【死神鐮刀】從農具到神話 史實歐洲武術中的大鐮刀
提到萬聖節，相信大部份人的腦海中必定會閃出：身披全黑色連帽長袍，手執長柄鐮刀的死神形象。但大家又知道大鐮刀確實存在於現實世界中嗎？今天就跟大家介紹作為兵器的——大鐮刀。
如果提到大鐮刀，相信大部份人的腦海中必定會閃出：身披全黑色連帽長袍，手執長柄鐮刀的死神形象。但大家又知道大鐮刀確實存在於現實世界中嗎？今天就跟大家介紹作為兵器的——大鐮刀。
▍死神與大鐮刀
在古代，不同地方的文化對「死神」、「死亡之神」、「冥神」的人格化形象各有不同。例如在古希臘文化中，死神經常被描繪成一個鬍子面和有翅膀的男人，但有時也被描繪成一個小男孩的形象，名為桑納托斯（Thanatos），負責從亡者身上吸出靈魂，並引導致冥界。
而跟今日死神形象比較接近的，可能是低地國文化中"Meager Hein"（死神）那「骨頭人」及「刈草者」的形象。在中世紀低地國被基督化後，"Meager"的形象便已包含大鐮刀、骷髏骨、黑色長袍等。有指這是受基督教「死神之舞」（Dance of Death）主題的作品影響所致。
另外亦有說法指，現代死神的形象是源於古希臘神話中，「豐收之神」跟「時間之神」的混淆而成。鐮刀是收成必要的農具，因此它是古希臘「豐收之神」克洛諾斯（Cronus）的專屬神器。他是第一代泰坦十二神的領袖，也是泰坦中最年輕的。他最著名的事蹟便是推翻自己父親的統治，成為了希臘神話中的第二代眾神之王，以及因詛咒食子，但是「貍貓換太子」，最後被兒子推翻的故事。
古希臘中有一名為柯羅諾斯（Chronos）的神，是一位原始神，代表著時間，因此亦衍生出「生死」的意味。根據羅馬時代的希臘作家普魯塔克所言，由於Cronus跟Chronos發音相似，因此有希臘人認為Cronus是Chronos的別名。隨著理論的發展，Chronos代表了時間的消逝與事物的消耗，這一概念在Cronus吞噬了奧林匹克諸神所意味的「老一輩壓制下一代」的加成下，進一步演化。在文藝復興時期，Chronos和Cronus混合下，便產生了「時間之神」揮舞著大鐮刀的形象，其後更慢慢成為今日的死神形象。
▍農具大鐮刀
大鐮刀最初（scythe）是用來割牧草等草類所發明的雙手用農具，與用於單手割草的鐮刀（sickle）不同。一般的大鐮刀在長柄的尾端與中央設有握把，長柄末端是一片巨大的鐮刀刀刃。在Paulus Hector Mair插畫所繪畫的大鐮刀推測柄長約150-180厘米，刃長度在60-90厘米之間。
（影片來自：YouTube）
在使用大鐮刀時，兩手握住長柄的尾端及中央的手把，雙腳張開微曲，透過上肢擺動令大鐮刀在身前貼地水平移動，割斷前方半圓的植物莖部，然後雙腳小步踏前，漸漸收割。直至現時為止，仍然有不少人沿用這種「古老」的收割方式，而不選用現代化的電動割草器（brush blades）。有些人覺得大鐮刀不會產生大量噪音、毒氣，雙手亦不會因為摩打振動而發抖。大家千萬不要小看這重復而沉悶的動作，其實大鐮刀在平地的短途刈草效率可以比電動割草器還快呢。
▍大鐮刀作為兵器的使用方法
大鐮刀通常都是右手把持前方的握柄、左手把持後端握柄，不過左手也可以握著長柄柄身使用。攻擊方面則大致可以分成以刀刃斬擊、以鐮刀勾住（當然也會割傷）對方身體將其扯倒、以刀尖刺擊等用法，只不過大鐮刀畢竟不是戰鬥專用的武器，因此有笨重不易掌握平衡點、無法靈活運用的缺點。
在Paulus Hector Mair（16世紀武術指南書作家）的武術書中，所包含的大鐮刀技術為：
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可是，有意見認為大鐮刀在實際上極少作為軍旅兵器，頂多只是農民一時自保所用。而在Paulus Hector Mair的武術書中，圖譜中人大都是身穿錦衣華服之人，相信是貴族身份。細心留意的話，更可以發現衣服上甚至繡上滿滿的金色鏽花。因此有人推斷，大鐮刀其實只是一些貴族武術家研究出來的奇門兵器，在農民間亦絕少用上大鐮刀打鬥。
▍小鐮刀在東西方也被當作兵器
【點圖放大觀看動作細節】
除此之外，相比起笨重的大鐮刀而言，小型鐮刀的泛用程度則更為廣泛，無論在東方還是西方，都不時出現鐮形或單手鐮刀兵器。
東方有以日本忍者作為代表的「鎖鐮」（又作「鎖鎌」），古埃及有法老的象徵兵器「鐮型刀」，非洲有埃塞俄比亞鉤刀，古代中國亦有極富文學色彩的「吳鉤」。
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