歷來第4位登月美國太空人辭世　活出真我轉型畫家曾被當中年危機

「我認為每人一生都可以做多過一件事。」全世界第4位登陸月球的美國太空人艾倫．比恩（Alan Bean）在訪問中曾說過這番話。他在1981年太空事業如日中天之際，辭職追夢，轉當全職畫家。同事認為他是步入中年危機，擔心他「搵不到食」，他「霸氣」回應「這樣我就去快餐店打工」，最後他一系列描繪登月經歷的畫作都以高價售出。一輩子活出真我的比恩兩星期前病倒送院，周六（26日）在休斯頓（Houston）一間醫院安詳辭世，享年86歲。

1931年生於德州（Texas）的比恩自小渴望成為機師，17歲開始付諸實行接受飛行訓練。完成航空工程學位之後，比恩隨即入讀海軍試飛員學校，並在1963年獲美國太空總署（NASA）挑選成為14名太空人訓練員之一。6年後的1969年11月，比恩隨阿波羅12號太空船正式登月，與同僚探索月球表面，並進行實驗。他們停留在月球表面超過31小時，其中逾7小時離開登月艙工作。目前全世界只有12人曾經踏足月球。

當步出月球之際，比恩差點魂遊太虛。他在1981年接受訪問時開玩笑道：「我記得有一次回頭看著地球，開始想：『那太美了』。但隨即我又對自己說：『不要再想無謂事，快採集石塊。』」

首次太空任務成功完成後，1973年比恩第二次出征太空，前往美國首個太空站天空實驗室（Skylab），並逗留59天。他之後多年負責培訓新一代太空人。直至1981年，他毅然辭去太空總署的職位，決定當全職藝術家。他在2010年接受太空總署訪問，提及這個讓身邊不少同事嚇了一跳的決定。

即使其他人認為事情會弄糟，你也必須實現自己的夢想。大約一半的太空員認為這是中年危機或什麼的。另一半，那些更用右腦思考的人認為這是一個不錯的主意。

比恩後來從太空生涯獲得靈感，創作出只有親歷其境，才能描繪出的月球與太空人畫作。這些畫作後來每一幅都以上數萬美元的價錢售出。「我希望最終人們會以太空員和藝術家的身份聯想起我。」

比恩有過兩段婚姻及兩名子女，與他攜手共度40年的遺孀莱斯莉（Leslie Bean）發聲明，稱比恩在一眾至親的陪伴下安詳離世。「艾倫是我認識最強壯，最善良的人。他是我一生的摯愛，我深深想念他。」

（美聯社／路透社）