【夏季流感】病毒其實無變種？　專家折解流感「異常」三大原因

在夏季流感高峰期下，公立醫院迫爆場面不斷上演。衞生署早前指，5月5日至本月16日，本港共錄得270宗成人流感嚴重個案，當中183人死亡。而去年夏季流感高峰發生在8至9月，整個高峰期嚴重個案僅為236宗，死亡個案157宗。
今年夏季流感比往年早，嚴重患者亦較往年夏季流感多。中大醫學院內科及藥物治療學系系主任許樹昌分析三大原因，包括疫苗失效。
他又認為，本港非首次發生夏季流感「異常」，公立醫院壓力爆煲，是制度問題多於流感因素。

許樹昌指，今年流感「異常」三大原因。首先是疫苗保護力，今年流感疫苗配對無錯誤，病毒亦無變種。不過，美國最新數據顯示，疫苗甲型流感保護率為43%，對乙型流感保護率為73%。由於香港本年度夏季流感主要流行品種，是甲型H3，因此疫苗保護率比較低。

其次是流感疫苗功效大概為6至9個月，市民去年底或今年年初接種流感疫苗，至今效力已逐步減退。

最後是H3N2對長者殺傷力比較大，長者感染流感入院，可能是其他慢性病發，例如糖尿病、血壓，入院比例會比較高。

疫情仍比冬季流感輕微

但他強調，本港非首次發生夏季流感「異常」，如2009年豬流感爆發，當時4月已開始夏季流感，「基本上同冬季流感踏住去」。他又表示，今年夏季流感活躍程度雖然有異常，但比起冬季流感疫情輕微。以威爾斯親王醫院數據為例，6月1日至本月17日，該院共錄得237宗成人流感入院個案，當中只有5宗需要入住深切治療部，及9宗死亡個案，死亡率為3.4%。他表示，冬季流感入院者，死亡率約5%。

人口老化令問題浮現

許樹昌相信，夏季流感只是公立醫院壓力爆煲的催化劑，實際上是人口老化及歷史因素問題。他說：「根本未開始流感高峰已100%(公立醫院入住率)。」他認為，早年政府減少醫科學生學額，加上在人口老化下，9成市民選擇公營服務，令問題逐漸浮現。他續指，長遠要重建公、私營醫療服務平衡，才可以解決問題。