【垃圾槽奪命．觀點】都 2018 年了　為何清潔工仍被鄙視？

清潔工意外跌入垃圾槽致死，在冬至聖誕期間發生，尤其傷感。縱然類似傷亡個案不算多，而涉事垃圾槽的設計已屬改良版本，我們仍要思考設計缺點，尋求更好的清潔辦法。此外，我們要多加認識清潔工工作環境，處理垃圾時要方便他們執拾。市民在長假期慶祝娛樂之餘，別忘記若然沒有清潔工服務屋苑街道，迎接 2018 年的，不是香港，而是臭港。

垃圾槽本意良好　使用問題多多

垃圾槽在本港和外地的多層大廈甚為普遍，現時全港約有 4,000 幢住宅樓宇設有垃圾槽。政府在二、三十年前於資助屋邨設置垃圾槽，更於 1995、1996 年在幾個屋苑裝置自動垃圾收集系統。房委會當時解釋屋邨日後「無須每天從每幢大廈的垃圾房把垃圾運走，免除運送垃圾時所造成的滋擾，如滲漏和異味等」。

良好本意沒有實現，垃圾槽和自動收集系統問題叢生。早於 2003 年，有立法會議員質詢官員，投訴垃圾槽出現滲漏及傳出異味，運送垃圾時也有環境衛生問題，至今仍未解決。新加坡的組屋居民也冒起相似的投訴。採用舊式自動垃圾收集系統的屋邨，機器不時故障，要重用人手清理垃圾之餘，後樓梯也容易堆積垃圾。此外，垃圾槽蓋和管道不時發出巨大聲浪，滋擾居民。上周慘劇懷疑是清潔工人手清除阻塞管道的雜物，失足墮入管道。類似事故在 2010 和 2011 年曾經發生，一死一傷。

縱有問題　不應放棄垃圾槽

在今次事故後，有工會提出放棄使用垃圾槽及自動收集系統，回復人手逐層收集清理。有物業管理公司代表曾經指出，日後垃圾徵費實施後，有人會不當棄置垃圾，逃避徵費，還是要麻煩清潔工。

然而，垃圾槽本身是為了減輕工人工作量，方便收集垃圾，我們不應抹殺整個構思。房屋署和物業管理公司大有改善垃圾槽入口的空間，例如提升和縮小入口位置，加裝除臭設施，禁止單獨工作，減少噪音裝置等。至於垃圾徵費的影響，我們的確需要思考。如果有些地方長期出現違法棄置，那可能要安裝閉路電視，加強巡查，同時規定只有清潔工人才可開啟垃圾槽。

清潔工工作　我們有多了解

除了措施執行的問題，此事也反映公眾對清潔工作的認知及同理心不足。首先，不少人硬塞大大個垃圾包到垃圾槽，阻塞和損壞管道，要清潔工冒險清理。第二，當大廈增加垃圾槽、自動收集系統，住戶就減少與清潔工接觸，更難得知他們日常工作。第三，大眾普遍看低清潔工人，討厭清潔工在現身走廊和升降機。他們去年薪酬中位數只有 8,700 元，處於社會底層，僱主不重視他們工作環境和待遇，他們自覺地位低微，即使遇到工作困難、缺乏安全裝備，也只懂忍氣吞聲，硬著頭皮完成，生怕發聲後飯碗不保。

幸而，近來多了人關心清潔工的工作處境。本地藝術家程展緯透過垃圾桶告示和社交網絡，提醒人們不要塞滿街邊垃圾桶，因為清潔工難以抽起滿瀉的桶身。他也推廣把錫紙盤放到煙灰缸，不用翻轉桶蓋清理煙蒂，並呼籲改善垃圾桶設計。

清潔工知道　自己被忽視

「清潔工曉得自己從事被忽視的工作，也曉得他們是被忽視的勞工。」這是《垃圾天使》作者，人類學家羅賓．奈格爾（Robin Nagle） 親身體驗當清潔工後的感言。我們不至於對清潔工人視而不見，但總是輕視他們對社會的影響。這不只是維持市面衛生，更是維持社會經濟運轉。簡而言之，就是「去廢迎新」。香港更是高速運轉，清理力量自然要更大更多。2016 年本地都市固體廢物的產生量為 570 萬公噸，相等於每人每年丟棄 780 公斤。

清潔工人的技術要求或許較醫生、護士低，但他們同樣肩負維持公共衛生，以及社會再生產的重任，為何他們的薪酬待遇、地位跟醫護界別差天共地，被視為低賤階層？要提升清潔工的地位，是艱鉅的任務。關鍵兩點，就是要提升清潔工的薪酬和垃圾箱設計，令他們感受到被尊重。這需要政府和業主法案法團出手提升工資，督促清潔公司改善人手安排。南韓將調升最低工資約 16%，至每小時 54.5 港元，希望減少工資差距，提高工作質素。新年伊始，我們能否給清潔工友新希望？