【夏季流感】病毒變種今季累殺逾200人 防病4式：多人地避得就避
本港正值夏季流感高峰期，據衞生防護中心公布，由5月初至本周三（19日）兩個多月內，共錄得300宗嚴重流感個案，當中208人死亡，包括3名兒童。有香港大學微生物學系講座教授袁國勇撰文指出，估計現正主導疫情的H3N2甲型流感的病毒株出現小變異，或令過去兩年所用的流感疫苗失效。有專家建議，面對病毒有變異，市民在新疫苗面世前，更應注意個人衛生。翻查本港專家建議，流感病毒是透過大型飛沬傳播，想有效預防流感，須由個人衛生做起，包括在家居、公眾場所，內內外外都有方法減低「中招」風險。
1.高危人士須接種疫苗
據衞生防護中心資料，未曾接種流感疫苗的人士，應盡快打針以預防流感，特別是兒童、長者、孕婦及長期病患等，屬高危人士。接種季節性流感疫苗，可令身體產生抗體以抵抗流感病毒，平均保護率可達70%，包括預防流感引起併發症，除個別有已知禁忌症的人士外，所有年滿6個月或以上人士都適宜接種。接種後，身體需幾２星期時間產生抗體，期間應維持良好個人及環境衞生，並恆常運動、有充足休息及不吸煙等。
不過，已接種疫苗人士亦不可掉以輕心，香港大學醫學院微生物學系名譽助理教授龍振邦、講座教授袁國勇指出，主導今季疫情的H3N2甲型流感，出現一個小的抗原變異（N121K），或令過去兩年所用的流感疫苗失效。中文大學醫學院內科及藥物治療學系系主任許樹昌表示，市民毋須過於憂慮，夏季流感不會長期持續，相信流感個案未來會有回落趨勢。不過，現時所用疫苗是已是去年的產品，面對病毒有變異，市民更應注意個人衛生，並待今年10月、11月時，接種新疫苗。
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2.戴一次性外科手術口罩
大部分流感病毒都是透過大型飛沬傳播，一般咳嗽或噴嚏的飛沬傳播距離大概為3至6呎。傳染病科專科醫生胡家倫曾提醒，若有人在身邊肆意咳嗽，應盡量行開，並以酒精搓手液清潔雙手，減少再把病毒傳開。不過，香港大部分室內環境都使用中央冷氣，港大感染及傳染病中心總監何栢良指，若出現上述情況，最好自己先戴口罩，預防受感染。
何建議，市民應使用一次性外科手術口罩，不建議使用可循環再用的布口罩。他解釋，在清洗、消毒口罩過程中若處理不當，可能反而播毒，而且若布質口罩無足夠防水功能，根本不能阻隔病毒。
3.充足睡眠 避免去人多擠迫地方
現時正值暑假，不少人會外出遊玩。不過為減低流感「中招」風險，有醫生就提醒，抵抗力較弱人士，尤其是小朋友，應盡量避免前往人多擠迫，或空氣流通欠佳的公眾地方，如「波波池」或遊樂場，是傳染病高危地方。香港西醫工會會長楊超發亦曾提醒，小朋友的抵抗力，與有無足夠休息，是息息相關。袁國勇教授亦撰文提醒，幼童不應到人多聚集之地。
4.注意家居衞生 小心未經高溫烹調食物
除了外出，家居衞生亦要留心，勿成病毒溫床。香港醫學會會董及家庭醫生鄭志文曾表示，其診所中見到不少是一家人一同染病的情況。鄭志文提醒，在正常環境下，流感病毒可以在物件表面停留24小時，如有家人染流感，一些共用物品如玩具、文具等，都是受污染範圍，須用稀釋漂白水清潔。
另外，他提醒，毋須經高溫烹煮食物，如麫包、三文治等，是容易傳播病菌的渠道，而用膳前及接觸高危物件如門柄後必須洗手。他指，流感病毒不會透過皮膚入侵身體，但要注意眼、鼻、口等黏膜位置沒有接觸到。
維他命C是預防傷風非流感
維他命C可預防流感是坊間長期以來的迷思，何栢良醫生提醒，其實除接種流感疫苗、多洗手、戴口罩等方法以外，其他預防流感方法，都有未足夠科學證明，包括維他命C能預防流感這說法。微生物醫生胡家倫指，有些維他命C補充劑包裝寫有可以「預防Common Cold」其實是指預防傷風，並不是流感。