【HK Express專訪】CEO親自分享慳皮妙法　業務最大風險來自北韓

本地航空業一哥國泰（0293）今年上半年表現教人失望，期內勁蝕20.51億元，較2016年全年蝕5.75億元更為誇張。另一邊廂，「後起之秀」、經營廉航的香港快運（HK Express）自2015年至今一直錄得盈利，並不時傳出上市的消息。
《香港01》專訪HK Express行政總裁Andrew Cowen，對於競爭者的表現，他自然不欲多言，只稱︰「我無法替國泰解釋。」但坦言2015年至今都是航空業的「好年」。訪問中，他大談HK Express賣平機票背後壓縮成本的方法，同時亦道出挑戰之處，其中一個原來是「很難預測」的北韓。

香港快運可謂「生得逢時」，於2013年10月正式轉型做廉航後，油價於2014年底即開始走下坡，令不少航空公司受惠，香港快運也是其中之一。公司2015年財年錄得24億元的收益，首次錄得盈利，Cowen亦是在這年4月接任公司行政總裁一職，雖然他未有透露今年度的財務表現，但就肯定公司由2015年至今仍然處於盈利狀態。

以香港快運上月公布的業務數字為例，至今年7月的12個月內，共接載了336.4萬名旅客，已是香港人口的一半，較去年同期增長了22.6%，平均載客率達到90%。單計7月，接載旅客人數就按年上升38.8%至34.5萬名，平均載客率升至92%，近乎「座無虛席」。

百貨應百客　  壓縮機票成本

在廉航冒起的年代，Cowen指出客人買機票要考慮的重要因素，是價錢和訂票的方便程度。由於每一項服務都有它的基礎成本，難以完全壓縮至零開支，所以香港快運降低票價的重要策略之一就是「百貨應百客」，索性取消「套餐服務」，讓乘客訂票時自由挑選自己所需的項目，服務愈少票價自然愈低。

Cowen以行李為例，指乘客去東京旅行，隨身物品一般不多，反而是回程時才會載有很多物品，容許他們不用在出發時一併買下寄倉服務，減省費用；機上的食物也如是，客人可以不買機上飲食，「我們向客人提供不同選擇，由他們根據個人需要自行設計服務套餐。」

為了減低「百貨應百客」中間涉及的行政開支，Cowen指公司在轉型做廉航後的初期，就採用電腦訂票系統，交由客人自己度身訂製所需服務。由於整個過程一般都由電腦應付，Cowen指公司與客人之間的交流獲得提升的同時，亦不失成本效益，「我們利用科技使生意更容易做」。

香港快運愛「抽水」　預告10月推「生日優惠」

Cowen認為，公司目前的經營策略方向正確，未來方向是再進一步壓低機票價錢，同時致力提供良好的客戶服務，加強競爭力。他預告，10月是香港快運的「生日月」，公司將會推出機票優惠，容許客人預訂明年9月前的平價機票。

事實上，香港快運相當擅長「抽水」，不時借機推出「貼地」的優惠，例如在剛過去的8月，香港快運宣稱為「慶祝」七夕情人節，推出台中/花蓮出發前往香港的優惠方案，凡購買來回機票，去程機票只需10元；同時，繼早前以「豆腐火腩飯」為旗下一架A321客機命名後，近日又將第五架A321客機命名為「小龍」，作為向電影巨星李小龍致敬之舉，十分懂得取悅民心。

最怕金正恩亂射導彈

然而，經營廉航也不是路路暢通，也有不少挑戰。Cowen指，第一個挑戰是愈來愈多廉航進入市場，當中有對手為了吸引客人，作出看似是「非理性」的決定，面對這局面，Cowen幽默一句稱這是好事，「多了人更容易去旅行」，香港快運唯有再設法減低成本來應對。

另外，目前的燃油價格比早年大幅下跌，但不時出現顯著反彈，Cowen憂慮油價有一日會意外地轉勢，針對這點，香港快運繼續主打亞太區的短程航班，減省燃油的成本。事實上，廉航主要以4小時航程可達的城市為目標，一來可以減省長途機的巨額燃油成本，也可以提高航機及機組人員的使用率。

最後，則是北韓政局問題。北韓領袖金正恩不時進行導彈試驗，Cowen擔心隨時擦槍走火，發生難以預計的事，對業務集中在亞太區的HK Express而言，屬潛在最大的風險，「雖然（北韓問題）至今未對生意造成重大影響，但你懂的，北韓很難預測。」在上周五，香港快運便有行動，宣布基於北韓與美國之間的緊張關係加劇，延遲開辦來往日本名古屋與美國太平洋屬地關島的航線，可見Cowen所言不虛。