助小孩培養閱讀習慣 德望學校黃老師：不要將看書視為一個任務
作為父母，總會對小孩有各種期望，例如希望小孩能培養出良好的品格修養、建立品德、語文及溝通能力和溝力等等，但很多時父母都把注意力集中在學業成績上，而忘了多方面培育。
從事教育達34年、現任教德望學校（小學部）中文科老師的黃嘉莉指出，閱讀對於小孩在品德建立和學習方面都有一定效益，可惜的是很多香港學生因為學校和家長的強逼而對閱讀失去興趣，只視看書為一個任務。她指如要在閱讀中獲益，大人先要轉助小孩培養出閱讀習慣。
黃嘉莉引述一個全球學生閱讀能力研究調查，研究中受訪者需完成有關閱讀的練習，結果指出，香港小四學生的閱讀能力排列第3，但對閱讀的興趣則排中下游位置，反映香港學生有很強的閱讀能力，卻對書沒興趣。另一個長近15年的追蹤調查報告亦指出，如小一學生的家長重視小孩的閱讀習慣、並恆常地進行共讀，小孩到了15歲時，閱讀能力會較同齡人為強；還有一個來自德國及新西蘭的調查指出，有親子共讀習慣的小孩，學業水準較沒有親子共讀經驗的強一個半學年。
「家長們一起來試試回想，每天放學時，你接到子女後，第一句話是什麼呢？很多爸媽都習慣問『默書簿派了嗎？』『下次小測是什麼時候？』『今天有多少功課？』卻很少會關心『你今天看了什麼書？』」黃老師指出不論是小孩還是太人，閱讀的優次都普遍的放到最後，大家都會選擇先做功課、溫習、運動、休息，看書則是「有時間才看」。而對學生來說，因為要寫閱讀報告，看書大多時只是一個任務，因此閱讀能力都是訓練出來：「香港學生或許很擅長寫閱讀報告，訓練有素，卻扼殺了興趣，畢業了便拋下書本，不再看書。」
打開書本 投入另一個世界
閱讀有何裨益？很多人都說能開闊眼界，但一書白紙黑字是如何做到這效果呢？黃老師引述林語堂的文章這樣解釋：「打開一本書，就像被一個善談者帶領進入到另一個世界，作者用文字讓讀者見識從未接觸過的角度。」她指一本好書並非單單能功能性的傳授知識，還要加深學生的思維深度，變成有質素的人。她又指課外讀物對於學校課本有補漏作用，因為學校會為每一科目選擇一個出版商的教科書，而每一個出版商均有優缺，因此需要課外讀知來建立多元化的閱讀模式。
家長常常關心小孩在學校吃了什麼、工人姐姐煮了什麼、有沒有吸收足夠的營養幫助成長，其實家長亦應著重靈魂吸收了什麼營養，肉體需要長大，心靈也一樣，閱讀則能滋養靈魂。
初小為建立閱讀習慣的重要階段
俗語說：「好讀書而不好讀書，好讀書而不好讀書。」意思為年紀輕，腦筋好時不愛讀書，到年紀大了想要重拾書本，卻已老眼昏花，難以集中，無法吸取字海中的精華了。那什麼時候最適合開始閱讀呢？黃老師指是初小時：「有學者把閱讀分成數個階段——初小時是學會學習；高小後則是從閱讀中學習。如小孩在初小時已培養到閱讀的興趣，亦即獲得自學能力，到了高小或中學時，處理大量文字和學習材料時亦不會害怕。」
家長應身體力行 幫助小孩愛上閱讀
黃老師指要小孩愛上閱讀，家長的角色尤其重要，因為小孩會看大人面色，甚至會因應爸媽的喜好而建立習慣：「爸媽可多對小孩的閱讀進度表示感興趣，又或邀請小孩當個閱讀大使，給自己說故事、推介好書，當小孩感到父母關心自己的閱讀情況，又或從中獲得成功感，自然更有動力。」而長大後，爸媽亦可以書作禮來代替共讀。
作為中文科老師，黃老師常以不同的方式把課外讀物帶進課堂，以舉一反三、不硬銷的方法吸引學生對中文的興趣，例如介紹到余光中時，便引述其詩作〈小木屐〉——雖然全詩並沒有用上一個擬聲詞，但會以詩句「高跟鞋一串清脆的音韻」或「一雙小木屐 / 拖著不成腔調的節奏」來引導學生配上適當的擬聲詞，這樣一堂課中，學生便能同時認識到作家、詩選和詞彙。
「我會鼓勵學生每個月看兩本書，有學生指初時覺得很大負荷，但升中後、甚至長大成人後，還持續地每月兩本書，證明他們發自內心找到閱讀的樂趣。我想愛上閱讀不會帶來很戲劇性的轉變，不會讓人一下了從柴狼變羔羊，但其影響力會如種子般種下，日後在適當的時候便會長出幼苗。」
黃老師近日推出了三本繪本——《大腳趾園王》、《晴天娃娃。雨天寶寶》和《阿濃和阿淡》，黃老師指經插畫家的配合後，她的故事變得更生動和有現場感，如《阿濃和阿淡》 走進宮殿時，鮮血色又長不見盡頭的走廊完全帶出陰森的氣氛，讓小孩也能感到兩位主角的緊張。三個故事以特別的人物設定，配以細膩筆觸和插畫，帶出三個生活小道理，期望讀者從中慢慢建立良好的品格。