【數據修復】數據修復工程師從屋邨電腦店做起：數據比記憶更實體
身處數碼化年代，數據寫下我們的人生：每天拍下的無數生活照、捱過好幾個通宵寫好的文件、成千甚至上萬個身邊人的電話號碼……再重要的資料，就在電腦、電話屏幕一閃、畫面全黑後，可在瞬間消失於無形。數據修復（data recovery）是伴隨數碼年代而來的工種。數據是一種怎樣的概念？做數據修復的工程師Allen，曾替無數遇上「死機」的人搶救數據，他如此看：「數據，是一種思維的轉化、經歷的轉化。在我看來，它比記憶更加實體。」
攝影：吳鍾坤
搶救早逝女嬰過萬張相片
沒有人會想像到「數據」之於我們有多重要，直至它消失的一天。鄭董（Allen）在一間專門提供數據修復服務的公司工作，職稱叫「無塵房工程師」，意思是負責修復與硬件問題有關的數據。無塵房（cleanroom）是他的工作間，他在裡面替客人「開盤」，搶救因硬碟失靈而遺失的數據。
某天，寫字樓來了一對夫婦，太太哭成淚人，令到路經她身旁的Allen印象深刻。那對夫婦剛歷喪女之痛——出生只有幾個月大的女兒離世，而儲存於電腦外置硬碟內的BB相，某天突然全部讀不到。女兒只活了幾個月，她生存過的證據，也許就只有這過萬張相片，那種遺失的痛苦，非筆墨言語所能形容。
「看到她哭得眼紅，那麼傷心，一定會觸動。心中覺得，我能力範圍做到的，都要盡量幫。」同事接過他們交來的硬碟，轉交Allen處理，他心知這次的數據搶救，對夫婦倆意義重大，「那些相片都是回憶，好想救回來。」那硬碟因物理性問題（mechanical issue）而失靈，修復技術上不算艱難，但救到那刻，Allen打從心底感到興奮。「硬碟內過萬張BB相，最後救回99.9%，最後只有一、兩張未能讀到。」
數據修復，就是這麼一回事——看似冰冷，卻充滿人性。
數據無非都是由人創造出來的。數據可以反映一個人的某幾年、甚或一輩子。所以我們都知道，客人會拿來修復，那些數據，一定對他們很重要。
丈夫遇溺 手機也返魂乏術
Allen覺得，他們在無塵房「開盤」的工作，有點似急症室，分別是他們所「搶救」的是一種無形的介質（medium），或者準確來說，是搶救消失的「回憶」。
當然，也有「返魂乏術」的數據。有次，一位太太來查詢，其丈夫因意外溺斃，在海中漂浮了兩、三個月才尋回屍首，遺物中有一部手提電話。「太太想嘗試取回手機的資料，但無奈，因海水鏽蝕手機太嚴重，是物理性摧毀，我們想盡辦法都無法取出任何資料。雖然客人理解，但我們也確實有點灰心。」Allen說。
獵頭公司引薦入行
Allen在四年前，透過獵頭公司的介紹而入職Ontrack這間專門提供數據修復服務的公司。公司來自美國，約十年前來港開展業務，客戶除了一般消費者，亦包括大小企業、上市公司、律師行、銀行、政府部門等。數據修復經常需要觸及敏感資料，所以聘請的專業人員都需要經過品格審查。有時，Allen需要親身到客戶的辦公室做數據修復，他說最高程度的保密工夫，是完成數據修復後，在客人面前刪去電腦內所有資料，並直接把整個電腦硬碟拆出，還給客戶。亦因此，數據修復一直予外界一種神秘的感覺。
由屋邨電腦舖做起
Allen自小對電腦深感興趣，讀中二時已會自己砌機，求學年代，他在屋邨電腦店由暑期工、兼職做到全職，維修、砌機、零售到普通的軟件數據修復都「一腳踢」做過，「屋邨店通常沒有請好多人，所以什麼範疇都要做。」後來，他在香港修讀英國的IT遙距大學課程，慢慢踏入電腦行業，「我對軟件的興致不大，programming、揼code都不太感興趣，卻喜歡做動手的hardware工作。」
初被羅致做數據修復，Allen心中對這行業只有個概括印象，技術還得邊做邊學，他最記得上班的第一天，就是要飛往新加坡接受培訓；入行四年來，他亦要不斷參加公司的遙距進修課程，「實在應付太多類型的工作，要一直學。」他形容，每一個修復數據都是獨特的工作，「即使相同型號（電子產品），損壞情況都不會相同。沒有一個 job是完全一樣的，所以一直有新鮮感。」
別隨便找店舖修復
沒有相同的意外，但硬碟受損，源起都離不開幾類原因：濕水、跌毀、曾被打開（即第二手修理）。濕水，可以是咸水、淡水，倒翻咖啡或茶於手提電腦上自是常見，曾有女士遊船河，把手機放入手袋中，一個浪撲過來，海水濺入手袋，手機竟就報銷了。至於跌毀，Allen形容是「地心吸力的錯」，許多時都無從避免。而在他們接收的修復個案中，有15%屬於第二手修復個案，硬碟曾被打開，估計曾送往維修卻不果，Allen見過那些硬碟上有指紋、塵埃甚至果汁，反映上手修復硬碟數據時之粗疏程度。
他形容，許多人在遺失數據時，因一時慌張便尋找最就近或最便宜的地方去修復，卻沒想到若處理不佳，曾經打開過卻未有妥善處理的硬碟，可以進一步令數據損毀。在無塵房才「開盤」，是做數據修復最妥當的規格。
什麼是無塵房？
無塵房（Cleanroom）是一個透過將氣壓長期控制為正壓，將經過濾的空氣加入房間，從而減少塵埃，提升打開硬碟時，修復數據的成功率。現時專門做數據修復的無塵房工程師，估計全港不超過20人。
數據修復專家：我日做4份backup
既是數據修復專家，Allen見盡人們遺失數據時的慌張無助，他說，九成人是為了相片來尋找修復數據服務。他則笑言自己最慘痛的遺失數據經歷亦是為了相片影片，是「在做了3份backup的情況下仍然『全炒』」。「那時我已在電腦店做，見得多遺失data的個案，已經好有警覺性。」當時他已把檔案抄寫到3個硬碟中，「諗住第一份唔見，不緊要，還有第二份，但都唔得，以為仲有第三份，點知，唔覺意format咗。」還覺得數據是可靠的嗎？「如果你在做了足夠backup下依然唔見，我只能夠說：好真心，你只能夠認命。」
「Data lost不是必然的，只要做足backup。」幾近是Allen的座右銘。什麼為之「足夠」的備份？Allen的定義是：4份。第一重是家用的小型伺服器、第二重是獨立硬碟、第三重是cold backup，即平日不會使用的硬碟；最後一重是雲端儲存。「都是相片，我有好幾百GB的相，都是旅行和去觀鳥時拍的。」
數據之於他，是一個「實體」：「數據是一種思維的轉化、經歷的轉化。我們沒得與人分享腦海中的記憶，但數據卻是『實體化』了我們的記憶，可以與人分享、或做永久的保存。在我看來，它比記憶更加實體。」
英劇《黑鏡》（Black Mirror）曾有故事，異想人類可以把意識上載雲端而得到永生。數據人生，可以有幾永恆？而永恆其實又有幾重要呢？