女子世界盃再掀女足狂熱　20億收視及三大現象證非虛火︱體壇札記

2023女子世界盃在澳洲和新西蘭合辦，前者對足球熱度半生不熟，後者簡直接近冷漠，新西蘭賽區售票未如理想，國際足協甚至出動到送出大量免費門票一招，決賽周前連當地媒體也擔心賽事能否成功帶動熱潮和氣氛。
當賽事一展開，疑慮很快一掃而空，澳紐兩地場館連場爆滿，直播收視屢創紀錄，足球氣氛前所未有地熾熱。由澳洲隊長卡爾（Sam Kerr）與麥巴比並列足球遊戲《FIFA 23》封面，到兩大品牌Nike、Adidas終於設計專為女子球員而製作的球衣，以及Prada成為中國女足服裝贊助，種種跡象顯示女子足球不再是「小圈子」活動。

女子足球不再是「圍內活動」

外界對女子足球的定位長年以來都只是男子足球之下的附屬品或「次貨」，受歡迎程度與男足相比一天一地，就連4年一度的盛事女子世界盃也僅屬「圍內活動」，情況直到去年由英格蘭主辦的2022女子歐洲國家盃才開始出現根本改變。

英格蘭這個足球狂熱國度擁有龐大球迷基礎和足球文化底蘊，加上英超的成功，靠轉播收益財源廣進，無論在包括球場、訓練設施在內等足球基建，或是推廣宣傳手法和主辦大賽的能力，均造就一次非常成功決賽周，球場內外以至全國氣氛一流，為本地和海外球迷留下難忘體驗。熱潮能否持續下去，當時仍是疑問，從2022/23球季女子英超、英冠入場人數幾何急升，確認受歡迎程度正在急速增長之中，放諸全球層面，便要視乎下一個大賽、亦即是2023女子世界盃的反應。

2022年歐洲三大最高入座賽事均為女足

在此之前，先說說球會層面，美國是女子足球王國，強大的學界基礎到無縫接軌、發展成熟的職業聯賽，歷年人才輩出，近十年歐洲各國急起直追，個別球會投放較多資源發展女足，先是法國球會里昂、德國的禾夫斯堡、英格蘭的阿仙奴、西班牙的巴塞隆拿，到近年的曼城和車路士以至2018年重新成立的曼聯，逐步提升歐洲聯賽競爭力。

女子歐聯的受歡迎程度相當誇張，2022年歐洲3場最多球迷入場的足球比賽，全是女子足球賽事，第一位是女子歐聯4強首回合巴塞隆拿對禾夫斯堡的91648人、第二位是女子歐聯8強次回合巴塞隆拿對皇家馬德里的91533人，第三位才是女子歐國盃決賽英格蘭對德國的87192人。女子足球入場人數高企是反映賽事熱度一大指標，當然同時須考慮到票價相宜，到阿仙奴酋長球場觀看歐聯四強賽事最便宜只需9英鎊，遠低於男子賽事水平，不過現今世代娛樂選擇繁多，球迷親身入場觀戰，也是一種表態。

新西蘭突然足球狂熱

人口只有500萬的新西蘭，運動主要版圖已被欖球和板球佔據，新西蘭《先驅報》（The New Zealand Herald）資深體育記者Michael Burgess在英國廣播公司（BBC）podcast節目中稱，「這個國家以前所未有的方式被足球佔據……我們以往從未見證過任何類似經歷，我們全都了解到它或許不會再次發生。」身為主隊之一，新西蘭獲得女子世界盃史上首場勝仗，就算難逃分組賽出局命運，女子國家隊新聞依然繼續佔據體育版面，Michael Burgess直言，情況出乎任何人所料。

國際足協（FIFA）公布今屆女子世界盃頭60場賽事（未計四強及冠、季軍戰）共售出逾177萬張門票，相當於平均每場3.1萬球迷入場，輕鬆突破2015年加拿大世界盃135萬張門票、平均2.6萬球迷入場的舊紀錄。

最意想不到的是，新西蘭賽區容量最大的Eden Park球場，揭幕戰新西蘭1：0擊敗挪威一仗獲42137球迷入場，創下新西蘭歷來足球入場人數（連同男、女子賽事在內）最高紀錄；就算主隊分組賽出局，其後該球場上演的16強西班牙對瑞士、8強日本對瑞典、4強西班牙對瑞典3仗均全場爆滿，同達到球場容量上限43217人，再創新紀錄。

兩大足球熱門遊戲引入女足

相對而言，澳洲對足球熱度稍高，而且花名「the Matildas」的澳洲女足，在當地甚至較男子隊更受歡迎。國家隊陣中擁有不少在頂級球會效力的球星，尤其是家傳戶曉、「連師奶都識」的國民偶爾卡爾（Sam Kerr）。

澳洲場區6個球場，容量最高的悉尼Stadium Australia已有4場賽事達到容量上限75784人，包括揭幕戰澳洲1：0險勝愛爾蘭，16強澳洲對丹麥、8強英格蘭對哥倫比亞及4強澳洲對英格蘭，這個悉尼奧運主場館將會上演今屆決賽英格蘭對西班牙賽事，毫無疑問會再度爆滿。

比起數字和收視紀錄數據，更重要的是以卡爾為首的一眾澳洲和女足大牌球員帶來的球星魅力。卡爾與法國巨星麥巴比同登新一期足球遊戲《FIFA 23》封面，就連不看女子足球的人，至少也會知道：「同麥巴比一齊做封面果個」。新世代球迷很少「坐定定」看足90分鐘（連同馬拉松式補時動輒100分鐘以上）整場比賽，熱門足球遊戲可能是個出現根本改變的楔機。

《FIFA 23》首度加入女子球會級別賽事，當中包括女子英超（WSL）、美國女子職業足球聯賽（NWSL）及女子歐聯。

而跟《FIFA》系列分家、即將在今年9月推出的EA Sports《FC 24》同樣加入女足元素，包括加入74支女子球隊和超過1600名女足球員。普通版由曼城球星夏蘭特做封面，終極版封面夏蘭特身邊的亦是卡爾，另外還有巴西球后瑪達（Marta）、英格蘭隊長莉亞威廉臣（Leah Williamson）、德國隊長樸比（Alexandra Popp）、西班牙球后佩迪雅絲（Alexia Putellas）等女足球星，Ultimate Team亦首度引入女足傳奇名將。

女子球員專屬設計球衣

大家今屆觀看女子世界盃賽事，有否發現球衣設計有所不同？以往女子國家隊球衣只是男子隊的附屬品，最初是同一版本、尺碼不同，常常出現衣不稱身的尷尬情況；後來加入女子尺寸，設計依然是以男足式樣為藍本。去年歐國盃Nike為英格蘭女足推出獨有設計，今屆世界盃賽事球衣供應最大戶Nike為各隊推出女子隊獨有設計國家隊戰衣，Nike供應美國、澳洲、新西蘭、英格蘭在內13隊球衣，由設計到剪裁均予人耳目一新。

為10支決賽周球隊提供球衣的Adidas，亦推出一系列以大自然為主題的作客球衣，最搶眼首推日本隊以富士山日落為靈感的粉紅粉紫球衣。

女足龐大商業潛力

兩大品牌的舉動備受讚賞，也是女足周邊產品發展重要一步，然而同時爆出英格蘭門將艾思（Mary Earps）炮轟Nike並未公開發售英格蘭門將球衣的負面新聞。事實上Nike以及Adidas兩大品牌均沒有生產所有旗下女足國家隊門將球衣作公開發售，Adidas行政總裁Bjørn Gulden承認是個失誤，並認為這是整個業界的一個學習過程，加上時尚名牌Prada成為中國女足的服裝贊助，女子足球商業潛力不可估量。

FIFA會長恩芬天奴指出，今屆賽事收看直播的全球觀眾人數肯定超過20億。以往世人可能只認識摩根（Alex Morgan）與瑪達，今屆賽事即使增至32隊，多達8支首次參賽球隊，巴西、德國分組賽出局、美國16強止步。多支超級強隊早段下馬，反映各隊實力不再如昔日那樣強弱懸殊，是女足運動整體發展進步的重要過程，也為大大提升賽事刺激和精彩程度。大賽過後配合足球遊戲、周邊產品和各地女子聯賽持續燃燒，女足熱度不再是四年一度的虛火，可望一路持續下去。

全球女足發展仍只是個開始，全球最高人工的卡爾，年薪不過是曼城中場迪布尼周薪多一點，卡爾在準決賽後便說，「我只能代表澳洲隊說話，我們需要資金發展，需要資金推動草根足球，我們在每個層面都需要資金。」她續稱，「相對其他運動，女足（的資源）並不足夠，希望這次大賽可帶來改變。」
由資源以至配套和教練問題，是不少女子國家隊遇上的難題，這些問題在男子足球世界近乎匪夷所思，今屆決賽周前法國、西班牙和加拿大三支熱門球隊均遇上「兵變」或罷工抗議事件，就連歐洲冠軍英格蘭一班球員，也未收到2022歐洲國家盃應得的冠軍獎金。隨着女足運動長足發展，這些問題必須盡快逐一解決。