【創業】德創企研製天然氣電池 效能更佳使用過程更安全
•最近三星智能手機Note 7爆炸事故獲全球關注，官方雖仍未交代箇中原因，不過鋰離子充電池的安全程度已受各界關注，而且美國環境保護顧問（Environmental Protection Agency）推出的環境設計計劃（Design for the Environment）曾於2013年的報告指出，鋰離子電池會「對環境潛在最大的影響」，帶來包括全球暖化、採礦及環境污染等負面後果。
若然現代人的生活已與電子產品有著分不開的關係，那麼未來有可能會有新的產品取代鋰離子電池嗎？
由高端汽車品牌INFINITI舉辦的INFINITI Accelerator 2.0計劃，本年獲包括來自香港及世界各地，共9隊的創企參與，於為期12星期的計劃中就智慧城市科技而進行分享及學習。其中，由德國創企Kraftwerk研製的可攜電池，自然成為不少人的關注項目。
據企業創辦人之一的Martin Pentenrieder指，他的合夥創辦人Sascha Kühn早在15年前已洞悉先機，著手研究燃料電池的可行性，成功研究出利用液態的天然氣灌進燃料電池，藉內在的化學作用產生電力的方法。他與Martin及後一同以此技術研製出Kraftwerk可攜電池，聲稱產品能比現有的外置電池提供更快及更有效的功能，「Kraftwerk的能量密度高，只需一般電池3分1的重量及4分1的成本就能產生比它們高50倍的能量，如重200克的電池已足夠為11部iPhone充電。」
「燃料電池將會是未來的新能源，因為它比鋰電池更安全，並不會出現Samsung爆炸的情況。」Martin以打火機比喻為燃料電池，「打火機不會因掉下而爆炸，亦不會無故加熱，燃料電池亦如是，因為我們所採用的正是用在製作打火機的氣體，而且天然氣已經被證實是很安全的能源。」Martin又指電池採用穩定性較高的丁烷，有別於一貫燃料電池使用穩定性較低的氫氣，而儘管用於產生電力的化學作用會釋放蒸氣，但他表示那不會構成爆炸。
Kraftwerk去年已成功在國際眾籌平台Kickstarter籌得150萬美元，產品早已獲不少關注，Martin亦希望藉參與是次INFINITI舉辦的加速器計劃，能尋找到合適的投資者，從而將技術推廣至智能城市的物聯網（IoT）應用技術中。「現在每個地方都放置了感應器，例如將桌子及冰箱等連繫成一個IoT網絡，但由於那些電池的壽命較短，因此每數星期便需要找人替換，浪費很多資源，但燃料電池的壽命可長達10年。」透過德國政府及其他資助，企業現投資了2千萬美元，又在美國與香港設置辦公室，Martin表示香港將成為企業日後發展的一個重要地方，「香港有很多家族企業開始併棄以往投資回報高的項目，轉至投資可持續的項目，故燃料電池會佔一大優勢。另外，據點在香港更容易打入中國市場。」