殘疾人權利公約》，每個人都應享有固有的生命權，聾人不應因為先天障礙而被剝奪基本生存權利。香港作為該條約的參與城市之一，理應實踐此公約，加上房屋署作為公營機構，有責任照顧不同群體的需要。政府應盡快為現時有需要的公屋住戶安裝閃燈警鐘，並補充現行法例的不足，保障聾人的安全。

事實上，其他國家早已為聾人制定了火警逃生的政策，如台灣規定聾人可向消防局申請免費安裝火災警報器，香港在此方面卻停滯不前。雖然政府近年已在公眾地方設置了不少的無障礙設施，但仍然未能在聾人的角度出發考慮他們的急切需要。因此，為聾人安裝閃燈警鐘只是第一步，政府接下來需要加強與聾人團體溝通，真正聆聽、利用他們的意見，制定出切合他們所需的政策，並非敷衍塞責。除此之外，香港亦需向其他先進國家學習，才能使香港真正成為無障礙社會。