【班荆道故】多來一張靈魂音樂舊唱片｜專欄

生活迫人，也不單是說錢啊、住屋啊的問題，單是坐著已夠我的腦海「翻起千層浪」，患上失語症，看著人不懂說話，別人跟我說話，想作出合理回應時卻自認為一塌糊塗。然而腦袋畢竟是腦袋，當有音樂播起，即可被聲音充斥——有時得以紓緩，有時感受甚為強烈，有時感到安慰，有時百感交集。繼上次那兩張滄海遺珠的靈魂音樂舊唱片，今次再播一張舊唱片，用主觀的角度，把別人用聲音在我腦海中所勾畫出的畫面放出來共賞，務求尋多一兩位知音。

The Chambers Brothers是隊五人兄弟班，來自密西西比州。這張專輯是他們於位於洛杉磯Ash Grove（一所民謠音樂俱樂部）以及在Boston的Unicorn的現場演出錄音。這兄弟班較為人所知的是他們揉合了騷靈、藍調以及迷幻搖滾的聲音，名曲〈Time Has Come Today〉被用了在過百套電影、劇集發廣受之中。然而這是以後的事，在此輕輕帶過，在1965年，他們是一隊很「純」的R&B樂隊，藍調味超濃。

碟中12首歌，有11首是翻唱作品。十分「基本」的樂器組合——鼓、貝斯、電結他兩支、口琴加上幾把人聲，連同煩惱、煩燥、問題、問號、熱情和野心（全是估的），通通拋到這12首簡簡單單，基本上都是藍調曲式的靈魂音樂之中。藍調音樂與靈魂音樂的分野也真有趣，此歌與彼歌乍聽之下十分相似，但久聽了還是不其然地想把它們略略分開，以助自己記住那兩幅不同色彩的畫面與印象。

碟中第三首歌〈Reconsider baby〉是一首藍調名曲（藍調音樂中有很多名曲，一首歌被人翻唱、翻唱再翻唱是十分常見的事），大概是在說一個人拼命地想把情人留住，然而她該是鐵定想要離去的。在The Chambers Brothers的演繹中，藍調常見的重型拖曳節奏被悄悄拿走， 主唱那又肥又圓的人聲，把一句又一句的歌詞以近乎完美的方式演繹出來，搖搖擺擺，穿插著Lester Chambers令人驚艷的口琴fills，對我來說這像是一種土味濃郁的靈魂音樂。離鄉別井不久，揹包袱走入城市，故事難以忘懷然而也不願它再重演。舊情已逝，追悔無用，勉強稍作無力挽留以後，仍需孑然一身面對。

此碟當中，另外一首想提的歌曲是〈Summertime〉。此歌是一首爵士、流行、搖滾、靈魂名曲，George Gershwin於1932年把這曲寫成以後，翻唱過的單位及版本該數以萬計。〈Summertime〉於寫成之時，已借鏡於當時的黑人民謠音樂，形容的是二十世紀初美國深南部的生活情景。熱浪侵襲，當時天色應該晴朗。還有一家人，可能是居於棉花田間，嬰兒還在強褓中，父母說想要待在嬰兒旁。天下間有不愛錫自己兒女的父母親，但他們不在這家。總之就覺得The Chambers Brothers演繹此歌十分切合，十分出色。Willie Chambers和Joe Chambers兩人的和音配合得天衣無縫，再次的搖搖擺擺，令人昏昏的。在歌曲完結之前，Lester Chambers的口琴把旋律重複多兩遍，我就好襯這機會把這個夏日早上再想像得更遠一點，把這家人描繪得更仔細一點。雖然這體會不會是長久的，對鄉郊的生活以及對某些人從古到今仍然存在的苦況，我總是難以透徹理解的，但多得音樂，以及不知從那而來的想像力，往往能一窺究竟，然後讓自己靜下來，再循著某個方向走。

The Chambers Brothers - 《People Get Ready》（原發行：1965年）

張三簡介：真有其人