益生菌補充品或有糖分陷阱 營養師指多吃或有副作用
益生菌是對腸道有益的細菌，有助消化及抵抗有害細菌，維持腸道健康，從而改善人體免疫能力。市面上有多種益生菌補充品，多吃是否有益？小孩在甚麼情況下才需要額外補充呢？來聽聽認可營養師（香港營養師學會）陳穎琪 （Kritney）的講解。
Kritney指出，雖然人體不能自行製造益生菌，但消化腸道本身已存有益菌及害菌，亦有自行調節菌群比例平衡的能力，因此不是每人都必須額外攝取益生菌。當小孩因腸胃不適、服用抗生素等原因而出現腹瀉，導致身體有益細菌失衡，醫生才有可能建議額外攝取益生菌。
多吃有機會攝取過量糖份、引致氣漲
現時很多家長都喜歡購買不同類型的益生菌補充劑給小孩，如益力多、益生菌糖，甚至當作日常零食，Kritney提醒家長如過量攝取益生菌有機會引致氣漲﹑腸胃不適等症狀。
她又指出市面上某些益生菌軟糖含益生菌的數目不多，而且益生菌本身容易受胃酸的破壞而失去其效用，一些藥廠生產的益生菌糖補充品，每粒均有一定數量的活性益生菌及糖分：「值得留意的是，這些益生菌糖果含糖量很高，吃一包約30克的益生菌軟糖，大約有4茶匙糖，其糖分攝取已佔小童每日游離糖攝入上限的大約7成。」同時，這類益生菌軟糖的含菌量未必足夠，在改善腸道健康的效用成疑外，吃太多反而會攝取過多糖分，因此她不建議家長把益生菌糖當作零食提供給小孩，以免攝取過多糖分，或可依照醫生或包裝指示食用。
益生菌糖與益力多，哪一個較好？
Kritney指雖然市面上的乳酸飲品含活性益生菌（乳酸菌），但大部分均含較高的糖分，以益力多為例，每飲一支（益力多），已經佔了小童每日糖攝取限量的四成，因此應避免大量飲用，以免攝取過量糖。而且就算益生菌數量多，都不代表完全被身體利用：「益生菌要食用後可以活着到達腸道，並且保證有足夠數量及應有的比例才能發揮益菌作用，有研究指出一般正常人體內有85%好菌及15%壞菌。」因為有許多因素影響菌的活性，如高水溫、體內環境酸鹼度、個人消化能力或速率﹑本身益生菌生命週期。
購買相關補充品前，Kritney建議家長留意包裝上的成份，會否添加果汁、葡萄糖、麥芽糖、果糖等成份，成份排列的位置越前，表示其成份的份量愈多，每100克食品少於5克，才屬於低糖。
另外，她又建議家長可提供奶類製品例如低脂乳酪、發酵製品如納豆等，都是益生菌的來源，這類食品既可以提供益生菌，又能避免攝取過多的糖分：「如基本飲食不均衡，吃再多的益生菌補充劑也只是徒勞。相反，保持健康均衡飲食，每日進食適量的蔬果，更有助刺激益菌在腸道繁殖。因此，均衡飲食才是維持長遠健康的王道。」
陳穎琪 （Kritney）—認可營養師（香港營養師學會）
「家營營養中心」營養師，食物及營養學學士 (英國歐斯特大學) 。同時為營養烹飪班導師，指導學員選擇簡單方便食材，配搭出低熱量健康餐。現時亦為雜誌撰寫健康專欄文章。