刀下本可留樹　專家小組成員冀提升地位

半山般咸道4棵石牆樹去年8月突然被路政署「斬首」，引起軒然大波，申訴專員公署調查報告批評，樹木辦未有善用樹木管理專家小組（專家小組）的專業知識，做法與專家及公眾期望有落差。有專家小組成員說，早於2013年起已提出多項救石牆樹的可行建議，惟因小組無權無資源，建議全部被部門否決，慨嘆如當日的建議獲得落實，石牆樹便毋須成為刀下亡魂。
他冀港府提升「專家小組」法定地位，以確保每棵樹均得適切處理。

申訴專員公署今日公布的調查報告指出，在路政署決定移除石牆樹前，雖有按程序通知樹木辦，惟樹木辦沒有利用斬樹時的個多小時知會「專家小組」，讓他們有機會在最後關頭提供意見，有關做法是沒有善用專家知識及意見，與專家及公眾期望存在落差。

申訴署：無讓專家提意見　難免令人感失望

公署同日公布有關政府樹木管理制度的調查報告也指出，樹木辦無把握機會讓樹木專家提出意見，難免會令小組成員或公眾感失望，覺得當局不重視「專家小組」意見。公署認為當局須從事件中汲取經驗，建議港府日後移除具爭議或特殊價值的樹木前，應盡可能讓專家提供意見，並明確紀錄有關意見讓公眾知悉。

石牆樹被倉卒「斬首」　專家小組成員感費解　

專家小組成員何建尊指，被「斬首」的4棵石牆樹健康狀況良好，其實並無即時移除的需要，對於路政署在有未諮詢「專家小組」的情況下移除有關樹木，他感到費解。他又指，2013年「專家小組」曾建議當局建造堅固的外在支架提供額外支撐，惟當局認為不可行，最終否決。他估計，如有關方案獲採納，幾棵石牆樹無必要斬。

何建尊指出，「專家小組」每次提出的意見都經過深思熟慮，希望獲得重視及認同。惟鑑於小組只屬諮詢組織，過往曾出現提出意見後不獲採納的情況，導致有樹木被錯斬。他贊成公署的建議，進一步提升「專家小組」地位，如參照「古物諮詢委員會」模式，將「專家小組」由諮詢組織轉化為法定組織。另一專家小組成員詹志勇也贊成「專家小組」提升法定地位，賦予組織決定樹木應否移除的權力。