波音737最新型「MAX 9」試飛成功　半世紀推陳出新　經典歷久不衰

波音最新客機737 MAX 9在美國時間13日試飛成功，標誌着波音737客機系列發展新里程。波音737飛行至今50年，型號推陳出新，是甚麼讓它可以歷久不衰，成為史上最成功的民航客機？

編號N7379E、型號737 MAX 9的波音客機，在美國時間上周四13日早上於華盛頓波音倫頓廠房（Boeing Renton Factory）起飛，約2小時45後抵達西雅圖波音機場，完成首次試飛。MAX 9是波音公司737 MAX系列的其中一款，亦是「737 Next Generation」新世代系列737-900ER的後繼機。

 　搭載新引擎　飛行更靜更省油

與新世代系列不同，MAX系列採用更新款的引擎，配合機身改良設計，飛行時噪音更小、燃油效率更高。MAX系列分別為MAX 7、MAX 8和MAX 9共3款，每款提供座位數量不同，MAX 9能提供最多220座，飛行6,510公里，適合短至中程飛行。

在試飛成功後，波音將會繼續進行機載系統和飛行品質方面測試，預計在2018年正式交付。據悉MAX系列至今已有來自全球86家客戶、超過3700架的訂單。

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 　波音737　50歲生日

1967年4月，世上第一架波音737試飛成功，今年正好標誌737半世紀50歲生日。截至2016年全球已生產了逾9000架737，並有約4000架的訂單等待交付，是甚麼讓737飛足50年，歷久不衰？

波音737是波音700系列，老機款707和727的衍生機。與大家熟識的「空中女王」波音747不同，737載客量較低、飛行距離短、專注短至中程航線。自推出後就成為國內航線的最愛，不論是美國還是中國的內陸航班，波音737佔有相當高比例，較空中巴士的A320還要多。

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 　載客量與距離 VS 運輸成本

飛行需要講求的，除了是飛機能載多少人，還需考慮燃油效率、飛機可靠程度等的運輸成本。因此客機並非單純「載得多飛得遠」就是最好。中短程客機載客量不用太多，旅程距離有限，因此細小的窄體飛機如737至今仍有市場。

如波音在1980年代曾開發波音757，嘗試取代727和737成為新一代客機。757較737載客量更高，可飛行距離更遠，而且性能優越，很合適在較熱和地勢較高的地方升降。

然而飛機效能一般，需要較多乘客才達至收支平衡，結果原想用作短至中程的757卻被航空公司用作長途飛行，與舊747和同期研發的767競爭。在定位出錯至使銷情一般的困擾下，波音宣布以「737 Next Generation」系列的737-900ER直接取代757，757在2004年停產。

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今天正在服役的波音飛機，包括有長途大型客機787、767與即將退役的747、中至長途大型客機777、和短至中途的小型客機737。而另一邊廂，日本的小型短程客機MRJ、俄羅斯新型客機MC-21、國產C919客機等亦會在未來一年陸續上市，與737 MAX一同與空中巴士的A320neo競爭，隨着不同地區的公司加入，航空業界呈現前所未有的活躍，未來發展引人注目。

（綜合報道）