【100種女生】競技啦啦隊搵命搏 世界第三仍要退下：始終要吃飯
香港運動員在亞運會表現出色，成績有目共睹，亦令愈來愈多人關心各類運動員在香港的發展。
你有否想過，啦啦隊不只有啦啦球，亦不只是高中女生的玩意。啦啦隊也是一種正式、專業的運動，競技啦啦隊隊員Rachel說：「還有，我們是香港運動員。我們以性命相交。」
攝影：鄧倩螢
晚上十時多，一群男女仍聚在體育館內，準備當晚第二場的練習。
Rachel走到練習室門外，問：「有幫我買食物嗎？」咬了一口隊友的包，又接下一個紙袋：「薯條？好肥啊！」便推門進內。
她稍稍熱身，一踏一跳，單腳踩着底層男生手掌。在旁十多名隊友可沒有閒着，雙手打開，眼睛跟着隊友，Rachel翻騰而下，他們衝至接着。安全著陸，她便拍拍膊頭以示謝意。不計剛剛上一輪的練習，這兩小時，他們來來回回的做了十多次，有時候她沒有站穩，有時候落點有所偏差。筆者終於明白，為何她說這是一項「搵命搏」的運動了。
將性命交俾底層：「隊友似是家人，一有意外，我冇咗佢就係冇咗。」
啦啦隊一般分三層－底層、中層和頂層。Rachel便屬頂層，亦即「flyer」。她道：「我們把性命交給對方。」說到這兒，Rachel忍不住眼紅紅，流下淚來。因為去年準備世界賽時，練習室內突然傳出「啪」的一聲巨響，Rachel在後方只見全部隊員都退後一步，然後又定了格不知如何反應。原來是另外一位「flyer」在後手翻時跌在地上，雙手「撐地」時不對，左手兩條骨頭折斷。Rachel回憶道：
我沒看到意外經過，只聽到她在哭，那哭聲是入心的。
意外過後她十分內疚，也自責：「是我沒有保護她。」同時反思：「隊友亦是我家人，沒了她便是沒了她。是一條人命，怎賠？」
她接着說，啦啦隊有一種別於其他團體運動的責任，就是：「你飛到多遠，我都會接着你。」痛心隊友，亦擔心比賽。當時距離比賽，只有一個月。不幸中的大幸，最後找到後備，最後還是能夠參加比賽。而受傷隊友休息了數月，左手留下一大條疤痕，卻已恢復日常練習。
人有時為了一點堅持，可以傾盡所有；但再多的堅持，可能也敵不過成長與現實的考量。
不完美身形：為一個動作苦練4年又如何？
雖然如此，但在練習中，也很難避免「跌」在地上，只是平日是安全地「跌」，百「跌」便成金。
Rachel從小學習的是跳舞、體操，但體操運動員「壽命」有限，中學開始，她加入了業餘競技啦啦隊，雖說是業餘，至今已訓練12年。又因為Rachel身形較其他隊友高大，即使在日常生活，也要節制。除了每天必做體能訓練、拉筋等，餐單也如正規運動員般，十分講究。她笑說：「也會有心理負擔！果汁汽水，不能說喝便喝，亦不能亂吃零食。要是明天練習，今天吃多了便十分擔心！」
她甚至是為了一個動作，訓練4年有多。如去年世界賽的其中一個翻騰動作，其實一早在2013年已想練成，但在2017年才成功完成。Rachel回憶，失敗時縱然憤怒，氣自己做不到，但同時卻又不會輕易放棄。面對教練訓話與失敗，她道：「這些說話，你的心是要承受的。但我會跟自己說，你說得對，但今次不行？我下次一定做到！」
做運動的人，時時有種不能言喻的魅力，我想便是那份從失敗中得來的自信。她道：
你要學會把負面的轉化成正面。你要相信自己，終有一天會做到。我是高，我是重一點，那又如何？我做得到。因為技術是一年一年訓練而來的。
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「時時說玩到老為止，但現實就是現實，你始終要吃飯。」
技巧會隨時間進步，時間亦會毫不留情地推着運動員走，人在成長之時，無法抗拒：是體能下降，亦是現實環境。即使有多喜歡，時間與社會催人長大，沒有一個例外，只願無悔青春。今年23歲的Rachel才剛畢業，是社會的新鮮人；在啦啦隊這運動上，卻似是已走到夕陽。她道：
去年世界賽是最深刻的一次比賽，因為我們贏得第三名。我「起晒雞皮」！那時心想，或許真的可以在世界舞台上為香港增光？但我又想，世界賽兩年一次，那應該是我最後一次參加世界賽了。畢竟我已長大了啊。
事實現時還未離開，根本不敢想像。她笑說：「不捨得，是超級不捨得！似是變回了普通人。」她繼續說：「時時說，玩到玩不到為止，但現實就是現實，始終要吃飯。」她完成體育學士學位後又讀了幼兒教育課程，直言那是一道後備的路。眼見眾多走進社會的師兄師姐們，漸漸淡出練習，她道：「不是我想放棄，而是現實就是：你沒有一份工作讓你可以兼顧練習與生活的種種。無法處理便唯有半放棄。到了這年紀，想法便會不一樣。從前上學，功課便連夜做，只知練習。但長大了便不能這樣倔強。」
Rachel卻沒有埋怨，只覺或許這也是一種成長，因為不不同年齡有不同需要與責任。現在閒時也會做老師，教導體操，她道：「若我把我喜歡的教育下一代、發揚光大，這也是一種貢獻吧，只是轉了角色。」她笑了笑又說：「上課時，或許我都可以偷偷地做一兩個動作？」