【01百科】德國大選超複雜 謎一樣的投票機制來自慘痛歷史教訓
德國的選舉制度，可能是世界上其中一個最複雜的投票機制，甚至連大部分德國人也不能完全明白。
每名選民一人兩票，共299個選區，數字上理應為598席，不過因為有一種叫「超額席位」的東西，於是令聯邦議會（bundestag）的議席總數成為謎一樣的數字。
弄得如此複雜難解，德國人並不是想故弄玄虛。嚴謹的他們這樣做，背後自有一番苦心。
源自歷史教訓的5%門檻
德國選舉制度是單議席單票制和比例代表制的混合體：全德國分為299個選區，每名選民手上有兩票，一票投給心儀的當區候選議員，區內得到最高票數者勝（即單議席單票制），亦確保每一選區的聲音也可進入議會；另一票投給心儀政黨，按各黨得票比例分配選票（即比例代表制），但只有得票率達5%或以上或在三個選區或以上獲勝的政黨才可進入聯邦議會，而且第二張選票會按州份人口多寡定出議員數目，人口較多州份會得到較多議席。
這個5%門檻的設定，來自納粹主義的慘痛歷史教訓，目的是慎防一些極端政黨，例如宣揚極右民族主義的國家民主黨（NPD）進入議會。德國聯邦議會歷屆選舉以來，5%門檻一直守護著議會，然而今屆選舉或成為首次突破點：2013年大選中取得4.7%選票的右翼民粹政黨另類選擇黨（AfD），憑狙擊默克爾政府的難民議題，選前走勢凌厲，今屆得票可望突破5%，首次取得議席，為德國議會和政壇帶來全新衝擊。
參考2013年大選選票（見上圖），選票左方屬於最高票數者自動當選的「地方直選議席」，右方則是投票予政黨的比例代表制議席。
原則上，「地方直選議席」和「政黨比例議席」各佔一半，即299個選區 x 2 = 598個議席。
然而除非所有選民在第二票均投票予同一政黨，否則當個別政黨在「地方直選議席」得票較「政黨比例議席」為高的時候，便會出現令人模不著頭腦的「超額席位」（overhang seats）。
解開「超額席位」之謎
選民所投的第二票，即「政黨比例議席」選舉結果，會決定各黨在整個國會議席的比例。可是一旦有個別政黨贏得的地方直選議席（即選民投的第一票），較「政黨比例議席」應可獲得分配的議席為多，這些多出來的議席可以得到保留，是為「超額席位」。
為公平起見，其他政黨亦可按比例得到額外議席，於是乎聯邦議會議席會高於598席的基本數目，以現屆議會為例，議席數目因此增至630席。外界估計，今屆選舉議席數量有機會接近700席。理論上，「超額席位」最多可令議席增加到800席。
總理如何選出來？
選民即使一人手執兩票，也不能直接選出總理。總理是由新一屆聯邦議會議員投票選出，並需要有過半票數才可當選。由於一人兩票制度下，票源較為分散，較難出現一黨獨大的情況，因此大多數情況下，主要政黨需要與較小政黨結盟，組成執政聯盟，確保取得絕對多數選票成為總理。
若跟小政黨談不攏，也有機會像2013年那次選舉般，默克爾領導的基民盟（CDU）和姐妹政黨基社盟（CSU），與另一大黨社民黨（SPD）組成執政大聯盟。總理任期基本上隨議會周期四年一任，沒有設定連任上限。歷任德國總理之中，以橫跨西德和兩德統一後出任總理共16年之久的科爾任期最長，然而若默克爾能順利連任並完成新一屆任期，將有望追平科爾的紀錄。