西瓜獲封「超級食品」 所含茄紅素高過番茄！
每當處於酷熱天氣，大汗淋漓之際，遠見冰凍鮮紅的西瓜猶如荒漠甘泉，幾乎可望「瓜」止渴。時令西瓜含有超過九成水分，消暑解渴的威力無容置疑，但原來亦不僅如此。近年愈來愈多人提出其他營養價值，如英國的《每日郵報》甚至將西瓜封為可與羽衣甘藍等媲美的超級食品。其中最令人意外的，想必是原來西瓜所含的茄紅素，比番茄還要高，可有效保護心血管健康。
西瓜含維他命A、B、C及鉀，有助重建及保護膠原蛋白，保持肌膚亮麗有彈性，具利尿去水腫之效。但當中最具營養價值的，是令果肉呈深紅色的抗氧化劑色素—茄紅素，預防心血管疾病，降低中風風險及降血壓。北卡羅來納州大學研究茄紅素的教授，兼全國西瓜促進委員會的無薪科學顧問Penelope Perkins-Veazie指：「相比番茄，西瓜的茄紅素更易於受人體吸收，而無籽西瓜的茄紅素含量最高。」每一克西瓜約含47.5微克茄紅素，比生番茄高近一倍。
除了含量的不同，西瓜與番茄所含的茄紅素在本質上也有別，前者更適合懶人。《Dr. Joe & What You Didn’t Know》一書解釋，番茄的茄紅素屬於「反式茄紅素」，需要經過烹煮，轉化成「順式茄紅素」才能讓人體吸收。而西瓜本身含有「順式茄紅素」，可停留於人體，進入血液發揮作用。換言之，人從西瓜吸收茄紅素可更方便簡單。
聽來西瓜的好處相當吸引，但仍然有人擔心當中的糖分過高。註冊營養師兼營養與飲食學會代表Jennifer McDaniel指，以相同的重量比較，西瓜的糖分不比其他水果高，一杯切粒西瓜約含9克糖分，一條中型香蕉的含糖量已是14至15克。此外，西瓜亦不含脂肪，一杯分量的熱量僅45卡路量左右，的確比想像更健康。不過儘管食物有多健康，凡事也應適可而止－－例如從中醫角度看，西瓜性質便屬寒涼，進食過量會引起腸胃問題，建議每周吃1至2次，每次最多吃8分1個西瓜便好了。
資料來源：
The New York Times
《Dr. Joe & What You Didn’t Know》