置身童話世界!永不結冰的神奇新疆天鵝泉 守護者是誰?

撰文:許祺安
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寒冬將至,中國許多地方都有「冬日限定」的絕美風景,新疆伊犁天鵝泉,就是一個好去處。冰藍的湖面,雪白的霧凇,悠閒的天鵝,構成一幅美如夢境的畫面,令人好似來到「童話世界」。

天鵝泉位於新疆伊犁河北岸,是地下溫泉,冬季也不會結冰,加上水草豐茂,成為伊犁河谷天鵝們的越冬樂園。誰能想到,在幾十年前,這裏只是一片魚塘,完全見不到天鵝的影子。魚塘是怎樣變成天鵝保護區,又是誰在守護這個樂園呢?

永不結冰的神奇新疆天鵝泉

天鵝泉位於新疆伊寧縣境內,是由地下溫泉形成的湖泊,水草豐茂,成為伊犁河谷天鵝們主要的越冬棲息地。每年10月至次年4月,有大量天鵝來此度過冬季,平靜的湖面,嬉戲的天鵝,加上岸邊的霧凇奇觀,構成一幅「冬日限定」的絕美畫卷,成為新疆旅遊新熱點。

到天鵝泉越冬的天鵝中,有90%都是疣鼻天鵝,這是天鵝屬中體型最大的一種,喙呈紅色或橘紅色,前額有黑色的疣突,是其重要特徵。(視覺中國)

其實,新疆天鵝泉並非「純天然」景觀,而是「人工」打造的天鵝棲息地。幾十年前,這裏只有溪流和濕地,沒有湖泊,也沒有天鵝。1980年代,伊寧縣夏合勒克塔木村的村民,在伊犁河畔發展水產養殖業,建成大大小小的魚塘和蓄水池。十幾年後,這些池塘長滿水草,加上水源來自地下溫泉,冬季不會結冰,逐漸吸引天鵝的到來。

1993年的冬天,新疆夏合勒克塔木村的村民韓新林,發現離家不遠的濕地池塘來了幾隻大鳥,是此前未曾見過的。經過當地林業工作人員辨認,發現這是國家二級保護動物:疣鼻天鵝。

天鵝泉景區計劃外圍保護地面積達136公里,水源來自地下溫泉,冬季不會結冰,加上水草豐茂,成為天鵝越冬棲息地。(shutterstock)

韓新林並沒有打擾天鵝們,還給牠們餵食,自動擔任起「守護者」的職責。幾隻天鵝一直停留到次年3月才離開,此後年年冬天,如期而至,數量也愈來愈多。附近村民們也把天鵝當成「寶貝」。

新疆天鵝泉:從魚塘到保護區

2011年,伊寧縣政府以天鵝泉為核心,設立了天鵝棲息地保護區,多年來投入幾百萬元,種植樹木,增加監控設備、防護柵欄等設施,並安排看護人員,保障天鵝們安全度過冬天。

不過,伊寧縣保育工作者並不會一直給天鵝餵食,也阻止村民隨意餵養天鵝,只會在極端情況下(如天氣惡劣)投放食物,平時都會讓牠們自行覓食。伊寧林業和草原局副局長王建華解釋,「保育天鵝要科學,不能讓照顧變成飼養,否則會削弱天鵝的野性,降低牠們在大自然中的生存能力。」

天鵝泉景區位於伊犁河谷中段,每逢冬季,會出現霧凇奇觀。伊犁河谷有「塞外江南」的美譽,伊犁河周邊分布大片濕地。(shutterstock)

這些年來,保育工作成效顯著,在天鵝泉過冬的天鵝,由最初的幾隻增加到了數百隻。每逢冬季,夢幻的新疆天鵝泉都吸引大量攝影愛好者和遊客到來,不過觀賞時要注意,不要打擾天鵝們的「度假」生活哦!

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