【圖輯】平壤馬拉松「超現實體驗」　朝鮮神秘一面吸引跑手參賽

朝鮮一年一度的平壤馬拉松，近年陸續開放予海外選手參加，成為當地重點旅遊項目。
今年賽事於剛過去的周日（4月9日）舉行，千名外國跑手在首都平壤的金日成競技場聚集起跑，沿途經過金日成廣場等地標，有參賽者形容「感覺有點超現實」。

離不開「政治理由」的馬拉松

今年的平壤馬拉松約有2,000人參加，超過一半是外國跑手，大部分來自歐洲或西方國家。他們在可容納4萬人的金日成競技場聚集起跑，場館內座無虛席，為跑手熱烈鼓掌打氣。觀眾席上也可看到不少高官政要，其中至少有4人穿着軍服。

平壤馬拉松自1981年開始舉行，2014年起接受業餘外國跑手參與。對於朝鮮神秘的一面，海外跑手們相當好奇，亦令此賽事成為各地遊客的熱門選擇。朝鮮已故領袖金日成在1912年4月15日出生，他的冥壽是當地重大節日，被稱為「太陽節」，而平壤馬拉松正是「太陽節」的前奏。

本周較後時間，朝鮮料將開放予外國記者參觀，進一步宣傳「太陽節」和平壤最新落成的新開發住宅區。4月15日「太陽節」正日當天，當地將舉行盛大巡遊活動。根據過往慣例，朝鮮通常會在「逢五或逢十」的紀念日，舉行大型軍事活動或閱兵，由於今年的4月15日是金日成冥壽105周年，4月25日則是朝鮮建軍85周年，估計今年巡遊將包括閱兵儀式在內，而關注朝鮮局勢人士觀望，到時朝鮮會否展示最新研發的遠程彈道導彈。

一直受聯合國制裁的朝鮮，近年不停試射導彈，挑戰西方底線。美國近日派出卡爾文森號航空母艦戰鬥群駛向朝鮮半島，回應朝鮮近期的挑釁行為。儘管如此，平壤馬拉松當天場面輕鬆熱鬧，沒半點劍拔弩張的緊張感。朝鮮的「阿珠媽」親切地為跑手打氣，唯一例外，可能是看守各個水站的不是義工，而是挺直站姿的軍人。

在這樣的一個國度參與馬拉松賽事，35歲愛爾蘭跑手萊希（Richie Leahy）認為身處平壤競賽，感覺「有點超現實」，喜歡冒險的他說，罕有而獨特的體驗是此賽事吸引之處︰「我曾在朝鮮參與一項體育項目︰這不是每一個人都能夠說出來的事情。」

朝鮮對海外遊客方面，實施嚴格管制，而參加朝鮮馬拉松，亦只能透過指定旅行社報名，擁有朝鮮馬拉松旅行團經營權的Koryo Tours總監博納（Nick Bonner）估計，除中國遊客外，朝鮮每年只會接待5,000名遊客。換言之，平壤馬拉松的千多名跑手，已佔去中國遊客以外當地每年海外遊客的兩成。

參加朝鮮馬拉松有不同價位的旅行團選擇：由北京出發，7日6夜團費1690歐元（約13,890港元）；最平的廉價團由中朝兩地接壤的丹東市出發，750歐元（約6,164港元）有交易。所有團友需另付50歐元（約411港元）簽證費用，粗略計算平壤馬拉松最少能為朝鮮帶來過千萬港元外滙收入。

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平壤馬拉松與香港馬拉松一樣，設有全馬、半馬以及10公里3個項目，所有賽事的起點及終點也是設在金日成競技場，跑完全程的參賽者可獲得證書及獎牌。

一眾選手起跑後，就會看到一個石碑，上面寫著︰「偉大領袖金日成與金正日常與我們同在。」他們沿途會經過城內各個地標，包括金日成廣場、萬壽台大紀念碑廣場等。

男子全馬冠軍由東道主跑手、27歲的朴哲（Pak Chol，音譯）以2小時13分56秒奪得，他已是第3次奪得這項賽事冠軍；女子組方面，第一名的也是朝鮮選手，以2小時29分23秒衝過終點。

 （The National／美聯社）