【科技．未來】腦機界面衝擊私隱 人類難與超人類競爭？
腦機介面（Brain-Computer Interface，BCI）若有日成真，人類或將以前所未有的方式思考、溝通、學習。而現階段，學者指出了尚有眾多技術難題有待克服之外，腦機介面潛在社會問題也不容忽視。
匹茲堡大學（University of Pittsburgh）神經工程師Doug Weber曾領導一項美國國防高等研究計劃署（DARPA）研究計劃，開幕會議安排了90分鐘供一眾參與研究的團隊討論腦機介面的倫理問題。
他與一名DARPA發言人舉出了一些研究人員當日問過的問題：誰將決定這項科技如何使用？上級可否強迫下屬使用？會否以基因測試判定一個人對於神經可塑性有何反應？這些測試是自願還是強制？測試結果會否導致學校收生或職場招聘時的歧視？萬一技術影響了道德或心理上的認知能力，我們沒有能力判斷對錯或控制自己的行為時，又該如何？回想當日的討論，Weber說：「我唯一記得的，是我們不夠時間。」
衝擊私隱最後防線
對腦機介面公司Kernel創辦人Bryan Johnson來說，腦機介面發展的最大問題是私隱：「當腦機介面應用到日常生活中，很多人會想到心靈感應之類，直接由我的腦傳訊息到你的。但首先我們要詳細討論私隱，這是人權。我們現時免費送給人的數據其實是有價值的，Facebook和Google挖我們的數據，為他們創造經濟價值。有了腦機介面，你將會送出你最寶貴的數據：你的思想、思考過程和創意等。這是人類私隱的最後防線，若我們以現時對私隱的態度步向未來，只會帶來麻煩。」
但Johnson不認為監管者有多大作用：「我不認為政府在將來能通過一條足夠複雜的法例來保障私隱權，而政府介入或許也無濟於事，技術背後的經濟誘因和文化挑戰需要一同去解決。」
喬姆斯基的態度則較為強硬，認為能讀取人類思想的科技不應該是我們所樂見的：「就像我不想Facebook、Google、國家安全局知道我的活動，他們現時這樣做並不是我所願。若像發展到科幻小說般將會更糟，他們根本不應該有這種權力。這實在太危險，如果你想像到未來可能有這種情況發生，那討論科技應否存在的倫理問題就是必要的。我認為這有點像在問核武應否存在，而我寧願核武從未出現。若有日成真，我認為應該盡力終止它。」
未來出現新型人類
腦機介面會為人類社會帶來怎樣的未來？霍金在其遺作中預測，基因編輯技術將令未來有超人類誕生。而腦機介面作為生物黑客們（biohackers）試圖成為超人類的升級手段，霍金的預言仍然值得借鏡：「我們不能以達爾文式的速度進行演化，我們要變得更聰明，我們已經沒有時間等待。我們正進入到一個可稱為自我設計演化的新時期……總有些人無法抵受誘惑，想提升人類能力，例如增強記憶、抵抗疾病、延長生命等。」
人工智能公司SingularityNET創辦人及行政總裁Ben Goertzel與Hanson Robotics行政總裁David Hanson合作，製造了全球第一個獲得公民資格的機械人Sophia。他認為超人類不完全是新的事物，而近年的科技發展也正逐步令人機融合：「它正一點一滴地發生。若你取走我的眼鏡，我視力即時受損，很難參與社會運作。當然，現時你若從我太太或兒子手中取走手機，他們也會像是某種感官受損。」他續說，「某程度上，我們已經是人機混合。若一個山洞人來到現代，他也會為我們與不同機器共生而驚訝。我們坐車由A點到達B點、用冷氣調室溫。或至少在香港，你永遠能看得到人們緊盯着他手中的電話。」
升級人類地位超然
霍金對於超人類的未來並不看好：「當這些超級人類出現，將會帶來嚴重政治問題，未經改造的人類將無法與之競爭，很可能會逐漸消失，或變得毫不重要。取而代之的是，自我設計的新種族會以不斷加快的速度改良自己。」
這些情景或會令人想起Netflix科幻劇集《黑鏡》（Black Mirror）中種種反烏托邦劇情。Johnson卻對此不以為然：「我也有看過。這是新科技常有的情緒，一般人最初都會覺得『很恐怖，很不安，我只想做回我自己』，但當他們愈來愈理解那個新概念，沉浸其中，會開始考慮各種因素。為什麼會恐懼呢？為什麼我們認為現有的就是至高無上的道德標準，改變自身就需要受重大審判？人類不是一直努力改變自己嗎？難道我們不是天生就對自己不滿足？」
Johnson認為，霍金的憂慮早已存在於社會中：「那麼你對於一些讀私立學校的人，和其他讀公立學校的人有何感想？這已經發生。人們以為增加智力是新問題，其實不是，只是轉了形式。私立學校就是升級的一種形式，人類一直致力於令自己的生活變得更佳，對腦袋加了新科技只是延續了這種情況。現時我當然希望造出的科技能給數以十億人使用。我只想指出，這不是新的問題。」
Goertzel建議不要從自己的角度，而從子女的角度出發。他描繪了這樣的一個未來：「試想像，你有一個讀三年級的女兒，所有同班同學都比她優勝，因為他們的腦直接連結到了Google和一部電腦，而且還以Wi-Fi在腦袋之間來回傳短訊；而你的女兒則只能呆坐班房，恍如發展遲緩，因她仍需依靠傳統的方式記憶，也不能用腦傳短訊。」Goertzel的問題是，若班主任叫你到學校，說你的女兒跟不上同學，並建議進行某種程度的升級，你會怎樣做？
上文節錄自第134期《香港01》周報（2018年10月22日）《人腦接駁電腦 通往什麼未來？》
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