【畫家生日】首位自畫裸體女畫家寶拉 不要孩子要事業
說到西洋裸體畫，先想到的都是女性裸體畫，畫家以男性為主。事實上，藝術史出現了一位自畫裸體的女畫家──寶拉．貝克（Paula Becker）。活躍於18世紀末、19世界初，她在死前幾年畫下自己的肖像，尢以自畫裸體開創先河，改變過往男畫女體的現象。
2月8日，正是寶拉的生忌。因創作事業而延遲生子的她，終於在誕下女兒19天後逝世，享年31歲。
離開丈夫學畫 畫出代表作
「如果你真的愛我，請給我自由。」上年上映的傳記電影《寶拉：裸畫像》（Paula）提到寶拉要離開同樣是畫家的丈夫奧托·莫德索恩（Otto Modersohn），到巴黎學畫。在現實中，寶拉出走5年後，才重投丈夫的懷抱，回到家鄉德國。在巴黎的這段時間，她已畫了不少自己相當滿意的自畫像，亦畫下了整個藝術史上第一幅出自女畫家的裸體自畫像。在作品上，她都簽下「PB」的署名，表示「Paula Becker」，除去出嫁後加上的夫姓「Modersohn」。
現今最廣為流傳的是寶拉懷孕的裸體像，名為「Self-Portrait on the sixth wedding anniversary」。創作這幅畫時她與丈夫正分隔兩地，回到德國後才懷下女兒，因此作品中肚子隆起並不是寶拉當時的真實面貌。加上在巴黎學畫正值創作高峰期，她不願因孩子而耽誤事業。那麼為什麼寶拉要畫下自己懷孕的樣子，而且面帶笑意呢？
懷孕象徵藝術成熟階段
作家Sue Hubbard曾寫寶拉傳記《Girl in White》，以寶拉女兒這個虛構角度講述她的一生。Sue指出「Self-Portrait on the sixth wedding anniversary」的懷孕是寶拉的自我比喻，象徵她豐盛的創作生涯，能夠自由自在地畫畫。「她孕育的不是孩子，而是她成熟、獨立、充滿藝術氣息的自我。」Sue在專欄文章上寫道。寶拉一向視為表現主義的代表人物，這幅作品運用俐落線條和象徵手法，有別於傳統女性裸體的寫實風格，傾向女性內心的自我表達。
Sue進一步指出，寶拉脫離了藝術上「男性凝視」（Male Gaze）的傳統，發展出女性的自我凝視。「女人能在婚姻之外照顧自己，不需要男人滿足自己。」繁殖下一代被視為女人天職，是與男人結合的結果。可是對於寶拉，懷孕既不是為孩子，也不是為丈夫。正如她遠走巴黎前，在給詩人好友萊納‧馬利亞‧里爾克（Rainer Maria Rilke）的信上寫道：「我就是我。」（I am myself...）
從古典到現代裸女畫 寶拉領導現代藝術
愛畫女性的畫家，幾乎都會畫過裸女。寶拉的時代，更是裸體畫的顛峰。她還未出世時，18世紀已有一位擅於畫裸女的是安格爾（Jean-Auguste-Dominique Ingres），新古典主義的風格繼承古希臘、古羅馬的畫風。他的裸體畫，不論是男是女，都展現古希臘對理想人體的追求。健碩的少男、豐腴的少女，光滑盈亮的質感都令人物寫實得來帶有理想化的效果。例如《泉》（The Source）中站立的少女純潔脫俗，符合古典美，作品更譽為美術史上出色的裸女像之一。
走出古典主義，寶拉的時代已漸漸走向現代，不再沉迷於呈現客觀真實。畢卡索（Picasso）的《亞維農的少女》（Les Demoiselles d’Avignon）、亨利·馬蒂斯（Henri Matisse）的《藍色裸女》（Blue Nude）和安德列·德蘭（André Derain）的《三個泳客》（Three Bathers）都是藝術進入現代的標誌，而且都是裸女畫。更有趣的是，寶拉的「Self-Portrait on the sixth wedding anniversary」比它們早一年出現。她也知道自己正在改變什麼：「我在做。我在做沒有人做過的事，我看到了，我得到了。」