【瑞典模式】安心湊仔是基本人權　政府善待生兒育女

走在瑞典街頭，不難看見男的、女的推着嬰兒車，或手抱孩子在逗他們玩。這樣的畫面不只是公眾假期或周末，連在平日也是這樣，好像他們都不用忙上班，為三餐奔波。相比起來，香港父母為了糊口，孩子只得交給別人照顧，連男士侍產假應否由三天增至五天，也鬧個不可開交。種種情況，對於家庭友善的瑞典，可以說是難以理解。畢竟對他們而言，安心生兒育女是基本權利，是多麼的理所當然。（此乃瑞典模式專題報道之一，文末可看相關報道及專訪影片）

未到三十歲、住在斯德哥爾摩的Mattias初為人父，兒子Elton快滿一歲，訪問前以為他或許日夜頻撲，早晚難安睡。到了地鐵站，迎接我們的Mattias精神不錯，不論是推嬰兒車或手抱Elton，他都駕輕就熟。

那是一個星期二的下午，在音樂串流公司工作的Mattias卻不用上班，展開第一天全時間照顧Elton的生活。而太太放下護士工作一整年後，亦重返醫院上班。Mattias分享說，類似的夫婦分工在當地很常見：孩子出生後的第一年由媽媽休假照顧，爸爸上班工作；第二年由爸爸休假照顧，媽媽上班工作。

男女產假關乎性別平等

瑞典人不喚這種假期為「產假」（maternity leave），而稱「育嬰假」（parental leave），男女適用。1974年引入制度時的育嬰假長6個月，即180天，放假期間可支領九成薪金。隨後多年，瑞典政府一再延長育嬰假期，由6個月到12個月，由12個月到目前的16個月，即480天。雖然自1990年代起，育嬰假期間的薪金減至八成，但整體而言仍然相當吸引。

或許是媽媽養育嬰孩的傳統印象深入民心，起初支取180天育嬰假的幾乎全是媽媽，初為人父的繼續上班幹活，數字上男士放育嬰假的日數還不足兩天。後來政府檢討制度，發現這種現象不利女性在職場工作，例如僱主在聘請女性時會考慮產假的人手損失，傾向聘用男性。有見及此，當局加入父或母放假日數，一開始指定父母必須各放假一個月，隨育嬰假延長，指定假期逐步增至三個月。換言之，Mattias和太太共享480天育嬰假，當中有180天指定由雙方均分，其餘300天則由他們自行協商如何分配。目前全國的平均數是丈夫放假約130天，餘下350天由太太放。

不但如此，這480天育嬰假還有很多細節。例如：

即使新手父母是失業或人工微薄，政府都會確保他們在育嬰假期內，每個月享有7,500克朗收入。所以，瑞典父母除了參考各自的月薪水平外，還會考慮所屬公司或工會提供的育嬰福利，來決定如何分享假期。

具體談起來時，Mattias形容這是「拼圖遊戲」，然後拿出手提電話，開出一個文件檔慢慢講解。「這隻色代表她放八成薪酬假，這隻色即是我放假，另外這是我們一起放假的日子。你們看到今天起轉了色，代表她重新上班，我開始放育嬰假。」他表示，瑞典的新任父母通常都會開一個這樣的文件檔，商量如何善用480天育嬰假及其他假期，才能夠最好地照顧孩子。

育嬰假的錢從何而來？答案是社會保障局（Försäkringskassan）。不論是育嬰假、病假、失業或傷殘津貼，社會保障局是負責發放政府資助的部門。為了提供育嬰假，社會保障局每年花約300億克朗支付父母薪酬，當中三份二金額給了媽媽，三份一歸爸爸。

僱主供款撐起僱員福利

常言道「羊毛出自羊身上」，政府的錢說到底還是納稅人的錢，但這不代表瑞典「打工仔」間接自我供養產假，真正支撐起這個育嬰假制度的，其實要算是一眾僱主。

在瑞典做生意，就得肩負「社會保障費」的責任，將員工薪酬的31%上繳政府。他們請人的時候，心裏通常都會換算一下，例如想開出人工20,000的話，就代表每個月開支30,000。而在打工仔心目中，他們亦會視餘下那69%才是自己的人工。以Mattias為例，他自言是收入比較高的一群，月薪5萬多，但拿起計算機補充說，他的僱主實際每月支付7萬多克朗，只是當中2萬用作交稅，從來都不會到他的手中。社會保障費加起來每年高達2,000多億克朗，是全國政府第二主要收入，足以給在職父母、失業者、退休人士等提供種種福利。

值得留意的是，官方的育嬰假薪金其實設有上限，每月最多發放29,000克朗，換言之，理論上中產或高薪一族將取不足八成人工。但實際上，在行集體談判制度的瑞典，工會替打工仔向僱主爭取不少福利，包括在育嬰假薪金方面，部份慷慨的公司會給予初為人父、人母的僱員餘額津貼。另一方面，為鼓勵男性放假「湊仔」，讓太太更多在職場工作的機會，白領工會TCO又提倡設立平等機制，若果夫妻二人能夠平均取用480天育嬰假，即各享240天的話，假期內的薪金應由八成加至九成，以作鼓勵。

在育嬰假以外，瑞典的父母還有甚麼福利？「我們受惠很多，多到難以一一細數。」Mattias舉例說，Elton的健康檢查、看醫生、遊戲班，以至由初唸書一直到上大學，全部都是免費的。翻查資料，瑞典的幼稚園收費最高可達1,290克朗，但與此同時，政府每個月發放1,050克朗育兒津貼，大部份家長都用來交幼稚園學費，等如人人都免費上學。在幼稚園以後，育兒津貼可花在其他方面，直到孩子滿16歲為止。而他們在小學和中學唸書，亦可享免費午飯，每個月又省下不少開支。

我們受惠很多，多到難以一一細數。

有人說，香港人生兒育女要幾百萬，還未計為校網而搬屋那些策略考慮。那麼，Mattias和太太決定生小朋友時，又有沒有想過財政負擔、選校等因素？他坦言沒有，最多只是考慮斯德哥爾摩以外，還有甚麼城市更適合孩子成長。「大部分學校也差不多，我們至今也沒有想過報讀的問題，只關心幼兒服務。」

BB是瑞典國寶？

訪談後，Mattias要帶Elton參加遊戲班。他一邊推着嬰兒車，一邊談不同的育兒福利。往幼兒中心的路程只是幾分鐘，只見職員出來接待，記下名字已經可以進去遊玩。那裏每天設有多節時段，基本上父母甚麼時候想帶孩子來也可以。來的人有的是爸爸，有的是媽媽，也有父母一同帶孩子來的。其中一名媽媽主動向我們表示，她來自加拿大，對比兩地的家庭政策，特別體會到瑞典育兒福利多。

這讓我們想起，有移居瑞典兩年的香港人曾向我們說，他在當地悟出一個道理：「BB在瑞典是國寶來的」。他乘搭巴士時，經常看見父母推嬰兒車上車，而人人都會主動騰出空間，百般禮讓。根據斯德哥爾摩的規定，推嬰兒車的父母更可享優惠，免費乘搭巴士。

從功利角度看，產假和侍產假能否提高生育率，固然尚要更多實證研究，但社會若能做到全面的家庭友善，不論最終能否吸引民眾生兒育女，亦肯定可以讓父母花更多時間在己出身上，而非下班後已再沒心力照料，甚至假手於人。如此的社會環境對家庭和個人成長均有利無害，意義並非個別經濟數據能反映。

〈瑞典模式——由搖籃到墳墓〉影片：

瑞典人的生、住、病、老系列：

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全面了解瑞典模式及社會制度：

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上文部份刊於第135期《香港01》周報（2018年10月29日）〈由搖籃到墳墓　瑞典福利何以哉？〉。

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