【余光中病逝】在港11年創沙田文學 香港只是「情人」的永恆鄉愁
「後來啊，鄉愁是一方矮矮的墳墓。我在外頭，母親在裏頭。」「鄉愁」是余光中一生的主題，永遠都解不開。直至今天，這個心結也與他長埋泥土之下。上午10時04分，余光中病逝，享年90歲。
生於大陸，死於台灣，中間有11年的時間，在香港。這段時間是他的黃金創作期，寫下許多懷念中國與台灣的新詩。香港對他來說，就像一個沉澱思緒的地方，可以北望而東顧。但說到香港令他難忘的，不是繁華鬧市，而是沙田的一隅。余光中不屬於香港作家的行列，卻發展出「沙田文學」，影響香港文壇。
余光中的新詩和散文成就突出，於50年代成立藍星詩社，是台灣新詩的一大流派。他後來參與現代詩論戰，就現代與傳統的問題筆戰。藍星詩社雖屬現代派，余光中繼承古典文學的風格亦受學者關傑明讚賞。60、70年代開始出版詩集，〈鄉愁〉、〈鄉愁四韻〉、〈白玉苦瓜〉等佳作都出於這個時期，鄉愁主題自此圍繞他的創作。
在香港北望東顧 詩歌懷念中台
1974年，余光中出版了詩集《白玉苦瓜》，來到香港又是另一個階段。在1974年至1985年的黃金時期，詩集《與永恆拔河》（1979）和《隔水觀音》（1983）相繼出版。離開香港後一年，《紫荊賦》（1986）亦推出。三本詩集，分別代表對三個地方的思念。「在台北時，他懷念江南；在香港時，他眷念台北；在高雄時，他回望香港。這已成為余光中倚重的情感。距離可以產生美感，這無疑是相當傳統的創作方式。」學者陳芳明分析道。更準確地說，香港是他懷念中台兩地的交叉點。
在這多風的半島上，「地偏心不偏」，我時時北望而東顧。
羅大佑將余光中的《鄉愁四韻》譜成曲
給我一瓢長江水啊長江水，那酒一樣的長江水；／那醉酒的滋味是鄉愁的滋味，給我一瓢長江水啊長江水。／ 給我一張海棠紅啊海棠紅，那血一樣的海棠紅；／那沸血的燒痛是鄉愁的燒痛，給我一張海棠紅啊海棠紅。／ 給我一片雪花白啊雪花白，那信一樣的雪花白；／那家信的等待是鄉愁的等待，給我一片雪花白啊雪花白。／ 給我一朵臘梅香啊臘梅香，那母親一樣的臘梅香；／那母親的芬芳是鄉土的芬芳，給我一朵臘梅香啊臘梅香。
《與永恆拔河》和《隔水觀音》就是最好的証明。無論是詩集名還是內容，都表露了分別對中國和台灣的思念。「與永恆拔河」彷彿比喻了他解不開的中國結，在中文大學任教期間居於沙田，極目遠望北方的故鄉：「暮暮北望的陽台／那幾盆海棠和仙人掌上／欄干三面壓人眉睫是青山／碧螺黛迤邐的邊愁欲連環」（〈北望〉）。相比〈鄉愁〉中將鄉愁比喻成「郵票」、「船票」、「墳墓」和「海峽」，《與永恆拔河》的鄉愁表現為實在的隔閡。
「隔水觀音」一名更直接點出地理相隔，在詩集後記中寫道：「書以『隔水觀音』為名，寓有對海島的懷念。」在台灣成長、成家，那是真正的「家」。「伸手可及？難忘黛髻和青鬟/即遠在海外／即恍在夢中／仍安慰我異鄉一夕的夢魘」（〈隔水觀音〉）。
中大文人寫「沙田文學」 余：算是小小的鄉土文學
「大陸是母親，台灣是妻子，香港是情人，歐洲是外遇。」對於香港這個情人，余光中直至離開時才發現她的美。學者黃維樑形容香港是余光中的「瞭望台」，供他望故鄉，憶過去。直至九七之際，他才在《紫荊賦》流露點點對香港的關心與不捨。即使如此，黃維樑發現這些香港詩「沒有一首稱得上是對香港的社會批評」。
沙田諸友之俯仰天地，遊心太玄，多在馬鞍的蒼鬱，八仙的翠微之間，而攜手談心，轍跡足印所及，也往往北至大埔，南止沙田，地理的疆界這麼明確，也可以算是小小的鄉土文學呢。
大概真正的情人不是香港，而是沙田。有山有水，就像鬧市的世外桃源，余光中的散文集《記憶像路軌一樣長》記下了不少風光和人情。比起《紫荊賦》重複的思念論調，這些散文更細膩溫馨，記下與朋友的時光。如〈沙田七友記〉細數七位香港好友，當中包括當時的名導演胡金銓，對方說話時的神氣都一一記住。黃冠翔在《異鄉情願：臺灣作家的香港書寫》提到，余光中的中大同事教書之餘亦有創作，如宋淇、梁錫華、黃國杉等，他們形成了以中大為中心的「沙田文學」。
他們的散文集《文學的沙田》（1982）以余光中的〈沙田山居〉最為人稱道，「書齋外面是陽臺，陽臺外面是海，是山，海是碧湛湛的一彎，山是青鬱鬱的連環。山外有山，最遠的翠微淡成一嫋青煙，忽焉似有，再顧若無，那便是，大陸的莽莽蒼蒼了。」望出窗外，沙田的美景一環扣一環，是余光中心中的香港，而且不忘遠處的中國。