【聯合航空事件】美乘客提早買票坐頭等拒讓座 職員威脅孖葉伺候

撰文:吳家俊 許懿安
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聯合航空行政總裁米諾(Oscar Munoz)雖稱對事件感羞恥,但拒絕辭職,僅發誓同類事件永不重演。米諾的承諾能否兌現尚待時間證明,但有美國消費者稱在David Dao事件前數天,在頭等艙曾遭遇類似情況,情況似乎反映,聯合航空似乎慣於對乘客予以威嚇,以令他們聽聽話話。不論你是否白人、是頭等或經艙乘客,都有可能遭受言語或人身暴力。

投資公司行政總裁費恩斯(Geoff Fearns)報稱,自己在4月初曾被聯合航空要求放棄頭等艙機位,否則將會被扣上手銬。(網上圖片)

美籍越南裔醫生David Dao在4月9日被聯合航空召警強行拖落機後,有另一聯合航空苦主亦走出來,控訴自己曾受到類似遭遇,不過這一次,事情無關華裔,更發生在頭等艙。

根據《洛杉磯時報》報道,苦主是美國人費恩斯(Geoff Fearns),他是聯合航空前程萬里飛行計劃(MileagePlus)會員。他也是一名總部設在加州的投資公司TriPacific Capital Advisors行政總裁。

他為了能早點返回洛杉磯工作,4月初用1000美元購買一張自夏威夷利休機場(Lihue Airport)起飛的機票。費恩斯原以為能享受頭等艙優質服務,殊不知事與願違。

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登機後不久,一名聯合航空職員衝上客機,跟已經安坐位中、手握一杯橙汁的費恩斯說,這班機機位超賣,有一個「更重要的乘客」在飛機起飛前最後一刻才到。他們手握一張優次名單,這名乘客的優先權比費恩斯高,即使費恩斯已經完成所有登機手續,也必須要離開飛機。

費恩斯控訴道,聯合航空威脅他一定要服從公司命令,否則將會採取強制措施。(網上圖片)

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我明白你(聯合航空)會因為客機滿座要求個別乘客離開,但他們(職員)在登機閘口前一句也沒說。我已經坐到機上來,如今他們對我說我沒有選擇。他們說必要時會對我扣上手銬。
費恩斯(Geoff Fearns)

   頭等降格變經濟艙 全程不得安寧

費恩斯對職員投訴說,自己不能錯過這班機,於是職員提出讓他坐到經濟艙。他被安排坐在一對不和且拒絕一起坐的夫婦中間。結果費恩斯在近6小時航程中,被迫承受他們你來我往的對罵。

《洛杉磯時報》報道,事件起因看來是本來用於接載乘客的飛機有機件問題,故轉用另一部較細客機提供服務。職員赫然發現已訂頭等機位的乘客,多於實際座位數目。他們於是根據內部指引,料是以誰人飛行哩數較多,確定哪人有較高優先權。故此即使是如費恩斯般,是前程萬里飛行計劃會員,都會有機會被要求離座。

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   三職員私下道歉 聯合航空拒全費退還

費恩斯說:「我明白你(聯合航空)會因為客機滿座要求個別乘客離開,但他們(職員)在登機閘口前一句也沒說。我已經坐到機上來,如今他們對我說我沒有選擇。他們說必要時會對我扣上手銬。」

客機到達洛杉磯後,3名涉事機組人員就他的待遇道歉,但他們也說當時愛莫能助。他其後透過律師向聯合航空提出賠償要求,希望航空公司全額退款,或是捐贈2.5萬美元予一個特定的慈善機構。

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對於費恩斯來說,不論是自身經歷,還是David Dao遭受粗暴對待的情況,看來都會令他對這家航空公司「留下深刻印象。費恩斯的太太看過David Dao的片段諷刺說道:「若你5分鐘後仍賴著不走,影片中的主角可能就是你。」

聯合航空拒絕了他這兩項要求,公司服務代表僅同意向他退還頭等與經濟艙票價的差價。費恩斯在一周後,才接到航空公司說,已為他備下500美元的額度,供他未來訂購聯合航空機票時使用。

記者問費恩斯還會再選乘聯合航空的班機?他不假思索地笑出來:「你講笑嗎?」

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(綜合報道)