【夾心照顧者】中產養長者　九成瀕抑鬱　若被承認可轉資源為力量

慈善機構「大銀」上星期日（7日）舉辦「集力創新工作坊」，50多人在會堂圍圈討論，他們本互不相識，但很快便各自分享照顧家人的經驗或擔憂。「被照顧者唔聽話，不能吃甜，我係新抱，唔畀，但佢個仔畀！」「需要情緒支援。」「需要喘息。」
有調查發現，受訪的照顧者，大多中年、中產、高學歷，九成人壓力爆煲。「大銀」總監及總編輯陳曉蕾形容他們為「夾心照顧者」。他們的需要是什麼？她說：「當然期望政府政策變，但夾心照顧者兩條腿走路，他們本身亦有資源做些不同的事。」
攝影：鄭子峰

香港的照顧者數目龐大，而「夾心照顧者」指一些人徘徊工作者和照顧者身分之間，成為三文治裡一塊肉——辭去工作全職照顧，經濟就面臨壓力；捨不得放棄家人，便要留在夾心區域，邊工作維持收入、邊照顧或支援身為主要照顧者的家屬，承受巨大心理壓力。

醫院、社工每日準時11點call你，要你決定呢樣決定嗰樣，一個手術動輒廿幾萬元，但講明畀你聽做咗都唔會好得返……呢啲工人可以代勞嗎？

九成人壓力爆煲　他們需要什麼？

夾心照顧者常要兼顧工作和照顧，在茫茫網絡大海中找尋合用資訊，自費購買服務，做重大決策。有些人甚至為此辭職全力照顧，如葵盛東邨涉弒病母後墮樓的34歲兒子，他辭職並僱用了兩名外傭照顧媽媽。新聞留言不乏有人批評：「有外傭幫手還說壓力大？」有人這樣回覆：「醫院、社工每日準時11點call你，要你決定呢樣決定嗰樣，一個手術動輒廿幾萬元，但講明畀你聽做咗都唔會好得返……呢啲工人可以代勞嗎？」

種種壓力，透過《大人》雜誌問卷調查的「沙氏負擔訪問(ZBI)」測試化為數字，超過九成人照顧壓力達24分或以上，較大機會患上抑鬱症。這調查所得的比例相比較香港社區組織協會去年訪問所得結果——八成七基層年長護老者達24分或以上的數字更高，可見中產照顧者的壓力不比貧困者低。

「沙氏負擔訪問(ZBI)」問卷：社福機構常用的問卷，初步測試被訪對象目前所承受的照顧壓力。

過往政府只覺得他們是納稅人，不太認同這些人的壓力和需要。

這類照顧者最需要的未必是金錢援助。陳曉蕾覺得，他們首先需要的是被承認，「過往政府只覺得他們是納稅人，不太認同這些人的壓力和需要。」第二步，便能構想許多紓緩方法，如心理輔導，又像最近他們構思在咖啡店閒置時間，推行給照顧者贈送咖啡並作課堂等活動，亦有商界人士曾提出「家庭友善工作間」和獎勵計劃。「這種新意和心甜的事，令他們感覺被明白，他們的付出有被看見。」

要先知道服務計劃名稱再仔細找尋具體服務，在職者未必有時間去中心、找資料。

有服務但沒時間找

坊間也有照顧者支援服務，例如政府不同長者及復康單位提供的護理技巧訓練、互助小組，日託及住宿服務，家居照顧等；社福機構如救世軍為護老者服務30年，「長青網」亦一直整理有用資訊，香港認知障礙症協會、聖雅各福群會等也各有支援。

調查中反映夾心照顧者較少用到社福機構服務，香港社會服務聯會（長者服務）總主任梁凱欣分析因由：這類照顧者工作壓力大，也可能要煩惱子女的教育，加上社會福利署現時資訊不便用者搜尋，「要先知道服務計劃名稱再仔細找尋具體服務，在職者未必有時間去中心、找資料。」她更擔心說：「而且，很多人不知道自己是照顧者，覺得孝順，便要盡力做，到有意識求助時已經出事。」

現時業界和用家覺得不足的多為緊急暫託服務，相對有能力者很多去找私營服務。但夾心照顧者又不是有錢到well-off（富裕）……

「現時業界和用家覺得不足的多為緊急暫託服務，相對有能力者很多去找私營服務。但夾心照顧者又不是有錢到well-off（富裕）……」她說，減輕家屬重擔的服務固然應大大增加，但同時亦要重視情緒支援。「服務種類而言，較少支援情緒照顧，他們其實面臨很多情緒挑戰。」

她指過往社福界較少留意夾心照顧者，支援中心亦較易聚集雙老照顧者，但界別近年逐漸看到夾心人的需要，如社聯將有針對在職照顧者的調查。她希望政府有整存的照顧者政策，不只有完善的支援服務，也要在經濟及就業方面支持他們。

他們的學歷、入息都是高的，當他們被承認，他們就會成為其中一個改善社會的人。佢哋好堅㗎！

有資源、有學識　同路人匯集力量

受壓卻不被重視，固然有機會走向悲劇結局，但陳曉蕾想換轉角度去看夾心照顧者的力量。「他們的學歷、入息都是高的，當他們被承認，他們就會成為其中一個改善社會的人。」她說時雙眼發亮：「佢哋好堅㗎！」

像「大銀」上星期有批讀者和照顧者集力創新，提出了好幾種需要，如家務支援、上門醫療服務、喘息空間；亦建議了紓解方法，如同路人多見面、參考丹麥的Cycling Without Age（由義工踩單車載長者出遊哥本哈根）、由退休專業人士帶領線上討論或照顧課程等。

「另一次活動後，有社署官員和社工、照顧者建小組溝通。你介紹他們認識，就會有事發生，真的很神奇。」又例如另稿受訪者、會計師Maggie，她初初只願以假名接受訪問，後來和爸爸上鏡拍片分享照顧經歷，至今天出鏡出以真名接受記者訪問，看在陳曉蕾眼中，完全是empowerment（充權）的過程。

現在不少照顧者不時捐款予「大銀」繼續推動報導和平台，陳曉蕾相信說出他們的需要後，他們就會產生互助、推進的化學作用。「我們不提供服務，我們憑什麼呢？反而是他們使用我們的平台，去做他們所需要的。」

那種護理夾雜了很多難堪，要處理身體上那麼多細節——你成年後沒拖過爸爸的手，突然之間卻要為他沖涼。

照顧生活原來離我很近

陳曉蕾時被問及是不是夾心照顧者？她笑說爸爸還很健康。但誰不曾擔心將來？「做仔女，有時完全未做準備，出了事你不知怎算，但又不知道怎準備。」她的姑姐把爺爺嫲嫲照顧得妥貼，讓她開始聯想，將來要這樣照顧爸爸嗎？

「那種護理夾雜了很多難堪，要處理身體上那麼多細節——你成年後沒拖過爸爸的手，突然之間卻要為他沖涼。被訪者的情況，並非不會在我家發生。」身為記者，她希望除了以用者角度和記者的專業整理安老資訊，更進一步是匯聚這些照顧者互相認識，讓他們看見同路人而安心，推動政府承認夾心照顧者；並一起想些新法子，讓他們和將來照顧新兵的路更加好走。

會計師Maggie是其中一個夾心照顧者，她的照顧生活如何過？每當患認知障礙症的爸爸離家出走，全家便進入戒備狀態，包括正在公司開會的她。詳看另稿訪問。