【G20峰會】貿易戰緩和 特朗普:要轉戰國內 唔得閒
「我覺得我們離與中國(達成協議)很近,不過我不知道我想不想這樣做。」特朗普周四(29日)出發到阿根廷出席G20峰會之前如是說。他將在周六(12月1日)與中國國家主席習近平進行晚宴。
常言道「外交是內政的延伸」,美國國內除了經濟增長勢頭成疑之外,「通俄門」的調查更愈揭愈多,使特朗普要面對愈來愈重的政治壓力。
此時此刻,特朗普實在需要緩和一下中美貿易戰,一方面換取時間轉戰國內政治問題,另一方面也要適時挽回各界對美國經濟的信心。
前律師爆料 特朗普隨時「墮入法網」
特朗普前私人律師科恩(Michael Cohen)周四(29日)承認曾在2017年向國會作「偽證」。當時其向國會提交的書面證詞,指特朗普在莫斯科的地產項目協議程序在2016年1月就結束,然而,事實上有關程序要到2016年6月才終結。
由於2016年的共和黨總統候選人初選在2月開始,如果科恩所言屬實,特朗普在參加初選時仍然與俄羅斯有利益瓜葛,為其競選團隊的通俄嫌疑增添把柄。
更嚴重的是,特朗普最近向「通俄門」特別檢察官米勒(Robert Mueller)提交了一份書面證詞,如果科恩有確實證據,證明特朗普的莫斯科地產項目延至6月才結束,特朗普本人甚至會面對偽證指控。
雖然特朗普隨後一口否定科恩的說法,不過他似乎為免媒體再添他與俄國關係的報道,決定因「俄烏扣船衝突」而取消原訂在G20峰會周邊與俄羅斯總統普京的會面。此決定極為倉促,公布前亦未通知俄方,可見,特朗普視國內政治風向為頭號敵人,要馬上處理的忽忙。
「通俄門」愈迫愈緊 特朗普要抽身應對
同時,近日又爆出前競選主任馬納福特(Paul Manafort)在向米勒認罪並決定合作協助調查後,繼續保持與特朗普律師團隊的「共同辯護協議」,向後者透露與米勒的調查合作。
另外,眾議院民主黨領袖佩洛西(Nancy Pelosi)周四又聲言會將「保護米勒調查」的法案加入眾議院必須通過的開支法案中,打響了「民主黨操控眾議院」的第一炮。
如此種種,使特朗普更感在國內政壇受四面圍攻。因此,如果能緩減一下中美貿易戰繼續升級的壓力,一來可幫助美國經濟持續增長,讓特朗普可以省去再推高經濟表面的麻煩,二來亦可為特朗普換取更多時間和空間,去專心應付國內的政治挑戰。
由此可見,特朗普絕對有重大誘因,在周六的「習特會」晚宴上,達成可緩減雙方貿易爭端的協議。
「公關難題」:如何泡製「特朗普贏了」的包裝?
然而,特朗普之所以說他「不知道他想不想達成協議」,主要是因為任何協議都要展示出「特朗普贏了」的表象。
問題是,中美貿易磨擦甚多,要在國家補助、知識產權、開放市場、技術轉讓等複雜項目上達成協議,絕不是一時三刻之事。更有甚者,中國根本不可能完全滿足美國談判方的要求。因此,中美之間現階段,只能達成「初步協議」,細節容後再談。
「初步協議」要如何展現出「特朗普贏了」的表象,甚考功夫。
首先,要說服中國同意,特朗普至少要承諾不再增加對華關稅;而據《金融時報》報道,中國願意在此條件上,開啟在上述「結構性」議題的談判。另外,類似的承諾在美歐、美日貿易談判上都有用過。
其次,雙方都要為未來貿易談判定下明確目標。例如美日之間就訂下了「任何協議都會增加美國汽車生產及就業,而日本對美國農產品的待遇不會優於其他對日自貿國」等目標。
由於中美矛盾遠大於美日的貿易磨擦,雙方能否達成此類目標,仍是一大疑問。
最後,如果中美雙方未能達成未來談判的明確目標,則只能為未來會談甚麼定下「議程」。
不過,據《華爾街日報》報道,如果特朗普以「停止加關稅」只換得一份「議程」(agenda),實在很難將此宣傳為「特朗普贏了」,所以談判官員正在考慮其他的包裝措辭,諸如未來談判的「體系結構」(architecture)等。
特朗普雖然有重大誘因去儘快緩和中美貿易戰,以回防國內政治圍攻,然而如果此等協議的「公關難題」未得解決,「習特會」獲得具體成果的前景,仍然不甚明朗。